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Vous possédez un ordinateur obsolète qui prend la poussière ? Qu’en est-il d’une clé USB de faible capacité, laissée à l’abandon dans un tiroir ? Vous pouvez donner une seconde vie à votre ancien ordinateur et à une clé USB en y installant une distribution Linux minimaliste.
Les mini-distributions Linux sont avantageuses, car elles nécessitent moins de ressources système que les alternatives, tout en offrant une expérience d’utilisation complète. Nous avons sélectionné neuf des distributions Linux les plus légères pour vous.
Préparatifs : comment créer une clé USB de démarrage
La première étape consiste à vous procurer un outil pour rendre votre clé USB amorçable. Vous devrez transférer la distribution Linux minimaliste sur un support de démarrage avant toute chose. Plusieurs outils existent pour créer une clé USB bootable, mais Rufus est recommandé pour les utilisateurs de Windows, tandis que les utilisateurs de Linux et macOS devraient opter pour Etcher.
Rufus
Rufus se distingue comme l’un des outils de gravure USB les plus rapides, légers et intuitifs pour Windows. Il propose des options de configuration intéressantes et détecte automatiquement votre clé USB. De plus, Rufus identifie le type d’ISO que vous souhaitez graver et applique une configuration adaptée à toute distribution Linux minimaliste.
Télécharger : Rufus pour Windows
Etcher
Les utilisateurs de Linux et macOS préféreront Etcher, un outil de gravure USB open source. Tout comme Rufus, Etcher est léger, rapide et doté d’une interface graphique agréable qui le rend très simple d’utilisation. Etcher n’offre pas de nombreux paramètres, mais il remplit parfaitement sa mission dans la plupart des situations. Les utilisateurs de Windows qui trouveraient Rufus compliqué peuvent également utiliser Etcher, car l’outil est aussi disponible pour Windows.
Télécharger : Etcher
Passons maintenant à l’exploration des distributions Linux légères !
ArchBang, basé sur Arch Linux, s’inspire de CrunchBang, une autre distribution Linux minimaliste. ArchBang est une version simplifiée et allégée d’Arch Linux. Il conserve la puissance et la souplesse d’Arch Linux, mais sans la complexité de configuration et d’installation, le tout dans un environnement compact.
ArchBang est compatible avec les machines i686 ou x86_64, nécessite 700 Mo d’espace disque et seulement 256 Mo de mémoire vive.
ArchBang est un système d’exploitation de bureau complet ou un système d’exploitation portable live. Sa rapidité, sa stabilité et ses mises à jour constantes en font une option minimale et pratique pour quiconque possède un vieil ordinateur.
Tiny Core est une distribution Linux créée par Robert Shingledecker, le principal développeur de l’ancienne distribution, Damn Small Linux. Bien que le site de Damn Small Linux ne soit plus actif, vous pouvez toujours trouver des images ISO en ligne.
L’installation de Tiny Core Linux (TinyCore) ne prend qu’une minute pour un poids de 21 Mo, incluant la distribution de base et une interface graphique. L’installation de base requiert au minimum 46 Mo de RAM, mais il est préférable d’avoir un peu plus (128 Mo recommandés) si vous souhaitez utiliser des applications et d’autres logiciels (alors que MicroCore ne nécessite que 28 Mo !). Notez que vous aurez besoin d’une connexion Ethernet pour utiliser TinyCore, car il n’y a pas de prise en charge Wi-Fi par défaut.
La meilleure option pour la plupart des utilisateurs est l’installation CorePlus, qui pèse 106 Mo. CorePlus prend en charge le Wi-Fi, les claviers non-américains, des outils d’installation pour d’autres gestionnaires de fenêtres et d’autres utilitaires de configuration.
Absolute Linux est une distribution Linux 64 bits basée sur le projet Slackware. Il est livré avec LibreOffice et Firefox préinstallés, mais évite les environnements de bureau lourds comme KDE ou GNOME. Absolute Linux utilise plutôt le gestionnaire de fenêtres léger IceWM.
Bien qu’elle ne soit pas la plus petite distribution Linux en termes de taille de téléchargement ou d’installation (environ 2 à 3 Go), elle peut fonctionner sur la plupart des ordinateurs grâce à son faible poids et à ses exigences matérielles minimes.
Porteus est une distribution Linux légère et complète, optimisée pour fonctionner à partir d’une clé USB. Vous n’en avez pas ? Pas de problème ! Porteus fonctionne également à partir d’une carte SD, d’un CD, d’un DVD, d’un disque dur ou de tout autre support de stockage amorçable. Il est petit et incroyablement rapide, ce qui vous permet de démarrer et de vous connecter pendant que d’autres systèmes d’exploitation réfléchissent encore au démarrage.
Porteus est compatible avec tout processeur Intel, AMD ou VIA x86/64 (des versions i586 sont également disponibles), nécessitant seulement 512 Mo d’espace disque et 256 Mo de mémoire vive. Vous n’avez pas besoin de disque dur, car il peut fonctionner à partir d’un support de stockage amovible. Si vous utilisez Porteus sur un support de stockage amovible, vous pouvez bénéficier de son mode « persistant », qui enregistre les données directement sur le support.
Il est disponible en 32 bits (idéal pour les anciens PC) et en 64 bits. Une édition Kiosque de Porteus est aussi proposée. Il s’agit d’un système minimal verrouillé pour un usage public sur les terminaux web. Vous pouvez choisir de télécharger les versions Cinnamon, GNOME, KDE Plasma, LXDE, LXQt, MATE, Xfce ou Openbox de Porteus, une gamme d’options impressionnante pour une distribution si légère.
Puppy Linux est une distribution Linux très légère qui fonctionne mieux à partir d’une clé USB, d’une carte SD, d’un CD, d’un DVD ou de tout autre support de stockage amorçable. Vous pouvez installer Puppy Linux sur votre ordinateur si vous le souhaitez, mais ce n’est pas indispensable si vous avez votre clé USB amorçable avec vous.
Il est important de noter que Puppy Linux n’est pas une distribution unique, ni une distribution Linux avec de nombreuses « saveurs » (par exemple, les variantes d’Ubuntu incluent Kubuntu, Xubuntu, Lubuntu, etc.). Puppy Linux est plutôt un ensemble de distributions Linux construites selon le même principe, en utilisant les mêmes outils et un ensemble spécifique d’applications « chiots ».
Au moment de la rédaction de cet article, il existe dix distributions officielles Puppy Linux. Elles ne nécessitent pas plus de 300 Mo d’espace disque. Leurs exigences en matière de processeur et de mémoire vive sont variables, allant d’un processeur de 300 MHz et 256 Mo de RAM. Comme toujours, plus vous avez de puissance, meilleure sera la distribution, même s’il s’agit d’une petite distribution Linux.
Pour en savoir plus et choisir la version la plus adaptée, consultez la page de téléchargement officielle de Puppy Linux.
SliTaz, ou Simple Light Incredible Temporary Autonomous Zone, est une distribution Linux graphique légère et complète. En d’autres termes, SliTaz est petit, rapide, stable et facile à utiliser, une combinaison idéale pour une distribution Linux de petite taille.
La configuration minimale requise pour SliTaz comprend un processeur compatible Intel i486 ou x86, au moins 80 Mo d’espace disque et 192 Mo de RAM (mais cela peut descendre à 16 Mo de RAM selon la version de SliTaz que vous utilisez). Cependant, il est important de noter que DistroWatch suggère que SliTaz peut fonctionner sur un i386, tandis qu’un commentateur de cet article explique :
Après des tests et des recherches sur les forums, j’ai conclu que la version 32 bits actuelle cible le i586, mais que les processeurs sans l’instruction CMOV ne parviennent pas à démarrer le noyau. Ainsi, les processeurs Intel Pentium Pro et AMD Athlon sont le minimum.
Malheureusement, je ne possède plus de matériel suffisamment ancien pour vérifier ces affirmations, mais soyez assuré que SliTaz est conçu pour prendre en charge une large gamme de matériel plus ancien.
Une caractéristique intéressante de SliTaz est qu’il s’exécute principalement dans la mémoire de votre système. Une fois SliTaz démarré, vous pouvez retirer votre clé USB de démarrage pour l’utiliser à d’autres fins. SliTaz dispose également d’une fonction « persistance », qui vous permet de stocker vos données et paramètres personnels sur le support amovible, prêts à être utilisés lors de votre prochain démarrage. Gardez à l’esprit que vous devez garder le support dans la machine pour que cette fonction soit opérationnelle.
La petite distribution Linux antiX, basée sur Debian, est non seulement petite, mais reçoit également des mises à jour fréquentes, avec des corrections, de nouvelles fonctionnalités et bien plus encore. AntiX Linux est reconnu comme l’une des distributions Linux les plus adaptées aux vieux ordinateurs. Beaucoup se tournent vers cette mini-distribution pour redonner vie à un vieux portable.
La quantité minimale de RAM recommandée pour AntiX est de 256 Mo, mais elle peut fonctionner avec moins. Vous aurez également besoin de 7 Go d’espace disque pour l’installation.
Bien qu’AntiX Linux soit petit, il a une apparence soignée. L’installation de base comprend le gestionnaire de fenêtres IceWM, qui offre de nombreuses possibilités de personnalisation. De plus, il existe le panneau de contrôle intégré antiX qui permet de configurer de nombreuses fonctionnalités.
Votre avant-dernière petite distribution Linux à découvrir est Bodhi Linux. Bodhi Linux est une distribution Linux complète basée sur Ubuntu LTS et utilisant l’environnement de bureau Moksha. Bodhi Linux est disponible en trois versions : l’édition Standard, l’édition AppPack et l’édition Legacy.
L’édition Standard offre des options et des applications limitées, tandis que l’édition AppPack propose davantage de fonctionnalités, d’applications et d’options prêtes à l’emploi. L’édition Legacy est la plus petite des trois et est conçue pour fonctionner avec du matériel plus ancien et moins performant.
Les spécifications minimales de Bodhi Linux nécessitent un processeur de 500 MHz, au moins 512 Mo de RAM (contre 128 Mo en 2022) et 5 Go d’espace disque.
Enfin, la dernière distribution Linux minimale est Linux Lite. Linux Lite n’est pas la plus petite distribution Linux, mais elle fonctionne très bien sur du matériel peu performant. Basée sur Ubuntu, elle recommande un processeur de 1 GHz avec 768 Mo de RAM et 8 Go de stockage, ce qui est bien en dessous des capacités de la plupart des ordinateurs actuels. Vous pouvez donc imaginer à quel point Linux Lite fonctionnera bien sur une machine plus ancienne.
De plus, Linux Lite est une petite distribution Linux conçue pour être facile à utiliser. En particulier, Linux Lite a été développé pour aider les utilisateurs de Microsoft Windows à migrer vers Linux, avec une interface utilisateur similaire, des programmes connus tels que Firefox, Thunderbird et VLC inclus dans la distribution standard (et la possibilité de télécharger d’autres paquets disponibles).
Vous pouvez redonner vie à votre ancien ordinateur ou à d’autres équipements grâce à l’une de ces distributions Linux très légères. Ces distributions Linux légères sont parfaites pour équiper un ordinateur destiné à un proche qui n’a pas besoin de la complexité d’un système d’exploitation plus élaboré.