Un fichier IPA représente une application conçue pour iOS. Si vous explorez un ancien dossier de sauvegarde iTunes, vous découvrirez une multitude de ces fichiers. Ces archives IPA sont en réalité des copies des applications installées sur votre iPhone ou iPad. Les fichiers IPA remplissent deux fonctions clés : ils permettent de conserver une copie locale d’une application, même si celle-ci est retirée de l’App Store, et ils simplifient la restauration de votre appareil, évitant ainsi le téléchargement répété depuis l’App Store. Cependant, depuis iOS 9, iTunes ne conserve plus systématiquement les fichiers IPA lors des sauvegardes, afin de réduire leur taille. Ainsi, lorsque vous transférez vos achats depuis votre iPhone ou iPad, les applications ne sont plus incluses. Heureusement, il existe toujours une méthode pour récupérer un fichier IPA sur votre ordinateur (Mac ou PC).
Bien qu’iTunes ne transfère plus les fichiers d’applications sur votre ordinateur lors de la sauvegarde de votre téléphone, il vous donne toujours la possibilité de télécharger des applications depuis l’iTunes Store. Lorsque vous téléchargez une application via iTunes sur votre bureau, vous obtenez en réalité un fichier IPA. Ce fichier pourra par la suite être transféré et installé sur votre appareil.
Comment télécharger un fichier IPA
Démarrez iTunes. Dans la barre de recherche située en haut à droite, cliquez. Ensuite, changez l’onglet de recherche de « Dans la bibliothèque » à « Store ».
Effectuez une recherche de l’application dont vous désirez récupérer le fichier IPA. Les résultats affichés proviendront de l’App Store. Vous verrez des applications pour iPad et iPhone, ainsi que des applications iMessage. Sélectionnez l’application dont vous souhaitez télécharger le fichier IPA. Vous pouvez cliquer sur le bouton « Obtenir » directement dans les résultats de recherche, ou accéder à la page dédiée à l’application et cliquer sur « Obtenir » à cet endroit.
Identifiez-vous avec votre identifiant Apple lorsque vous y serez invité. Il est recommandé d’utiliser le même identifiant que celui associé à votre iPhone. iTunes débutera le téléchargement du fichier. Vous pouvez suivre la progression du téléchargement en cliquant sur la petite flèche à côté de la barre d’état d’iTunes. Une fois le téléchargement achevé, la mention « Téléchargé » s’affichera à la place de « Obtenir » sur la page de l’application. Il est à noter qu’iTunes n’émet pas de notification à la fin du téléchargement.
Localisation du fichier IPA sur votre ordinateur
Sur un PC Windows, accédez à l’emplacement suivant via l’Explorateur de fichiers. Vous y trouverez le fichier IPA. Son nom correspondra à celui de l’application téléchargée.
C:UsersUserNameMusiciTunesiTunes MediaMobile Applications
Sur un Mac, le fichier IPA se trouve à l’emplacement suivant :
~/Music/iTunes/Mobile Applications/
C’est tout ! Si votre espace de stockage sur votre bureau est limité, vous pouvez déplacer ces fichiers IPA vers un autre emplacement. Attention, un fichier IPA n’est pas équivalent à un fichier IPSW. Le fichier IPA est uniquement une archive de l’application. Sa perte n’est donc pas critique. En revanche, le fichier IPSW est une sauvegarde complète de votre iPhone ou iPad. Il est important de ne pas le perdre.