Nul besoin d’être un virtuose du chant, un maître d’un instrument ou un lecteur de partitions accompli pour s’adonner à la création musicale. Votre iPhone ou iPad se transforme en une véritable station de production mobile, un studio d’enregistrement et une console de mixage, le tout à portée de main.
La musique prend vie avec les bonnes applications
Les utilisateurs d’iPhone et d’iPad bénéficient d’un accès privilégié à une sélection d’applications de pointe, spécialement conçues pour la création musicale. La plateforme iOS, réputée pour sa facilité de développement, et l’implémentation de technologies audio à faible latence par Apple, ont fait d’elle la référence pour les producteurs nomades.
Parmi les applications les plus accessibles, GarageBand d’Apple se distingue. Cette station de travail audio numérique (STAN), développée par Apple, vous permet de jouer, d’enregistrer et de programmer de la musique, et ce, gratuitement. Idéale pour explorer des instruments virtuels, elle se transforme également en un studio d’enregistrement portatif, un amplificateur de guitare virtuel et une boîte à rythmes pour vos séances d’entraînement. Si une création vous séduit particulièrement, exportez-la et peaufinez-la avec GarageBand pour Mac, également gratuit.
Pour les passionnés de musique électronique, de hip-hop et de genres plus techniques, Auxy se situe à la croisée des chemins entre simplicité d’utilisation et puissance brute. L’application est gratuite, avec un abonnement mensuel optionnel de 4,99 $ pour accéder à des centaines d’échantillons, des instruments supplémentaires et des mises à jour régulières. Auxy est facile à prendre en main et sa communauté d’artistes, active sur le forum Auxy Disco, favorise le partage et le soutien mutuel.
KORG Gadget 2 offre un environnement de production de haute performance. KORG, forte de son expérience dans la création d’instruments professionnels, synthétiseurs et séquenceurs, exploite ses sons emblématiques dans Gadget. Contrairement à Auxy, cette application propose une prise en charge complète des contrôleurs MIDI. Gadget est particulièrement adapté à l’iPad, grâce à son interface utilisateur de type « console de mixage ».
La création musicale ne doit pas être une activité sérieuse d’expression créative. Elle peut aussi être un divertissement pour passer quelques minutes, comme c’est le cas avec Figure. L’application vous permet de manipuler la hauteur et le son en touchant et en faisant glisser vos doigts sur des pads. En quelques minutes, vous pouvez créer des boucles de batterie, des lignes de basse et des mélodies entraînantes. Impossible de ne pas s’amuser avec Figure.
Voici un aperçu des environnements de production les plus accessibles, mais l’App Store regorge également d’instruments virtuels, de synthétiseurs et de boîtes à rythmes. Parmi les applications notables, citons :
- Animoog : un synthétiseur tactile autonome inspiré des légendes analogiques de Moog.
- iSEM : une reproduction fidèle du SEM d’Oberheim de 1974.
- Modèle 15 : le premier synthétiseur modulaire de Moog pour iOS, une reconstitution remarquable du modèle 15 original.
- KORG iKaossilator : une version logicielle du pad innovant Kaossilator XY de KORG.
- Fingerlab DM-1 : une boîte à rythmes dédiée et un séquenceur de battements qui tient dans votre poche.
Certaines de ces applications sont gratuites, tandis que d’autres peuvent être coûteuses. Presque toutes sont régulièrement proposées en promotion. Il est donc judicieux de surveiller l’App Store, en utilisant par exemple un service comme AppShopper, pour ne pas manquer les meilleures offres.
Utiliser des instruments et des microphones avec iOS
De nombreux synthétiseurs iOS et stations de travail audio numériques (STAN) sont compatibles avec de vrais instruments, tels que les claviers, les guitares, les microphones et les interfaces audio.
Claviers MIDI
De nombreux claviers MIDI USB fonctionnent nativement avec iOS, mais pour un résultat optimal, privilégiez toujours les claviers qui affichent clairement leur compatibilité. Parmi les claviers compatibles iOS, on peut citer l’ultra-compact KORG MicroKEY 25, le Akai LPK 25 et le Keystation M-Audio 88 de grand format.
Si vous possédez déjà un clavier avec capacité MIDI, vous pouvez acquérir une interface MIDI abordable comme le iConnectMIDI1 Lightning ou iRig MIDI 2 et l’utiliser avec votre iPhone ou iPad. Ces interfaces sont également compatibles avec Windows, macOS et parfois Android.
Interfaces de guitare
Pour enregistrer ou utiliser votre guitare avec des applications de musique iOS, une interface adaptée est nécessaire. Les interfaces analogiques basiques, comme le iRig 2, sont relativement abordables. Elles fournissent un signal analogique brut, idéal pour les jams et les démos.
Si la qualité sonore est votre priorité, optez pour une interface comme le iRig HD2. La différence réside dans la qualité sonore, le HD2 convertissant le signal analogique en un signal numérique 24 bits à 96 kHz. Vous bénéficiez également d’entrées et de commandes supplémentaires.
Pour une qualité sonore optimale de votre guitare, un investissement dans une interface numérique peut être envisagé.
Microphones et interfaces audio
Il existe une grande variété de microphones disponibles, allant des micros-cravates pour les interviews aux microphones à condensateur pour le chant. Certains sont conçus pour être compatibles avec iOS, comme le Shure Motiv MV51 de haute qualité.
De nombreux microphones USB sont compatibles avec iOS, à condition de disposer du kit de connexion Lightning vers USB. Certains microphones USB sont plus gourmands en énergie et nécessitent un hub USB alimenté entre le microphone et l’adaptateur Lightning vers USB.
Les microphones les plus performants utilisent généralement un connecteur XLR ou 1/4″. Une interface audio compatible iOS est alors nécessaire. Le E/S iRig Pro est un bon point de départ. Il sert à la fois d’interface audio (pour les microphones et les instruments) et d’interface MIDI (pour contrôler un synthétiseur). Si vous cherchez une interface portable alimentée par batterie qui renonce au MIDI, le Zoom U-22 est une bonne option.
Le Focusrite iTrack Solo est une autre alternative intéressante. C’est une interface à deux canaux avec une entrée XLR et 1/4″. Elle inclut un contrôle de gain pour les deux canaux et une sortie casque 1/4″ pour le monitoring. Si votre budget le permet, le Duo Apogée mérite également votre attention.
Choisir la bonne application pour l’enregistrement en direct
Votre interface est prête et vous souhaitez enregistrer de l’audio ? Commencez avec GarageBand, qui offre de nombreuses fonctionnalités. Vous pouvez enregistrer via un amplificateur de guitare virtuel, ajouter des effets à votre voix et accéder à la bibliothèque de sons libres de droits d’Apple.
Cubasis 2 de Steinberg est l’une des STAN les plus complètes disponibles pour la plateforme iOS. Elle permet d’enregistrer un nombre illimité de pistes avec une qualité 24 bits 96 kHz, d’utiliser le time stretching et le pitch-shifting pour manipuler vos enregistrements. L’application inclut également des instruments virtuels, un mini-échantillonneur, 17 processeurs d’effets et plus de 500 boucles prêtes à l’emploi.
Auria et son équivalent plus onéreux, Auria Pro, sont d’autres STAN tierces populaires. Il s’agit d’une suite d’enregistrement, de mixage et de mastering de qualité professionnelle pour iOS. La principale différence entre les deux versions est qu’Auria Pro prend en charge le MIDI, les instruments virtuels, la quantification, etc. La liste complète des différences est disponible sur le site web d’Auria.
Pour une STAN économique, penchez-vous sur DAW multipiste. Cette application permet d’enregistrer jusqu’à 24 pistes audio avec un montage non destructif et non linéaire. Il n’y a pas de prise en charge MIDI, et l’ensemble des fonctionnalités est volontairement simple, ce qui la rend facile à utiliser par rapport à une application comme Auria. Pour vos sessions de jam et vos expérimentations en solo, une application d’enregistrement en boucle comme Loopy peut suffire.
La plupart des STAN iOS prennent en charge les AudioUnits, des plugins qui s’exécutent dans d’autres applications. Au lieu de faire communiquer plusieurs applications, les AudioUnits vous permettent de tout exécuter dans une seule application, pour une expérience utilisateur plus fluide.
Transformez votre iPhone en un ampli guitare virtuel
Si vous ne pouvez pas utiliser votre ampli traditionnel, optez pour un amplificateur de guitare virtuel. Ils vous permettent de découvrir une variété de sons différents sans investir dans des baffles et des pédales coûteuses.
GarageBand offre une sélection d’amplificateurs pour commencer. Vous pouvez recréer des sons classiques en ajustant les boutons et en ajoutant des pédales. Enregistrez directement dans GarageBand, ajoutez des voix, de la batterie et partagez votre création.
Il existe également des simulateurs d’amplis de guitare dédiés. Ils offrent généralement plus de personnalisation que GarageBand, vous permettant d’ajuster le « microphone » utilisé, d’ajouter des préamplis virtuels et de créer des boucles de rétroaction avec un routage créatif.
Voici quelques-uns des meilleurs amplis de guitare virtuels :
- RIGIDE : virtualisation d’ampli modulaire avec 12 amplis, 10 baffles, six salles et 14 pédales.
- JamUp : un processeur multi-effets pour guitare et basse avec une communauté en ligne pour partager les presets.
- BIAS AMP 2 et BIAS FX : avec des centaines d’amplis, d’effets et de pédales.
- ToneStack : avec prise en charge jusqu’à 64 amplis et effets dans une seule chaîne.
- iShred LIVE : gratuit pour commencer (avec des achats intégrés) pour vous lancer immédiatement.
- Amplitube : modélisation d’amplis virtuels établie par les développeurs de la gamme iRig.
Utiliser des outils plus complexes pour améliorer votre musique
Avec toutes ces applications de musique iOS, vous aurez besoin d’un moyen de les connecter entre elles. Cela vous permet d’enregistrer la sortie d’une application (comme un synthétiseur) dans une autre (comme une STAN). Vous pouvez même traiter une entrée (comme votre guitare) via une application (un ampli virtuel) et enregistrer le résultat dans votre STAN préférée.
L’ancienne norme d’Apple, Inter-App Audio (IAA), est en cours de remplacement par Audio Units v3. Les Audio Units vous permettent d’exécuter des éléments d’une application dans une autre, comme un VST ou un AU traditionnel sur Mac ou PC. Une application reste un concurrent sérieux, même sans prise en charge d’AUv3 : AudioBus.
AudioBus vous permet de transmettre l’audio et le MIDI d’une application à une autre. Créez des chaînes d’applications, ajustez les niveaux et liez des commandes à votre contrôleur MIDI avec un achat intégré. Une petite superposition permet de démarrer et d’arrêter la lecture ou d’activer et de désactiver le traitement des effets, quelle que soit l’application utilisée.
Plus d’un millier d’applications sont compatibles avec AudioBus (Consultez la liste complète). Téléchargez AudioBus 3 sur l’App Store pour 9,99 $, et utilisez AudioBus Remote pour contrôler votre configuration à partir d’un autre appareil iOS.
Une alternative à AudioBus est AudioCopy. La fonctionnalité AudioCopy est souvent intégrée directement aux applications compatibles et fonctionne comme un copier-coller classique. La différence est que vous ne construisez pas une chaîne d’applications pour l’enregistrement. Vous créez de petits fichiers, comme une boucle de boîte à rythmes, que vous pouvez coller dans d’autres applications pour les traiter ou les utiliser dans une composition plus grande.
Les résultats parlent d’eux-mêmes
Gorillaz a produit son album de 2010, The Fall, sur un iPad. Steve Lacy a produit la piste d’accompagnement de PRIDE de Kendrick Lamar en utilisant des applications iPhone et en branchant sa guitare sur un ancien iRig. Écoutez des producteurs Auxy talentueux comme aUstin haga, phluze, Kayasho, et M. Anderson pour constater le potentiel par vous-même.
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