Les «ombres écrasées» et les «hautes lumières soufflées» sont tous deux des problèmes d’exposition courants en photographie. Voyons ce qu’ils sont, comment les identifier et ce que vous pouvez faire à leur sujet.
Les ombres écrasées et les reflets soufflés sont les deux faces d’une même pièce. Lorsque vous écrasez vos ombres, vous sous-exposez tellement votre image qu’il y a de grandes zones de noir pur dans votre image, comme sur cette photo.
Lorsque vous soufflez vos reflets, vous faites le contraire: vous surexposez tellement votre image qu’il y a de grandes zones de blanc pur.
Le problème avec les ombres écrasées et les reflets soufflés est que vous ne pouvez pas les récupérer en post-production même si vous prenez des images RAW. Voici le plan sous-exposé égayé, vous voyez comment les ombres sont encore noires? Tout ce que l’éclaircissement a fait, c’est ajouter beaucoup de bruit numérique aux zones les plus sombres.
Et voici le plan surexposé, assombri. Le ciel vient de devenir gris. Il n’y a tout simplement pas de données d’image à récupérer.
Comment éviter les ombres écrasées et les reflets soufflés
Vous pouvez normalement identifier les ombres écrasées ou les reflets soufflés à l’œil nu. Il vous suffit de regarder la photo au dos de votre appareil photo. Si de grandes zones de l’image sont d’un noir absolu, vous êtes massivement sous-exposée; si de grandes zones de l’image sont d’un blanc pur, vous vous êtes massivement surexposée.
Le problème réside dans les prises de vue plus subtiles, où les zones de l’image sont bien exposées mais vous ne savez pas si vos ombres extrêmes ou vos hautes lumières sont correctes. Cela se produit souvent lorsque vous filmez des scènes avec une plage dynamique élevée.
La meilleure façon de vérifier la qualité de votre exposition est d’utiliser l’histogramme intégré à votre appareil photo. S’il y a un gros pic ou que toutes vos données sont regroupées à l’une ou l’autre extrémité du graphique – rappelez-vous, le point du bas est du noir pur et le point du haut est du blanc pur – alors vous avez probablement un problème. Regardons l’histogramme de la photo sous-exposée de plus tôt.
Et celui surexposé aussi.
Dans l’histogramme sous-exposé, le gros pic tout en bas du graphique correspond à tous les pixels noirs purs. Dans l’histogramme surexposé, le pic correspond aux pixels blancs purs.
Désormais, une pointe de blanc pur ou de noir pur n’est pas toujours un problème. Si vous filmez une scène très lumineuse, il est normal d’avoir une petite quantité de «reflets spéculaires» d’un blanc pur ou que le soleil soit une boule blanche dans le ciel.
De la même manière, si vous photographiez en basse lumière, un peu de noir pur dans l’ombre n’est pas un problème.
Ce dernier cliché a du blanc pur au soleil et du noir pur dans les rochers et les ombres, mais comme tout le reste semble correct, ce n’est pas un problème.
Éviter les ombres écrasées et les reflets soufflés consiste davantage à ne pas perdre de détails importants, vous devez donc vous concentrer sur une bonne exposition à tous les niveaux. Vos yeux ont une plus grande plage dynamique que votre appareil photo, vous devez donc travailler avec les limites de votre équipement. J’ai écrit un article complet sur l’obtention de l’exposition sur place; les principaux points à retenir pour éviter les ombres écrasées ou les reflets soufflés sont de prendre des photos RAW, de vérifier votre histogramme et de prendre des photos de sécurité.
Si la plage dynamique de la scène est beaucoup trop élevée pour que votre appareil photo puisse tout capturer en une seule prise, vous pouvez également essayer la photographie HDR.