Verrouillage des majuscules: la touche qui vous fait crier accidentellement lorsque vous appuyez dessus. En avons-nous vraiment besoin de nos jours? Pourquoi est-il même là, de toute façon? Découvrons-le.
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Tout a commencé à l’époque de la machine à écrire
Chemin du retour dans les temps anciens, la plupart des machines à écrire seulement produit des lettres majuscules. Dans les années 1870, le fabricant de machines à écrire Remington trouvé un moyen économique pour taper des lettres majuscules et minuscules. Il l’a fait en plaçant deux symboles ou lettres (comme des majuscules et des minuscules) sur chaque barre de caractères – le morceau de métal qui frappait les lettres sur le papier.
Pour basculer entre les deux symboles, vous avez utilisé une touche Shift, qui déplaçait physiquement l’ensemble de la barre de caractères. Cela a permis à une partie différente de la barre de texte de frapper le ruban et de produire une lettre différente.
Comme la touche Shift nécessitait une force mécanique relativement importante pour être utilisée, il pourrait être fatigant de la maintenir enfoncée en continu pour taper toutes les majuscules. Pour résoudre ce problème, Shift Lock a été inventé. Il s’agissait essentiellement d’une clé de verrouillage qui maintenait le mécanisme de changement de vitesse en place. Il était souvent simplement étiqueté « Lock ».
Shift Lock devient Caps Lock
Sur les machines à écrire, le Shift Lock a modifié la fonction de chaque touche, y compris les lettres (de minuscules à majuscules) et d’autres caractères (tels que les nombres en symboles).
À l’ère de l’informatique, cependant, les claviers ne déplaçaient plus physiquement les barres de caractères, de sorte que les verrous de clavier étaient libres de se diversifier. Certains terminaux et claviers d’ordinateur conservaient la touche Shift Lock, tandis que d’autres incluaient une nouvelle touche appelée «Caps Lock». Cette clé a uniquement changé les lettres minuscules en majuscules et n’a pas d’incidence sur les autres clés.
Le clavier LA36 DECWriter II.
Selon cet article anti-Caps Lock par Daniel Colin James, l’invention originale de Caps Lock semble être liée à ce brevet de 1968, qui s’applique à un clavier de terminal électronique inventé par Douglas A. Kerr de Bell Labs.
James a interviewé Kerr, qui a dit qu’il avait inventé la touche «Caps» parce que la secrétaire de son patron était frustrée en tapant des chaînes de caractères comme «@ # $%» au lieu de chiffres lorsque Shift Lock était activé.
Mais les brevets ne se traduisent pas toujours par de vrais produits. Le premier enregistrement que nous ayons pu trouver d’une clé de verrouillage des majuscules sur un produit commercial était le clavier intégré au terminal / téléimprimeur LA36 DECwriter II. Annoncé en 1974, il s’agissait d’un télétype et d’une imprimante informatique à la fois.
Le LA36 DECwriter II’s service manuel décrit le verrouillage des majuscules (page 1-1) comme moyen de réduire le jeu de 96 caractères majuscules et minuscules en un jeu de 64 caractères majuscules. À l’origine, vous ne pouviez régler cela qu’en interne via un interrupteur sur une carte de circuit imprimé. Cela suggère que la production permanente de lettres majuscules était une caractéristique souhaitable à l’époque. Cela pouvait être dû au fait que les gens étaient habitués au style tout en majuscules de nombreux télétypes antérieurs.
Cependant, il pourrait y avoir un exemple antérieur de verrouillage des majuscules qui n’a pas encore été redécouvert. On ne sait pas dans quelle mesure DEC a été influencé par le brevet de Kerr (si c’était le cas). Il est possible que le verrouillage des majuscules du DEC ait simplement été créé comme une fonction de compatibilité pour imiter le comportement en majuscules des télétypes plus anciens.
Verrouillage des majuscules à l’ère du PC
Plusieurs des premiers ordinateurs personnels des années 1970, tels que l’Apple II et le TRS-80 Model 1, ne prenaient pas en charge les lettres minuscules, il n’y avait donc pas besoin d’un verrouillage des majuscules. Cependant, les terminaux IBM, qui ont largement emprunté au Machine à écrire IBM Selectric disposition, souvent inclus un Shift Lock, et plus tard, une touche de verrouillage des majuscules.
Quand IBM a créé son Ordinateur personnel en 1981, il comprenait une touche de verrouillage des majuscules, mais IBM l’a positionnée juste à droite de la barre d’espace – relativement à l’écart. À gauche de la touche A, vous trouverez la touche Contrôle à la place. Ce placement était courant sur les terminaux tout en majuscules et les claviers de téléscripteur.
En 1984, quand IBM a converti sa disposition de clavier en clavier étendu à 101 touches (alias le modèle M), il a placé la touche de verrouillage des majuscules à gauche de A, et certaines personnes s’en plaignent encore avec colère à ce jour.
Maintenant que nous connaissons le brevet de Kerr et le DECWriter II, nous pouvons voir qu’IBM vient de restaurer Caps Lock à sa position d’origine. Malheureusement, cette position est importante, de sorte que les gens appuient souvent accidentellement sur le verrouillage des majuscules et tapez SHOUTY WORDS. Cela perturbe également la saisie des mots de passe sensibles à la casse.
Comme nous le verrons, cependant, il y a en fait de bonnes raisons pour lesquelles la touche de verrouillage des majuscules est toujours là.
Les gens utilisent toujours le verrouillage des majuscules
Alors que de nombreuses personnes se plaignent du verrouillage des majuscules, d’autres l’utilisent encore en entreprise pour gagner du temps et gagner des efforts. Certaines des utilisations les plus courantes comprennent:
En-têtes de rapport: C’est un retour à l’ère de la machine à écrire où les différentes polices n’étaient pas disponibles.
Numéros de série ou VIN: Beaucoup d’entre eux ne contiennent que des majuscules.
Accords juridiques: Les avocats utilisent des majuscules dans les documents juridiques depuis l’ère de la machine à écrire pour rendre les termes importants plus visibles.
Pour étiqueter des éléments dans des plans architecturaux: Les architectes ont fait cela depuis l’époque des lettres manuscrites. Aujourd’hui, ils utilisent encore des polices architecturales de type écriture manuscrite dans les programmes de CAO.
Au-delà de ces utilisations plus médiatisées, il y a aussi le problème de la rétrocompatibilité. Par exemple, une fonctionnalité qui était présente sur IBM 5150 PC 1981 est probablement toujours là au cas où une application héritée l’utilise encore.
Comment taper en majuscules sans utiliser le verrouillage des majuscules
Si vous tapez fréquemment en majuscules, mais que vous n’aimez pas utiliser le verrouillage des majuscules (ou si la clé est manquante), vous avez de la chance. La plupart des programmes de traitement de texte vous permettent de taper du texte normalement, de le sélectionner, puis d’appliquer un style tout en majuscules. Voici comment procéder dans quelques applications courantes:
Microsoft Word: sélectionnez le texte de votre choix en majuscules, puis appuyez sur Ctrl + Maj + A sous Windows ou Commande + Maj + A sur Mac.
Google Docs: mettez en surbrillance le texte que vous souhaitez modifier, puis sélectionnez Format> Texte> Majuscules> MAJUSCULES dans la barre de menus.
Pages: mettez en surbrillance le texte que vous souhaitez modifier, puis sélectionnez Format> Police> Majuscules> Toutes les majuscules dans la barre de menus.
Vous pouvez également réaffecter la touche de verrouillage des majuscules pour exécuter une autre fonction (telle que Contrôle), l’utiliser comme touche de modification dans Windows 10 ou la désactiver complètement.
Bien que beaucoup de gens n’en aient jamais besoin, Caps Lock n’est pas inutile. Comme nous l’avons noté ci-dessus, de nombreuses personnes l’utilisent encore au travail, il sera donc probablement avec nous pendant des décennies.