Si votre connexion internet vous semble anormalement lente ou que les pages web mettent du temps à s’afficher, un problème de signal Wi-Fi est fort probable. La source du signal pourrait être trop éloignée, ou des murs épais pourraient entraver sa propagation. Voici comment évaluer la puissance précise de votre signal Wi-Fi.
Comprendre l’importance de la puissance du signal Wi-Fi
Un signal Wi-Fi puissant est synonyme de connexion fiable et permet de bénéficier pleinement de la vitesse internet à laquelle vous êtes abonné. La puissance du signal Wi-Fi est influencée par divers éléments, comme la distance entre vous et le routeur, le type de connexion (2,4 GHz ou 5 GHz) et même les matériaux de construction environnants. En règle générale, plus vous êtes proche du routeur, meilleure est la connexion. Bien que les connexions 2,4 GHz offrent une portée plus étendue, elles sont plus susceptibles de subir des interférences. Des murs épais, notamment en béton, peuvent significativement affaiblir le signal Wi-Fi. Un signal faible se traduit par des débits plus lents, des interruptions et parfois même une déconnexion totale.
Toutefois, tous les problèmes de connexion ne proviennent pas d’un signal faible. Si internet semble lent sur votre tablette ou votre téléphone, commencez par redémarrer votre routeur. Si le problème persiste, vérifiez si le Wi-Fi est en cause en utilisant un appareil connecté par câble Ethernet. Si la connexion Ethernet est également lente, le problème vient du réseau lui-même. En revanche, si la connexion Ethernet fonctionne correctement et qu’un redémarrage du routeur n’a rien changé, il est temps de contrôler la puissance du signal Wi-Fi.
Évaluer la puissance du signal Wi-Fi : méthodes simples
Pour commencer à évaluer la puissance de votre Wi-Fi, observez l’indicateur de connexion de l’appareil qui rencontre des difficultés. Sur iOS, Android, Mac ou Windows, un indicateur de signal Wi-Fi est normalement présent. Il est souvent représenté par un symbole composé de quatre ou cinq barres incurvées. Plus ces barres sont remplies, plus le signal est fort.
Chaque téléphone, tablette ou ordinateur peut indiquer une puissance Wi-Fi légèrement différente. Il est donc conseillé de consulter l’indicateur sur un ou plusieurs autres appareils. Comparez la performance internet sur différents appareils et vérifiez la puissance du signal Wi-Fi qu’ils indiquent. Si les résultats sont similaires, vous aurez une base de référence fiable.
Si vous constatez que votre connexion Wi-Fi est faible dans une zone spécifique, déplacez-vous tout en observant les barres Wi-Fi sur votre smartphone ou tablette. Notez la distance par rapport au routeur et le nombre de murs qui vous séparent.
Observez les changements dans le nombre de barres Wi-Fi : c’est une méthode rudimentaire, mais elle est souvent suffisante pour se faire une idée.
Méthode avancée et précise pour mesurer la puissance du Wi-Fi
Les barres du symbole Wi-Fi donnent une indication, mais pour obtenir une mesure plus précise, vous devrez utiliser une application ou un logiciel (comme AirPort Utility ou Wi-Fi Analyzer) qui mesure la puissance en décibels par milliwatt (dBm).
La puissance d’un signal Wi-Fi peut être mesurée de différentes manières. La plus précise est en milliwatts (mW), mais elle est difficile à interpréter (0,0001 mW). L’indicateur de force du signal reçu (RSSI) est une autre option, mais les fournisseurs de Wi-Fi l’utilisent de manière variable et sur des échelles différentes. Les décibels par milliwatt (dBm) évitent ces problèmes. De plus, de nombreux fabricants convertissent le RSSI en dBm. Nous nous concentrerons donc sur cette mesure.
Il est important de savoir que les valeurs dBm sont toujours négatives et comprises entre -30 et -90. Une valeur de -30 indique une « connexion parfaite », généralement quand vous êtes très proche du routeur. À l’inverse, une valeur de -90 indique un signal extrêmement faible, rendant la connexion quasiment impossible. Une excellente connexion correspond à environ -50 dBm, tandis que -60 dBm est généralement suffisant pour le streaming, les appels vocaux, etc.
Pour mesurer la puissance du signal Wi-Fi sur votre téléphone ou tablette, utilisez l’ application Airport Utility sur iPhone et iPad, ou Wi-Fi Analyzer sur Android. Ces applications sont intuitives et affichent les résultats pour tous les réseaux Wi-Fi à proximité.
Sur iPhone, l’application Airport Utility requiert d’activer le scanner Wi-Fi dans les paramètres de l’appareil (et non ceux de l’application). Dans les paramètres, sélectionnez « Utilitaire d’aéroport » et activez le scanner. Retournez ensuite à l’application et lancez une analyse. Vous verrez alors les mesures dBm (indiquées comme RSSI).
Sur Android, l’application Wi-Fi Analyzer est encore plus simple : ouvrez l’application et explorez les réseaux détectés. Chaque entrée affichera la force du signal en dBm.
Windows 10 n’offre pas de moyen intégré pour afficher la puissance précise du signal. Toutefois, la commande « netsh wlan show interface » vous indique la puissance sous forme de pourcentage.
Auparavant, nous recommandions WifiInfoView de NirSoft pour analyser les canaux Wi-Fi et également mesurer la puissance du signal. Ce programme est gratuit, facile à utiliser et ne nécessite pas d’installation. Il suffit de décompresser et de double-cliquer sur le fichier EXE. Comme pour Mac et iOS, vous trouverez les mesures dBm (indiquées sous l’entrée RSSI).
Sur Mac, il n’est pas nécessaire de télécharger d’application pour mesurer le réseau connecté. Maintenez la touche option (alt) enfoncée et cliquez sur le symbole Wi-Fi. Vous verrez alors les mesures dBm dans l’entrée RSSI.
Améliorer la puissance du signal Wi-Fi
Une fois que vous aurez une idée précise de la puissance de votre signal Wi-Fi, vous pourrez agir en conséquence. Par exemple, si vous avez un signal de -60 dBm (ou presque toutes les barres) même aux extrémités de votre maison, les problèmes rencontrés ne sont probablement pas dus à la puissance du signal Wi-Fi. Cherchez plutôt des interférences, envisagez de changer de canal, ou passez à un routeur compatible 5 GHz si le vôtre ne l’est pas.
Si vous constatez une perte rapide du signal à seulement une ou deux pièces du routeur, il est peut-être temps de vérifier l’âge et l’emplacement de votre routeur. Soit vos murs sont très épais et denses, soit votre routeur est trop ancien pour émettre un signal puissant et étendu. Si vous avez des murs en plâtre, rapprochez le routeur le plus possible du centre de la maison.
Si votre routeur est ancien, il est sans doute temps de le remplacer. Privilégiez un modèle compatible avec les signaux Wi-Fi 2,4 et 5 GHz. Le signal 5 GHz a une portée plus faible que le 2,4 GHz, mais il offre une meilleure capacité à contourner les interférences.
Si vous avez une grande maison, un routeur maillé peut être une solution intéressante. Ces systèmes permettent d’étendre facilement le signal Wi-Fi à l’ensemble de votre domicile, et offrent d’autres fonctionnalités intéressantes telles que les mises à jour automatiques du micrologiciel et les réseaux invités. Cependant, la plupart des utilisateurs n’ont pas besoin d’un tel système, et des routeurs moins chers peuvent également offrir des mises à jour du micrologiciel et des réseaux invités.
Si vous hésitez à investir dans un routeur maillé, la création d’une carte thermique Wi-Fi de votre maison peut s’avérer utile. Ces cartes permettent de visualiser les zones où le signal est fort ou faible. Vous réalisez un plan de votre logement, puis vous vous déplacez tandis que le programme mesure la puissance du Wi-Fi. La carte est ensuite colorée en fonction de la force du signal. Si le signal est faible partout, même au centre de votre maison, il est peut-être temps d’envisager un routeur maillé.
Il n’existe malheureusement pas de solution universelle pour améliorer le signal Wi-Fi dans toutes les maisons. Cependant, en appliquant ces méthodes, vous obtiendrez des informations précises qui vous permettront de prendre des décisions éclairées.