Une brève histoire de Google de 1998 à nos jours

Éléments essentiels à retenir

• Avec une valorisation dépassant le trillion de dollars, Google a effectué une ascension fulgurante depuis ses débuts modestes dans un garage pour devenir l'une des firmes les plus importantes et influentes à l'échelle mondiale.
• L'aventure de Google s'étend sur un quart de siècle, depuis sa fondation par Sergey Brin et Larry Page en 1998, jusqu'à son expansion dans une variété de produits et de services, tels que le moteur de recherche Google, Google Ads, YouTube, Android, Google Workspace et Chrome.
• Le succès de Google peut être attribué à ses produits novateurs et à ses acquisitions stratégiques, comme l'algorithme PageRank, l'intégration de YouTube, le développement du système d'exploitation Android, le lancement de Chrome et des Chromebooks, et l'introduction du smartphone Pixel. De plus, l'intelligence artificielle est devenue une priorité pour Google, comme l'illustre sa réponse à la montée en puissance du chatbot ChatGPT.

Google est à la fois le nom du moteur de recherche le plus utilisé au monde et de la société qui le gère. C'est l'une des marques d'entreprises les plus connues mondialement, surtout grâce à son moteur de recherche que des milliards d'individus utilisent au quotidien. La valeur financière de Google a dépassé le cap du trillion de dollars (capitalisation boursière) en 2023.

Ainsi, Google est une société colossale qui a connu une croissance spectaculaire depuis ses débuts dans un simple garage. L'histoire de Google LLC s'étale sur 25 années. Il s'agit du récit de la façon dont Google est parvenue à devenir la géante qu'elle est aujourd'hui.

1997-1998 : La genèse de Google

Les doctorants en informatique Sergey Brin et Larry Page se sont rencontrés pour la première fois à l'Université de Stamford dans le courant des années 1990. C'est à ce moment que le duo a collaboré au développement d'un nouveau moteur de recherche en ligne, initialement nommé BackRub. Cependant, ce moteur de recherche a été rebaptisé Google et testé sur le site Web de Stamford en 1996.

Page et Brin ont enregistré le nom de domaine Google.com en 1997 afin de lancer leur nouveau moteur de recherche à l'échelle planétaire. Le moteur de recherche Google est rapidement devenu un outil prisé pour trouver des pages Web. Sa particularité, qui le distinguait des autres moteurs de recherche de l'époque, était son algorithme PageRank unique qui classait les résultats en fonction du nombre et de la pertinence des pages pointant vers les sites.

Néanmoins, Google était encore plus petit que le moteur de recherche Yahoo à ce moment-là. Page et Brin ont proposé de vendre l'algorithme PageRank de leur moteur de recherche à Yahoo pour un montant avoisinant le million de dollars. Yahoo a décliné cette proposition, et la suite, comme on dit, appartient à l'histoire.

Lancer le moteur de recherche Google était une chose, mais démarrer une entreprise en était une autre. Larry et Sergey avaient besoin d'investisseurs pour fournir les fonds nécessaires au lancement de leur nouvelle activité.

Ils n'ont pas eu à patienter bien longtemps pour trouver un investisseur après avoir présenté Google au fondateur de Sun Microsystems, Andy Bechtolsheim. Il a été immédiatement séduit par ce qu'il a vu et entendu et a offert à Brin et Page un chèque de démarrage de 100 000 $ pour Google Inc.

Ce chèque de 100 000 $ a suffi à propulser Google. La société Google Inc a été officiellement constituée le 4 septembre 1998. Une autre levée de fonds a suivi, avec des investissements de personnalités comme le fondateur d'Amazon, Jeff Bezos.

Google a établi ses premiers bureaux dans le garage de Susan Wojcicki. Vous pouvez observer le premier bureau de Google sur cette Page Google Maps. Maintenez le bouton gauche de votre souris enfoncé pour faire pivoter la caméra et jeter un œil au premier siège de Google.

2000 : Google lance AdWords

La jeune entreprise Google a commencé à vendre des espaces publicitaires sur son moteur de recherche en 2000. Le lancement de Google AdWords a permis aux entreprises d'enchérir pour le placement de leurs annonces en fonction de mots-clés sur le moteur de recherche. De nos jours, Google Ads est l'une des principales sources de revenus de Google, générant plus de 100 milliards de revenus par an.

2001 : Schmidt devient le premier PDG nommé de Google

Larry Page a été le premier PDG de Google jusqu'en 2001. Cependant, Page et Brin étant encore jeunes à l'époque, ils ont convenu qu'une personne ayant plus d'expérience en gestion d'entreprise serait nécessaire pour superviser leur entreprise en pleine expansion. Ils ont nommé l'ancien PDG de Novell, Eric Schmidt, au poste de directeur général de Google en 2001.

Schmidt a été le PDG le plus ancien de Google de 2001 à 2011, période durant laquelle il a supervisé une ère de croissance exponentielle de l'entreprise. Lors de son départ en 2011, il a plaisanté dans un tweet en disant que la surveillance d'un adulte sur Google n'était plus nécessaire. M. Page a succédé à Schmidt en 2011, et Sundar Pichai est devenu l'actuel PDG de Google en 2015.

2003 : Google déménage à Amphitheatre Parkway

Google n'est pas resté très longtemps dans le garage de Wojcicki, et dès 2003, il était devenu clair que l'entreprise avait besoin d'un espace plus vaste pour s'installer.

C'est donc en 2003 que Google a déménagé à Amphitheatre Parkway, à Mountain View. Initialement loué par Google, le site a ensuite été acheté par la société afin d'y établir le Googleplex. Le Googleplex demeure aujourd'hui le siège social de Google.

2006 : Google fait l'acquisition de YouTube

En 2005, Google a lancé un site Web Google Vidéos, qui coexistait avec un autre nouveau site de partage de vidéos appelé YouTube. Le site YouTube, fondé par Steven Chen, est devenu un succès bien plus important sur la toile.

Google a renoncé à concurrencer YouTube en 2006 et a organisé une rencontre avec Chen dans un restaurant Denny's pour échanger autour d'un projet d'acquisition de son site de partage de vidéos.

Eric Schmidt a convaincu M. Chen de vendre YouTube à Google pour la somme de 1,65 milliard de dollars, montant qui a largement dépassé l'acquisition d'Android par la société. Comme Google ne parvenait pas à surpasser YouTube, le géant de la recherche a dû l'acheter. Le Big G a par la suite fermé Google Vidéos et YouTube est devenu le deuxième site Web le plus visité après le moteur de recherche Google.

2006 : Les applications Web de Google créent un cloud de productivité

Google a joué un rôle majeur dans l'émergence du cloud computing, c'est-à-dire des applications de productivité accessibles via le Web, en 2006. C'est à ce moment que Google a lancé les applications en ligne Sheets, Docs et Slides. Celles-ci faisaient partie de la nouvelle suite Google Apps (maintenant Workspace), qui comprenait également Gmail.

Ces nouvelles applications Sheets, Docs et Slides ont permis aux utilisateurs de traiter des documents texte, de créer des feuilles de calcul et de concevoir des présentations directement depuis leur navigateur pour la première fois. C'était une étape significative dans l'histoire du World Wide Web. La suite Google Workspace est aujourd'hui l'un des principaux concurrents de Microsoft Office.

2008 : La révolution Android

Google a racheté une société nommée Android en difficulté en 2005 pour un prix avoisinant les 50 millions de dollars, ce qui s'est avéré être l'un des meilleurs coups de l'histoire de l'entreprise. L'équipe Android a été transférée au Googleplex et a poursuivi le développement d'un nouveau système d'exploitation pour téléphones mobiles basé sur Linux. Le développement de la première version d'Android 1.0 a été achevé fin 2007.

Google a fondé la grande Open Handset Alliance et l'OHA a dévoilé le premier système d'exploitation Android. HTC a lancé le T-Mobile G1 en 2008, qui était le premier smartphone Android au monde. Le système d'exploitation Android de Google est devenu la première plateforme de smartphones au monde en 2012.

Android est actuellement la plus grande gamme de systèmes d'exploitation au monde, avec une part de marché des systèmes d'exploitation mobiles d'environ 70 à 71 % en juillet 2023, selon Statistique.

2008-2012 : L'essor de Chrome

Eric Schmidt a admis avoir rejeté l'idée d'un navigateur Web Google lorsque Page et Brin lui ont présenté ce projet pour la première fois. Schmidt doutait qu'un navigateur Google puisse rivaliser avec Internet Explorer de Microsoft.

Larry et Sergey ont ignoré l'avis du directeur général de Google et ont encouragé le développement d'un nouveau navigateur Web sous la direction du futur PDG Pichai. Schmidt a changé d'avis après avoir vu une version de démonstration de Chrome.

Google a lancé Chrome en 2008, donnant le coup d'envoi d'une nouvelle guerre des navigateurs avec Internet Explorer et Firefox. Google Chrome a fini par remporter cette bataille en dépassant la part d'utilisateurs d'Internet Explorer en 2012. Chrome domine désormais l'industrie des navigateurs avec une part de marché de 63,55 % en juillet 2023, selon StatCounter.

2009-2013 : Les Chromebooks ChromeOS bouleversent le marché des ordinateurs portables

Un système d'exploitation pour ordinateur portable Google était une autre idée de produit pour laquelle Schmidt était initialement sceptique, car cela allait également empiéter sur le territoire de Microsoft.

Néanmoins, Google a dévoilé ChromeOS en 2009. Les premiers ordinateurs portables commerciaux Acer et Samsung Chromebook basés sur ChromeOS ont été mis en vente en 2011. Google a ensuite lancé sa propre marque Chromebook Pixel en 2013, qui figurait parmi les premiers produits matériels notables de la société.

Les Chromebooks ont fait sensation sur le marché de l'éducation à partir de 2012, car de plus en plus d'établissements scolaires s'en sont équipés. Les écoles d'Amérique sont tombées sous le charme des Chromebooks, car ils représentaient une alternative plus économique et plus simple aux PC Windows.

Ces dernières années, les Chromebooks ont gagné en popularité auprès du grand public, allant même jusqu'à dépasser les MacBook pour la première fois en 2020.

2016 : Google lance le premier smartphone Pixel

Suite aux Chromebooks, Google a poursuivi son expansion dans le domaine du matériel en lançant son premier téléphone Pixel basé sur Android en 2016. Il s'agissait du premier d'une série de huit smartphones Google Pixel sortis entre 2016 et 2023. Le Pixel Fold, récemment dévoilé, est le premier appareil mobile pliable de Google.

Le mobile Pixel d'origine a été le premier à intégrer Google Assistant. Il était également doté d'un excellent appareil photo, surpassant les clichés pris par de nombreux autres téléphones en 2016. Bien que Google demeure un acteur relativement modeste dans le secteur des appareils mobiles par rapport à Apple, ses téléphones Pixel sont devenus une alternative de plus en plus attractive aux iPhones.

2022 : Pichai déclenche un code rouge

Le populaire chatbot ChatGPT IA est devenu l'application à la croissance la plus rapide de 2022 à 2023, et a effrayé Google. Pichai aurait déclaré un code rouge Google fin 2022 pour mettre en place une réponse rapide à ChatGPT. Ainsi, l'IA est apparemment devenue une priorité absolue pour Google.

La première réponse de Google à ChatGPT semble être Search Generative Experience. Il s'agit d'un outil de recherche expérimental basé sur l'IA de Google. Vous pouvez vous inscrire pour faire partie des premiers à essayer l'expérience générative de recherche dès aujourd'hui. Consultez notre guide d'accès à Search Generative Experience pour plus de détails sur la façon de rejoindre la liste d'attente.

Google est l'une des plus grandes entreprises au monde

Google (maintenant une filiale d'Alphabet Inc) a indubitablement parcouru un long chemin depuis que Page et Brin se sont installés dans le garage de Wojcicki en 1998. Aujourd'hui, elle se classe parmi les entreprises les plus valorisées au monde, après Apple, Microsoft et Aramco en termes de capitalisation boursière.

Google a été l'entreprise Internet la plus influente de l'histoire, avec le plus grand moteur de recherche, navigateur Web et site de partage de vidéos au monde parmi les principaux produits à son actif.