Les détaillants allemands ont enregistré des pertes de marchandises ahurissantes s’élevant à 4,95 milliards d’euros lors de leurs inventaires de 2024, marquant un nouveau record et une augmentation de 3 % par rapport à l’année précédente. Ce déficit significatif, détaillé dans la dernière publication annuelle de l’EHI Retail Institute, met en lumière un problème complexe où une part substantielle, environ 4,2 milliards d’euros, est directement liée à diverses formes de vol. Les pertes restantes sont attribuées à des erreurs opérationnelles internes telles que des erreurs de prix ou des écarts comptables.
L’Ascension du Vol Organisé et son Impact
Le cœur de ces drainages financiers provient d’activités criminelles. Le vol à l’étalage par la clientèle, y compris la criminalité organisée de plus en plus sophistiquée, a représenté des pertes estimées à 2,95 milliards d’euros l’année dernière, contre 2,82 milliards d’euros en 2023. Une tendance notable est l’escalade des réseaux de vol professionnels ; l’activité organisée représente désormais environ un tiers de tous les vols liés aux clients, s’élevant à près d’un milliard d’euros en 2024. Les détaillants sont témoins de groupes plus importants qui vident systématiquement les rayons, submergeant le personnel de sécurité et les employés, avec des préoccupations croissantes quant à la connexion de ces opérations aux plateformes de vente en ligne.
Les Difficultés Économiques, Facteur de Vol « Ordinaire »
Au-delà de la criminalité organisée, le rapport de l’EHI signale également une augmentation du vol « ordinaire » par la clientèle, en partie alimentée par l’environnement économique difficile de l’Allemagne. La plus grande économie de l’UE a été confrontée à une inflation persistante, à des prix de l’énergie élevés et à une productivité fluctuante, en partie influencée par les événements géopolitiques et la pandémie. Le secteur manufacturier est confronté à des incertitudes commerciales mondiales et à des problèmes de chaîne d’approvisionnement. L’économie a connu des contractions intermittentes depuis fin 2022, et l’impact social est évident : les coûts du logement sont devenus prohibitifs pour 12 % de la population, dépensant plus de 40 % de leurs revenus pour le logement au cours de la dernière année, un chiffre nettement supérieur à la moyenne de l’UE de 8,2 %. Bien que l’inflation se soit modérée autour de 2 %, le chômage a atteint 6,2 %, le niveau le plus élevé depuis fin 2020, avec le nombre de chômeurs approchant les 3 millions pour la première fois en dix ans. Ces pressions économiques sont considérées comme des contributeurs à l’augmentation des cas de vols moins organisés.
Une Répartition des Pertes Inégale et une Sous-Déclaration Massive
Les pertes ne sont pas uniformes sur l’ensemble du paysage de la vente au détail. Les magasins d’alimentation, en particulier les supermarchés de petite taille, ont été les plus touchés, représentant près de 2 milliards d’euros de marchandises manquantes. Les pharmacies et les quincailleries ont également signalé des augmentations significatives de leurs pertes. Fait intéressant, les statistiques officielles de la police criminelle pour 2024 montrent une baisse de 5 % des cas de vol à l’étalage signalés. Cependant, l’enquête exhaustive de l’EHI Retail Institute estime qu’un nombre écrasant de 98 % de tous les incidents de vol ne sont pas détectés en Allemagne, ce qui suggère un décalage substantiel entre les chiffres de la criminalité signalée et l’ampleur réelle des pertes au détail.
L’Impact des Vols sur les Finances Publiques
L’impact financier s’étend au-delà du secteur privé. Les quelque 4,2 milliards d’euros de dommages liés au vol pour les détaillants se traduisent également par un fardeau significatif pour les finances publiques. Le rapport calcule que le budget fédéral perd environ 570 millions d’euros par an en taxe sur la valeur ajoutée (TVA) en raison de ces ventes volées non enregistrées, en supposant les taux de TVA standard.
Investissements en Sécurité et Coût Final pour le Consommateur
En réponse à ces défis omniprésents, les entreprises de vente au détail augmentent considérablement leurs investissements en sécurité. Environ 0,33 % de leur chiffre d’affaires est alloué aux mesures de sécurité, englobant la formation du personnel, la surveillance avancée par caméra, le déploiement stratégique de détectives de magasin et les unités d’affichage antivol. L’investissement annuel total dans ces mesures préventives a atteint environ 3,1 milliards d’euros. Combiné au coût direct du vol, le fardeau financier cumulé des pertes et de la prévention pour les détaillants allemands s’est élevé à environ 7,3 milliards d’euros l’année dernière. Ce coût substantiel, équivalent à environ 1,5 % du prix d’achat moyen, signifie finalement que les consommateurs supportent une partie de ces pertes par le biais de prix de détail plus élevés.