Que sont les éditions Windows N et devriez-vous les utiliser ?
Lors de la mise en place d'un nouveau système Windows, il est possible de rencontrer une version nommée "Windows N". Cette déclinaison est particulière car elle est dépourvue du Lecteur Windows Media et d'autres outils dédiés à la lecture de contenus multimédias.
En quoi l'édition Windows N se distingue-t-elle des autres versions de Windows, et est-il judicieux de l'installer ? Voici un éclairage sur les spécificités de Windows N.
Que sont les éditions Windows N ?
Le "N" de Windows N signifie "Non équipé de Media Player". Comme son appellation le suggère, l'unique particularité entre Windows N et les autres éditions réside dans l'absence de fonctionnalités multimédias intégrées.
Il existe également les éditions Windows KN, spécifiquement destinées au marché coréen. La distinction entre les éditions N et KN est que les versions KN ne proposent que l'anglais et le coréen comme langues d'interface.
Mais pourquoi Microsoft propose-t-il ces versions Windows N ? Par le passé, Microsoft avait une position dominante sur le marché des lecteurs multimédias. De fait, tous les ordinateurs Windows incluaient le Lecteur Windows Media, rendant superflu l'installation de solutions tierces.
Cependant, en 2004, l'Union européenne a infligé à Microsoft une amende de 500 millions d'euros, l'obligeant à concevoir une version de Windows sans les fonctions multimédias pré-installées. Cette décision visait à rétablir l'égalité des chances pour les autres acteurs du marché des lecteurs audio et vidéo.
Avant cette injonction, Microsoft utilisait son lecteur intégré pour évincer les solutions concurrentes. Désormais, les éditions Windows N offrent aux utilisateurs la possibilité de choisir et d'installer leurs lecteurs multimédias préférés.
Une décision semblable a été prononcée par un tribunal coréen en 2005, enjoignant Microsoft de développer une édition spéciale de Windows sans son lecteur multimédia. Cette version a été nommée Windows KN.
Contrairement à Windows N, Microsoft a cessé de proposer l'édition Windows KN en 2016. En effet, l'injonction du tribunal coréen imposait à Microsoft de commercialiser l'édition KN durant dix ans, ce délai étant révolu en 2016. Par conséquent, l'édition Windows KN n'est plus disponible après l'édition d'avril 2016 de Windows 10 KN.
Comparaison détaillée entre les éditions N et non-N de Windows
En apparence, Windows N semble uniquement dépourvu du lecteur multimédia intégré. Cependant, en analysant les détails, il s'avère que de nombreuses applications sont absentes de ces éditions.
Pour identifier les applications manquantes dans votre version Windows N, lancez Windows PowerShell et exécutez la commande suivante. Elle listera tous les modules installés sur votre édition Windows N.
Get-AppxPackage | Select Name, PackageFullName | Out-Host
Comparez cette liste avec les modules que vous obtiendriez sur une édition non-N de Windows. Le résultat révélera que les modules suivants sont absents de l'édition Windows N :
- Lecteur Windows Media
- Exécution du Lecteur Windows Media
- Format Windows Media
- DRM Windows Media
- Partage multimédia et lecture sur
- Fondation des Médias
- Infrastructure des appareils portables Windows (WPD)
- Codecs audio MPEG, WMA, AAC, FLAC, ALAC, AMR et Dolby Digital
- Codecs VC-1, MPEG-4 et H.264, H.265 et H.263
- Musique Groove
- Films et TV
- Enregistreur vocal Windows
Outre ces applications et codecs, de nombreuses fonctionnalités sont affectées par l'absence de la technologie multimédia. Par exemple, l'application Alarmes et Horloge ne produit pas de son et la fonction d'enregistrement d'écran de l'outil Capture ne fonctionne pas. Vous pourriez également noter que certaines plateformes de streaming vidéo n'offrent pas les mêmes fonctionnalités sur Windows N que sur les éditions standard.
De nombreuses autres applications sont concernées par l'absence de la technologie multimédia. Vous pouvez obtenir une liste complète sur la page d'assistance Microsoft.
Même si vous utilisez une édition Windows N, il reste possible d'utiliser le Lecteur Windows Media et d'autres services multimédias sur votre ordinateur. Microsoft propose un Media Feature Pack qui permet d'ajouter les fonctionnalités multimédias manquantes à votre système d'exploitation.
L'installation du Media Feature Pack restaure les fonctionnalités suivantes :
- Lecteur Windows Media
- Contrôle ActiveX du Lecteur Windows Media
- Format Windows Media
- DRM Windows Media
- Partage multimédia et lecture sur
Cependant, même après avoir installé le pack de fonctionnalités multimédia, il sera nécessaire de télécharger certaines applications et codecs depuis le Microsoft Store. Voici quelques exemples :
- Films et TV
- Enregistreur vocal Windows
- Musique Groove
- Barre de jeu Xbox
- Skype
- Extensions d'images HEIF
- Extensions vidéo VP9
- Extensions multimédia Web
Pour installer le Media Feature Pack sur votre édition Windows 11 N, suivez ces étapes :
Sous Windows 10 N, ouvrez les Paramètres et allez à "Applications" > "Applications et fonctionnalités" > "Fonctionnalités facultatives" > "Ajouter une fonctionnalité". Choisissez "Media Feature Pack" dans la liste des fonctionnalités et cliquez sur "Installer".
Une fois l'installation terminée, redémarrez votre ordinateur pour appliquer les modifications.
Devriez-vous utiliser les éditions Windows N ?
Le choix d'utiliser ou non Windows N dépend de vos besoins et de vos préférences. Toutefois, il est généralement conseillé de ne pas l'installer, sauf si vous avez une raison spécifique. Windows N a été créé pour répondre à des exigences réglementaires en matière d'antitrust et ne comprend pas par défaut le Lecteur Windows Media ni les fonctions multimédias.
L'absence du Media Feature Pack impacte non seulement votre expérience multimédia, mais également d'autres fonctionnalités importantes. Par exemple, sous Windows N, il est impossible de transférer des fichiers en raison de l'indisponibilité des pilotes MTP. Il est également possible de rencontrer des difficultés pour jouer à des jeux en raison de l'absence des extensions multimédias essentielles.
Si vous optez pour Windows N, il est fort probable que vous finirez par installer le Media Feature Pack, le rendant ainsi identique à la version standard de Windows.
Tout savoir sur les éditions Windows N
Si vous utilisez Windows depuis un certain temps, vous avez peut-être déjà rencontré l'édition Windows N lors de l'installation. Cette version est similaire aux autres éditions de Windows, mais elle ne comprend pas le Lecteur Windows Media ou les autres outils multimédias.
Cependant, même si vous disposez de l'édition Windows N, vous pouvez profiter de toutes les fonctionnalités d'une édition Windows classique en installant le Media Feature Pack.