Un point d’accès, ou « hotspot », désigne une connexion Internet disponible depuis un lieu physique spécifique. En d’autres termes, un endroit précis vous offre la possibilité de vous connecter à Internet. Ce terme a évolué avec le temps et revêt différentes significations selon les contextes. Initialement, il désignait un lieu physique offrant un accès à Internet, à une époque où la technologie sans fil n’était pas encore courante. Aujourd’hui, avec l’accès à Internet mobile, les points d’accès ne sont plus limités aux seuls emplacements physiques. Tout appareil portable capable de se connecter à Internet peut devenir un point d’accès. De plus, pour renforcer votre confidentialité, vous pouvez utiliser un VPN lors de la connexion via un point d’accès.
Points d’accès mobiles
Les points d’accès étaient autrefois considérés comme de simples équivalents aux réseaux WiFi publics. Cependant, l’avènement de la connectivité sans fil a transformé le paysage et le terme « point d’accès mobile » s’est répandu. Un point d’accès mobile est essentiellement un réseau auquel plusieurs appareils peuvent se connecter, vous offrant la possibilité d’utiliser cette connexion où que vous soyez.
Toutefois, une différence majeure réside dans le fait que les téléphones mobiles s’appuient sur des opérateurs de réseau tels que AT&T ou T-Mobile pour fournir la connexion Internet. Le téléphone partage ensuite cette connexion avec d’autres appareils. Cette pratique engendre une forte congestion du réseau, ce qui n’a pas suscité l’enthousiasme de tous les opérateurs. Lorsque les smartphones sont devenus capables de se transformer en points d’accès mobiles, les opérateurs n’ont pas été ravis et ont même cherché à bloquer cette fonctionnalité autant que possible. C’est l’une des raisons principales pour lesquelles certains utilisateurs d’iPhone ont effectué un « jailbreak » de leur appareil et que les utilisateurs d’Android ont « rooté » le leur.
Depuis, les opérateurs de réseau ont assoupli leurs restrictions. Il est désormais extrêmement facile de créer un point d’accès mobile sur un iPhone ou un téléphone Android, sans avoir besoin de manipulation telles que le jailbreak ou le root. De même, les ordinateurs portables peuvent maintenant devenir des points d’accès mobiles s’ils sont équipés d’une carte réseau, ou ils peuvent exploiter leur connexion WiFi ou Ethernet pour créer un point d’accès. Il est important de noter que la puissance du signal peut varier car un téléphone ou un ordinateur portable n’est pas aussi performant qu’un routeur dédié.
Se connecter à un point d’accès
La procédure de connexion à un point d’accès est semblable à celle de la connexion à n’importe quel réseau WiFi. Il est possible que vous deviez accepter des conditions générales. Les points d’accès ne sont pas toujours ouverts à tous. Vous pouvez protéger votre point d’accès avec un mot de passe afin de limiter l’accès aux seuls utilisateurs autorisés. En plus d’accepter les conditions d’utilisation, il vous faudra donc saisir le mot de passe.
Les systèmes d’exploitation Windows 7, 8/8.1, 10, iOS, Android et macOS vous offrent tous la possibilité de créer des points d’accès depuis votre appareil. Si vous utilisez votre iPhone ou votre téléphone Android pour créer un point d’accès et que vous utilisez vos données mobiles, toute personne se connectant à ce point d’accès consommera également ces mêmes données.
Il existe deux façons de se connecter à un point d’accès : sans fil ou via un câble. Avec les points d’accès créés depuis un téléphone, un seul appareil peut se connecter avec un câble, mais d’autres appareils peuvent se connecter sans fil. Pour vous connecter sans fil à un point d’accès, ouvrez l’application Paramètres de votre téléphone, appuyez sur Réseaux WiFi, puis recherchez et sélectionnez le point d’accès auquel vous souhaitez vous connecter.
Création de points d’accès
Windows 10
La création d’un point d’accès mobile sous Windows 10 est d’une simplicité déconcertante. Appuyez sur la combinaison de touches Win + A pour ouvrir le centre d’action. Cliquez ensuite sur l’option « Développer » située en bas, puis recherchez et sélectionnez « Point d’accès mobile ». Un simple clic suffit pour activer le point d’accès.
Votre ordinateur portable ou tablette devient alors un point d’accès mobile, mais toute personne souhaitant s’y connecter devra disposer du mot de passe. Pour accéder au panneau de paramètres où se trouve le mot de passe, ouvrez à nouveau le centre d’action. Effectuez un clic droit sur le bouton « Point d’accès mobile », puis sélectionnez « Accéder aux paramètres ».
Le panneau des paramètres vous affichera le mot de passe à partager avec toute personne devant se connecter. Vous pouvez également choisir le type de connexion autorisée : WiFi ou Bluetooth.
macOS
Ouvrez les Préférences Système et cliquez sur Partage. Dans la colonne de gauche, choisissez « Partage Internet » parmi les services proposés. Sélectionnez ensuite la manière dont vous souhaitez activer le partage (WiFi, Bluetooth, Ethernet, etc.), puis activez-le.
iOS
Ouvrez l’application Paramètres et recherchez l’option « Partage de connexion ». Appuyez sur cette option et activez l’interrupteur « Partage de connexion ». Sur cet écran figure le mot de passe que vous devez communiquer aux personnes souhaitant se connecter à votre point d’accès. Vous pouvez modifier ce mot de passe si vous le désirez.
Android
Ouvrez l’application Paramètres et appuyez sur « Réseau et Internet ». Sélectionnez ensuite « Point d’accès et partage de connexion ». Activez le mode de partage que vous souhaitez utiliser. Vous pouvez également modifier le nom de votre point d’accès WiFi ainsi que son mot de passe.
Linux
Pour obtenir des instructions détaillées sur la configuration d’un point d’accès sous Linux, nous vous invitons à consulter cet article.
Limitations et restrictions de données
Les opérateurs de réseau ont facilité l’utilisation des points d’accès et n’exigent plus des fabricants d’appareils qu’ils bloquent cette fonctionnalité au niveau du système d’exploitation. Cependant, des limitations de données et de bande passante sont toujours en vigueur. Si vous utilisez votre réseau mobile pour créer un point d’accès, assurez-vous que votre opérateur ne vous facture pas de frais supplémentaires et qu’il ne bloque pas votre service en cas de dépassement.