Comment fonctionnent les projecteurs laser et à lampe, et lequel est fait pour vous?



L’acquisition d’un premier vidéoprojecteur implique de prendre en considération plusieurs aspects. Le budget disponible et l’espace de projection sont importants, mais la technologie de la source lumineuse est également un facteur déterminant. Celle-ci influe directement sur le prix et la qualité de l’image.

La majorité des projecteurs sur le marché sont des modèles à lampe. Ces lampes ont une durée de vie de plusieurs milliers d’heures, assurant des années d’utilisation avant de nécessiter un remplacement. De plus, le remplacement de la lampe peut être effectué par l’utilisateur, prolongeant la durée de vie du projecteur pour un coût modique, généralement inférieur à 100 €.

Les projecteurs laser représentent une catégorie distincte. Plus coûteux à l’achat, ils offrent une luminosité accrue et une durée de vie nettement supérieure, souvent au-delà de 20 000 heures. Cela équivaut à plus de 13 ans d’utilisation, avec une moyenne de quatre heures par jour.

Fonctionnement des projecteurs à lampe

Les projecteurs à lampe sont de loin les plus répandus pour les installations de home cinéma. Leur technologie est éprouvée et leur coût de fabrication est suffisamment bas pour en faire le choix par défaut.

Le fonctionnement des lampes de projecteur est similaire à celui d’autres sources lumineuses. Un courant électrique traverse des matériaux semi-conducteurs, excitant les électrons de ces matériaux pour produire des photons, particules de lumière visibles à l’œil nu. Vous pouvez en apprendre davantage ici.

Dans les projecteurs, les écrans de télévision et autres dispositifs d’affichage, les pixels sont composés de couleurs primaires : rouge, vert et bleu. Ces couleurs se combinent pour reproduire toutes les nuances visibles à l’écran. À l’intérieur des projecteurs, on retrouve deux technologies principales : les projecteurs DLP (Digital Light Processing) qui réfléchissent la lumière via un ensemble de micro-miroirs, et les projecteurs LCD (Liquid Crystal Display) qui laissent passer la lumière à travers des couches LCD, à l’instar d’un téléviseur.

Avantages et inconvénients des projecteurs à lampe

Comme mentionné précédemment, la technologie des projecteurs à lampe est bien établie. Les LED sont désormais suffisamment abordables pour être intégrées dans des projecteurs vendus à environ 100 €, voire moins dans des modèles spécialisés comme les veilleuses. La lampe de la plupart des projecteurs home cinéma est remplaçable et dure généralement quelques milliers d’heures. Mon ViewSonic PX800HD, par exemple, a une durée de vie de lampe nominale de 3000 heures en mode standard. Avec une utilisation de quatre heures par jour, la lampe dure environ 750 jours, soit un peu plus de deux ans. Au-delà, il suffit de remplacer l’ampoule pour prolonger la durée de vie du projecteur.

Le principal inconvénient des projecteurs à lampe est le temps nécessaire pour atteindre leur pleine luminosité. Ce délai de quelques minutes n’est généralement pas un problème pour une utilisation domestique, il suffit d’anticiper un peu le démarrage de la séance cinéma. En revanche, dans le cadre d’une utilisation professionnelle, il est conseillé d’allumer le projecteur 5 à 10 minutes avant le début de la présentation.

Fonctionnement des projecteurs laser

La technologie des projecteurs laser est relativement récente. Les premiers modèles, commercialisés dès 2008, étaient très onéreux : en 2014, l’Epson LS10000 était vendu aux alentours de 8000 €. Cependant, les prix des projecteurs laser tendent à baisser et deviennent accessibles à un plus large public, comme le montre le projecteur laser Xiaomi Mi, vendu à environ 2000 €. Les lasers intégrés fonctionnent selon le même principe que dans d’autres applications. Un courant électrique excite les électrons des atomes de gaz, de verre ou de cristaux spécifiques. Ces électrons passent d’une orbite basse à une orbite haute autour du noyau de l’atome, puis en retournant à leur état normal, ils émettent des photons lumineux visibles par l’œil humain.

Comme dans les projecteurs à lampe, la lumière laser traverse un ensemble de miroirs et de puces DLP avant d’atteindre la lentille de projection. Celle-ci détermine la distance de recul nécessaire entre le projecteur et l’écran, ainsi que le prix final de l’appareil.

Avantages et inconvénients des projecteurs laser

Le principal atout des projecteurs laser est leur longévité, nettement supérieure à celle des projecteurs à lampe. Le projecteur laser Xiaomi Mi affiche une durée de vie nominale de 25 000 heures. Avec une utilisation quotidienne de quatre heures, vous pourrez profiter de votre projecteur pendant plus de 17 ans avant de devoir envisager un remplacement.

Cependant, contrairement aux projecteurs à lampe, le laser ne peut être remplacé. Il est nécessaire de changer tout le projecteur. Cet inconvénient est toutefois relatif, car la technologie évolue rapidement. D’ici 17 ans, d’autres innovations auront certainement fait leur apparition et justifieront un renouvellement.

Bien que la fabrication des lasers soit plus onéreuse que celle des lampes, l’écart de prix tend à se réduire. Le projecteur Xiaomi coûte environ 2000 €, soit seulement quelques centaines d’euros de plus que les projecteurs à ultra courte focale utilisant des lampes.

Enfin, les projecteurs laser offrent un démarrage instantané, atteignant leur pleine luminosité dès l’allumage. C’est un avantage appréciable, que ce soit à la maison ou lors de déplacements professionnels.

Quel projecteur choisir ?

Les deux technologies ne sont pas de mauvais choix en soi. Toutefois, si votre budget le permet, un projecteur laser est probablement plus intéressant. La durée de vie prolongée représente un investissement plus rentable, et l’absence de temps de chauffe est un avantage non négligeable.

Cependant, opter pour un projecteur à lampe reste un choix tout à fait valable, surtout si vous souhaitez réaliser des économies. De plus, lorsque votre première lampe sera usée, les projecteurs laser seront probablement plus abordables qu’ils ne le sont aujourd’hui.