L’importance des API dans le monde moderne
Le terme API est omniprésent de nos jours, tant son usage s’est répandu dans un contexte professionnel que personnel. Nous interagissons quotidiennement avec une multitude d’API pour satisfaire nos divers besoins.
Aujourd’hui, la conception d’une API est devenue étonnamment accessible grâce à la diversité des outils mis à disposition. De plus, la tendance des entreprises à adopter une architecture de microservices renforce l’importance de ces interfaces.
Dans un environnement concurrentiel où l’innovation est reine, il devient primordial de concevoir des solutions logicielles novatrices, capables de résoudre les problèmes spécifiques de la clientèle.
L’exigence de rapidité est au cœur de l’ère actuelle. Il est donc essentiel de se concentrer sur des approches permettant d’accélérer la prestation de services aux utilisateurs finaux.
La création d’une API peut se faire manuellement ou automatiquement, selon les exigences de chaque organisation. Si beaucoup privilégient les services REST via HTTP pour la collecte de données, d’autres optent pour l’automatisation dans les phases de développement et de test de leurs API.
Les tests d’API présentent une efficacité accrue par rapport aux tests d’interface utilisateur. Leur rapidité et leur fiabilité en font des outils plus puissants dans le processus de validation.
Avant d’explorer les solutions pour créer et tester une API, il est nécessaire de comprendre le rôle et l’intégration de ces interfaces dans le développement et les tests logiciels.
Qu’est-ce qu’une API ?
Une interface de programmation d’application (API) est un ensemble de protocoles, de normes et de spécifications qui permettent à un logiciel ou une application de proposer un service à un autre logiciel, appareil ou plateforme, optimisant ainsi leur utilisation.
En d’autres termes, il s’agit d’un moyen de communication entre divers programmes informatiques. L’utilisation des API est en pleine expansion en raison de leur puissance et de leur simplicité d’intégration dans divers logiciels et plateformes. Les développeurs s’appuient sur le travail d’autres pour construire leurs propres applications.
Prenons l’exemple d’une application mobile : lors de son utilisation, l’application se connecte à internet et envoie des données à un serveur. Ce serveur traite les données, exécute les actions nécessaires, puis renvoie les résultats à l’application qui les affiche de manière compréhensible pour l’utilisateur. Ce processus d’échange repose sur une API.
Fonctionnement d’une API
L’API sert d’intermédiaire pour la communication entre applications et ordinateurs. Elle se positionne comme une couche intermédiaire entre l’application et le serveur web, gérant le transfert des données.
Voyons plus en détail les étapes de son fonctionnement :
- Une application cliente envoie une demande d’information. Cette demande est transmise au serveur web via l’URI (Identifiant Uniforme de Ressource) de l’API. Elle inclut des en-têtes, un corps de requête et un verbe de requête.
- Une fois la requête validée, l’API sollicite le serveur web ou un programme externe.
- L’API obtient ensuite les informations demandées par le serveur.
- Enfin, l’API transfère les données à l’application d’origine dans un format exploitable.
Les appels d’API intègrent des informations d’autorisation pour renforcer la sécurité.
Pourquoi les API sont-elles essentielles ?
Que ce soit pour la conception de nouveaux outils ou la gestion de systèmes existants, l’API simplifie le flux de travail. Voici quelques avantages de l’intégration des API en entreprise :
Amélioration de la collaboration
Les API facilitent la communication entre les diverses applications, logiciels et plateformes. Les entreprises peuvent ainsi automatiser leurs flux en les intégrant à leurs applications métiers, favorisant ainsi la collaboration entre les différents collaborateurs.
L’absence d’API aurait un impact négatif sur la performance et la productivité de nombreuses industries en raison du manque d’échange d’information et de connectivité.
Monétisation des données
De nombreuses entreprises proposent une API gratuite pour un usage limité, puis facturent un tarif plus conséquent pour une utilisation accrue. Cela permet d’établir une relation entre les développeurs et les clients potentiels. De plus, la vente de l’accès aux ressources numériques représente une source de revenus potentielle.
Par exemple, AccuWeather a mis en place un portail en libre-service pour la vente de packs d’API, attirant ainsi un grand nombre de développeurs.
Facilité d’innovation
Les API offrent une flexibilité aux entreprises pour établir des partenariats commerciaux solides. Elles ouvrent la voie à de nouveaux services sur les marchés existants et à de nouveaux marchés, générant ainsi de nouveaux revenus et conduisant à des transformations.
Avec quelques innovations et tactiques bien ciblées, il est possible d’étendre sa communauté grâce aux produits et services proposés.
Sécurité
Comme mentionné précédemment, l’API crée une couche de sécurité entre le serveur et les données. Les développeurs peuvent renforcer cette sécurité grâce à des signatures, des cryptages TLS et des jetons. La gestion du trafic et l’implémentation de passerelles API permettent d’authentifier les utilisateurs et de sécuriser l’accès.
Exemples d’API
L’API est un élément essentiel pour toute entreprise. Voici quelques exemples d’utilisation :
- Connexions universelles
- Comparateurs de réservation de voyage, de billets d’avion ou de train
- Google Maps
- Traitement des paiements tiers
- Et bien d’autres
Explorons maintenant les concepts de développement et de test d’API, et leur importance dans le contexte actuel.
Qu’est-ce que le développement d’API ?
La conception et le développement d’une API efficace sont cruciaux pour les entreprises. Certaines entreprises construisent leurs propres API pour améliorer l’expérience de leurs clients, tandis que d’autres laissent leurs développeurs intégrer des API tierces.
De nombreuses applications Web n’auraient pas pu voir le jour sans l’utilisation des API.
Qu’est-ce que les tests d’API ?
Les tests d’API consistent à vérifier la performance, la fiabilité, la sécurité et les fonctionnalités d’une API en utilisant divers outils. Il s’agit de s’assurer que l’API répond aux attentes en simulant les actions de l’utilisateur final pour obtenir des informations.
Grâce aux tests d’API, il est possible de s’assurer de la qualité des réponses en temps réel via des rapports précis. Une API de qualité fournira une réponse dans le format attendu au bon moment. Il est également important de tester la performance de l’API en exécutant des milliers d’appels simultanés.
Les tests d’API comprennent les services Web SOAP et les API REST avec des charges utiles de message XML ou JSON. L’automatisation des tests d’API est plus adaptée que les tests d’interface utilisateur en termes de complexité du système, de cycles de publication courts et de délais de feedback rapides.
Différents tests peuvent être effectués, notamment des tests de validation, fonctionnels, de charge, de fiabilité, de fuzz, de pénétration et de sécurité.
Examinons maintenant certains des meilleurs outils de développement et de test d’API disponibles, qui peuvent améliorer la productivité.
Outils de développement d’API
Hoppscotch
Hoppscotch est une plateforme de développement d’API open source, légère et rapide pour l’envoi de requêtes et la copie de réponses en temps réel.
Elle offre diverses méthodes HTTP, comme :
- GET : récupère des informations.
- POST : crée une nouvelle entrée dans la base de données.
- PUT : met à jour une ressource existante.
- PATCH : similaire à « PUT » mais pour une mise à jour partielle.
- DELETE : supprime un composant.
- HEAD : récupère les en-têtes de réponse sans le corps de la réponse.
- OPTIONS : fournit des options de communication pour une source cible.
- CONNECT : offre un tunnel vers un serveur.
: permet d’utiliser des requêtes personnalisées comme LIST.
Hoppscotch propose des combinaisons personnalisables pour le premier plan, les couleurs d’accentuation et l’arrière-plan. Vous pouvez choisir un thème (par défaut, clair, noir ou sombre) et une couleur d’accentuation (sarcelle, indigo, jaune, rouge, rose, orange, violet, bleu et vert).
Vous pouvez installer Hoppscotch en tant que PWA et bénéficier d’une faible utilisation de la mémoire et du processeur, ainsi que d’une assistance hors ligne en l’ajoutant à l’écran d’accueil. Pour récupérer une réponse d’un point de terminaison, il suffit de suivre trois étapes :
- Choisir la méthode
- Saisir l’URL
- Envoyer
Grâce à une seule connexion TCP, un canal de communication duplex complet peut être établi. Il est également possible d’établir une connexion HTTP sans interrogation. L’envoi et la réception de données peuvent être effectués à l’aide du serveur SocketIO.
De plus, vous disposerez de fonctionnalités pour MQTT, GraphQL, l’autorisation, les en-têtes, les paramètres, le corps de la requête, les collections, les scripts de pré-requêtes, la documentation de l’API, les raccourcis clavier et d’autres outils de développement d’API.
Postman
Créez et publiez des API avec l’écosystème Postman, en téléchargeant l’application de bureau ou en vous inscrivant. Postman est une plateforme de développement d’API pour la création d’API. Elle simplifie chaque étape du cycle de vie d’une API et rationalise la collaboration pour une création plus rapide et performante.
Vous aurez accès à des outils complets pour accélérer le cycle de vie, de la conception à la simulation, en passant par la documentation, les tests et la découverte. La plateforme centralise tous les artefacts d’API et facilite le travail collaboratif. De plus, Postman permet d’organiser le travail d’API pour collaborer avec les équipes, quel que soit leur emplacement.
Postman offre des informations avancées sur toutes les opérations et informations de l’API via des avertissements et des alertes de sécurité. Vous pouvez choisir parmi trois espaces de travail Postman distincts : personnels, publics et d’équipe.
L’intégration de Postman dans le pipeline de développement logiciel active les pratiques « API-first ». Vous pouvez également étendre la plateforme Postman grâce à des technologies open source et l’API Postman.
Vous pouvez commencer à utiliser Postman gratuitement, et vous bénéficierez d’options de tarification flexibles à partir de 12 $/mois/utilisateur.
Swagger
Swagger simplifie le processus de développement d’API pour les entreprises, les équipes et les utilisateurs grâce à son ensemble d’outils professionnels et open source. Il aide à concevoir et à documenter les API à grande échelle et à rationaliser le flux de travail grâce aux spécifications OpenAPI.
Vous pouvez ainsi synchroniser automatiquement votre documentation, votre conception et votre implémentation. Vous pouvez développer les API de votre choix dans une pile technologique avec des modèles de serveur et des bibliothèques clientes. Vous obtiendrez également un format complet d’API de conception et définirez des ressources avant d’écrire du code.
Les développeurs peuvent ainsi visualiser facilement les opérations d’API. Il est compatible avec diverses passerelles API comme IBM, Apigee, AWS, etc. La conception de l’API est facilitée par un éditeur robuste, qui fournit un retour d’erreur en temps réel.
De plus, il est possible de générer des SDK client et des stubs de serveur pour faciliter la consommation d’API. La génération de documentation à partir de la définition OpenAPI permet une interaction visuelle et une consommation plus facile. SwaggerHub est une source unique d’information pour le développement d’API qui accélère le processus de livraison et améliore la qualité grâce à la collaboration et aux normes.
SwaggerHub s’intègre aux outils de confiance et permet de mettre en place des plateformes de conception et de gestion d’API.
Insomnia
Créez des API adaptées aux besoins de votre entreprise avec Insomnia, une plateforme de conception qui permet de fournir des API performantes et de qualité grâce à la collaboration et aux normes. Le client API simplifié permet d’envoyer rapidement des requêtes SOAP, GRPC, GraphQL et REST.
Le processus de conception est accéléré grâce aux spécifications OpenAPI. Les normes et les problèmes centralisés sont mis en évidence pour un flux de travail optimisé.
Il est possible de visualiser instantanément les conceptions d’API sans changer d’application ou de vue, et de maintenir la cohérence entre les différentes conceptions. Vous pouvez vous connecter directement aux fournisseurs Git pour synchroniser les modifications de conception et activer le pipeline GitOps avec Inso, un outil CLI Insomnia.
L’application Insomnia est disponible en téléchargement gratuit. Une option payante à 50 $/utilisateur/an offre des fonctionnalités supplémentaires telles que des appareils illimités et la synchronisation E2EE.
Sandbox
Accélérez le processus de développement d’API avec Sandbox, et simulez rapidement les services Web SOAP et les API RESTful. Sandbox offre des outils de débogage pour l’intégration, des définitions d’API et un cadre collaboratif.
Sandbox permet d’injecter rapidement des pannes et de simuler le comportement d’une application en temps réel grâce à des réponses dynamiques. Il est possible d’utiliser la documentation de votre API (RAML, OpenAPI, WDSL ou Apiary) pour générer automatiquement des services Web fictifs.
Vous pouvez ajouter un comportement simple ou dynamique aux stubs et adapter vos environnements de test en déployant des services Web fictifs répondant à vos besoins. La plateforme Sandbox est open source et permet d’exécuter des services Web fictifs Sandbox sur Github.
Vous pouvez commencer avec des réponses standardisées XML ou JSON, ou rendre vos services fictifs plus intelligents afin que vos applications puissent effectuer des appels d’API pour obtenir une réponse similaire. Sandbox permet d’identifier rapidement les demandes défaillantes et d’obtenir un aperçu des problèmes d’intégration.
La plateforme permet de centraliser la gestion des stubs et de garantir une cohérence absolue entre les équipes, pour une mise en production plus sereine.
Outils de test d’API
SoapUI
Accélérez vos tests d’API avec SoapUI, une plateforme open source pour la gestion, la création et l’exécution de tests sur les API SOAP, GraphQL et REST. Elle permet de fournir de meilleurs logiciels.
L’intégration et l’automatisation des tests d’API dans le pipeline de livraison continue permet d’améliorer la performance de l’équipe grâce à des outils de nouvelle génération spécialement conçus pour la validation des API.
Les tests d’API basés sur les données permettent de tester plus intelligemment et plus rapidement, et d’économiser du temps et de l’argent grâce à une conception, une construction et des tests d’API appropriés. SoapUI permet de s’assurer du bon fonctionnement de l’API et de sécuriser les API tierces, internes vulnérables ou publiques.
Les rapports de test d’API complets et détaillés permettent d’améliorer les tests et de mesurer le succès. SoapUI est adapté aux utilisateurs travaillant individuellement ou en équipe dans des environnements de production, de mise en scène ou internes.
Vous pouvez commencer vos tests d’API dès maintenant et bénéficier d’intégrations tierces, de services évolutifs et de la création de tests par script. Un essai gratuit de 30 jours vous permettra de tester toutes les fonctionnalités.
LoadView
Obtenez des tests de charge d’API dynamiques et robustes pour votre entreprise et vos besoins individuels avec LoadView. Il prend en charge les API RESTful, telles que XML et JSON, ainsi que les API Web et SOAP qui nécessitent une exécution ou une authentification en plusieurs étapes.
Effectuez un grand nombre d’appels d’API de la même manière que vos utilisateurs, afin de découvrir et de résoudre les problèmes. Les tests de charge permettent d’analyser le comportement du système sous contrainte. Vous pouvez simuler le trafic à la vitesse souhaitée et définir les tests d’API de manière adéquate.
Il est possible de passer facilement d’un seul utilisateur à des milliers. LoadView propose des tests de performance flexibles pour les équipes DevOps. Vous pouvez vérifier si votre site Web peut gérer une charge en simulant une activité avec des groupes d’utilisateurs sur une période donnée.
Vous pouvez vous assurer que votre site Web est toujours prêt à faire face à une augmentation du trafic, valider les SLA et les plans de capacité. LoadView offre une vue complète des performances du site Web lorsque la charge varie. Vous pouvez également déterminer les performances globales du système dans des scénarios spécifiques et améliorer le développement.
La configuration des tests de charge se fait en quelques minutes et vous pouvez démarrer un essai gratuit. LoadView propose différents plans pour les tests continus, à partir de 159 $/mois.
Hurl
Hurl est un outil en ligne de commande efficace qui exécute des requêtes HTTP dans un format texte simple. Il exécute les requêtes, évalue les requêtes et capture les valeurs des en-têtes et des réponses du corps.
Vous pouvez utiliser Hurl pour tester des sessions HTTP et récupérer des données. Il prend en charge divers prédicats et requêtes, tels que JSONPath et XPath, pour affirmer les en-têtes de réponse et les codes d’état. De plus, il permet de tester les performances des points de terminaison HTTP.
Hurl est un binaire léger écrit en Rust, facile à installer sans aucune exécution. Il ajoute également du « sucre organique » pour exécuter des tests sur les requêtes HTTP avec son format de fichier texte pour les équipes DevOps et les développeurs individuels.
HTTPie
HTTPie est une API en ligne de commande simple et robuste et un client de test HTTP. Il est conçu pour faciliter les tests et le débogage des API, des services Web et des serveurs HTTP. Vous disposerez d’une syntaxe intuitive et expressive pour les tests d’API et d’une prise en charge complète de JSON.
Vous obtiendrez une sortie de terminal soignée, formatée et colorisée avec des valeurs par défaut adaptées. HTTPie offre également des sessions persistantes, des téléchargements de fichiers, des formulaires, des proxys, une prise en charge de l’authentification et HTTP. Des extensions d’API sont également disponibles pour améliorer l’authentification et la gestion des en-têtes de requête et des données pour les tests d’API.
HTTPie peut être installé sur n’importe quel système d’exploitation (Windows, Linux, macOS, FreeBSD, etc.). Vous trouverez un guide d’installation complet et divers plugins pour optimiser les résultats des tests. Vous pouvez également créer et envoyer des requêtes HTTP arbitraires avec les commandes HTTP et HTTPS.
Dredd
Dredd est un framework de test d’API utilisé par de nombreux développeurs pour créer une meilleure API pour les utilisateurs finaux. Il s’agit d’un outil de ligne de commande indépendant du langage, utilisé pour valider les documents de définition d’API par rapport à l’implémentation backend de l’API.
Dredd lit la description de l’API et valide si l’API répond aux exigences conformément à la description du document. Il prend en charge API Blueprint, OpenAPI 2 (Swagger) et OpenAPI 3.
Dredd prend également en charge l’écriture de « hooks », du code personnalisé pour chaque configuration de test. Les langages supportés sont PHP, Perl, Python, Ruby, Rust, Node.js et Go. Dredd peut être installé sur n’importe quel système d’exploitation (Windows, Linux, macOS).
Conclusion 👩💻
L’expérience de l’utilisateur final est la clé du succès d’une API. C’est pourquoi il est crucial de développer et de tester stratégiquement une API. Les outils de développement et de test d’API mentionnés ci-dessus vous aideront à le faire afin que vous puissiez fournir les meilleurs services aux utilisateurs finaux et améliorer leur expérience globale.
N’hésitez pas à consulter les meilleurs outils de surveillance des API.