Les nouveaux produits technologiques sont généralement chers, semi-inutiles et buggés. En décrivant le sentiment de la technologie de première génération, une certaine phrase vient à l’esprit. Non, il ne s’agit pas de «remords des acheteurs», mais de «douleur des premiers utilisateurs».
La douleur des premiers utilisateurs est difficile à décrire, mais elle est nécessaire au progrès technologique et social. C’est comme la douleur qui vient après une longue course mêlée à la ruée vers le jeu. Et comme le jeu, la douleur des premiers utilisateurs coûte cher.
Mais qu’est-ce qui fait de quelqu’un un adoptant précoce et en quoi la douleur d’un adoptant précoce est-elle nécessaire pour progresser?
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Les cinq étapes de l’adoption de la technologie
Une simple recherche sur Google pour les «early adopters» montre que, en tant que concept, les early adopters sont très importants pour les entreprises. En fait, ils sont pratiquement le facteur décisif du succès d’un produit. Selon Everett Rogers, professeur d’études en communication à l’Université du Nouveau-Mexique, l’adoption de la technologie comporte cinq étapes qui forment une courbe en cloche marketing. Dans son livre Diffusions d’innovations, Rogers décrit comment les premiers utilisateurs sont pratiquement la première étape et la plus cruciale du cycle de vie d’un produit, même si les premiers utilisateurs représentent une très petite part de marché.
Selon les cinq étapes de l’adoption de la technologie par Rogers, les innovateurs sont les premiers investisseurs absolus dans un nouveau produit, même s’ils représentent la plus petite part de marché. Ces innovateurs ont tendance à avoir beaucoup de ressources financières, de sorte qu’ils peuvent perdre beaucoup d’argent sur de nouveaux produits, même s’ils sont à moitié cuits ou voués à l’échec. Mais les innovateurs n’ont pas beaucoup d’influence sur le public; ce ne sont que les riches qui investissent dans de nouvelles idées en un clin d’œil.
Groupes de consommateurs adoptant de nouvelles technologies (bleu), part de marché (jaune)
Les premiers utilisateurs constituent la deuxième phase de la courbe d’adoption de Rogers, et ce sont les personnes qui nous intéressent le plus. Selon Rogers, les premiers utilisateurs ont tendance à être jeunes, branchés et aisés. Les premiers utilisateurs (dans le domaine de la technologie) sont généralement des journalistes ou des YouTubers qui ont beaucoup d’influence sur les consommateurs moyens, et ils sont souvent le premier endroit où les consommateurs trouvent de nouvelles informations.
Comme vous pouvez l’imaginer, les premiers utilisateurs doivent critiquer les nouveaux produits pour maintenir leur crédibilité. Si votre YouTuber ringard préféré commençait à agiter un nouveau produit stupide et affirmait que c’était l’avenir de la technologie, vous espérez moins faire confiance à ses opinions. En conséquence, les fabricants ont tendance à répondre aux besoins des premiers utilisateurs en donnant aux nouveaux produits un aspect luxueux, en exprimant le potentiel du produit ou en s’adaptant aux opinions des premiers utilisateurs au début du cycle de vie d’un produit.
Une fois qu’un produit atteint la majorité précoce ou la majorité tardive, il est considéré comme un succès. Ces catégories indiquent que les consommateurs moyens ont commencé à adopter le produit et qu’il est probablement imprégné dans la majeure partie de la société. Lorsqu’un produit commence à atteindre une adoption majoritaire précoce ou tardive, les fabricants commencent à le commercialiser comme étant «facile à utiliser» ou «universel». Les ordinateurs de bureau en sont un bon exemple. Une fois que les gens ordinaires ont commencé à acheter des ordinateurs de bureau, les entreprises ont commencé à développer des outils tels que la souris d’ordinateur et des interfaces graphiques propres pour rendre les choses plus attrayantes.
Les retardataires sont les derniers à adopter un produit et ils représentent une petite part de marché. Les personnes désuètes ou âgées entrent généralement dans cette catégorie, et les entreprises (fabricants de smartphones, par exemple) ciblent généralement les produits vers les retardataires après coup.
Nous avons tous éprouvé de la douleur chez les premiers utilisateurs
Nous savons ce que sont les adopteurs précoces, mais qu’est-ce que la douleur des premiers adoptants? Essentiellement, la douleur des premiers utilisateurs est toute la merde ennuyeuse qui accompagne un produit au début de son cycle de vie. Même si vous n’êtes pas un nerd de la technologie qui dépense énormément, vous avez probablement éprouvé des difficultés à un moment donné. Nous sommes tous des premiers à adopter dans certains domaines, qu’il s’agisse d’émissions de télévision, de musique, de livres, de voitures ou de chaussures. Et bien sûr, des sites Web comme Kickstarter ont rendu l’adoption précoce beaucoup plus abordable et universelle.
Il y a de fortes chances que vous ayez approuvé un produit (ou même un artiste ou un musicien) qui présente des défauts, simplement parce que vous avez vu son potentiel. Vous éprouvez de la douleur pour montrer votre soutien, et vous avez probablement fait face à toutes sortes de hoquet et de déceptions, mais une fois que le potentiel d’un produit est atteint, il est adopté par le consommateur moyen.
Pour le meilleur ou pour le pire, la majorité n’adopte pas toujours un produit. Parfois, le potentiel d’un produit n’est pas atteint, ou c’est trop de niche pour le consommateur moyen. Lorsque vous approuvez un nouveau produit, vous prenez un petit pari, surtout si vous payez de l’argent pour montrer votre intérêt ou votre soutien. C’est la malédiction de la douleur des premiers utilisateurs; ça ne marche pas toujours.
Il y a un autre aspect intéressant de la douleur des premiers utilisateurs. Parfois, vous voyez beaucoup de potentiel dans un produit et vous rêvez de la manière dont il sera utilisé à l’avenir. Mais il semble réussir pour les mauvaises raisons. Les avenues de progrès sont écrasées – juste comme ça. Un bon exemple de ceci est lorsqu’un artiste ou un musicien «se vend» ou prend une direction décevante pour le bien de l’adoption par la majorité. La même chose se produit dans la technologie. Imaginez si les smartphones devenaient des jouets pour les enfants au lieu d’ordinateurs portables, et que tous les adultes étaient coincés avec des téléphones à clapet. Hé, tu ne sais jamais.
Pensez à l’iPad ou à l’Apple Watch
Apple pourrait être le meilleur exemple de la douleur des premiers utilisateurs. Non pas parce que les produits Apple sont mauvais (ils sont excellents), mais parce qu’Apple aspire à l’innovation. Lorsque les gens achètent la première génération d’un nouveau produit Apple, ils doivent subir des difficultés d’adoption précoce. Les nouveaux produits peuvent être chers, dépourvus de fonctionnalités utiles, et ils peuvent être un peu bogués.
Vous vous souvenez peut-être des choses différemment, mais l’iPad de première génération n’était pas parfait. Il n’avait pas de caméras, pas de fonctionnalités multitâches et pratiquement aucune application pour les entreprises ou les joueurs. Les utilisateurs ont signalé que le premier iPad surchaufferait et que d’étranges bugs et problèmes rendraient les applications et les menus inaccessibles.
Essentiellement, le premier iPad ressemblait à un iPod touch de luxe géant, et la plupart des gens l’utilisaient exclusivement pour la navigation sur le Web et le streaming au coucher. Mais les premiers utilisateurs ont vu beaucoup de potentiel dans l’iPad, et maintenant les tablettes sont plus d’un milliard d’utilisateurs de tablettes dans le monde.
Un autre produit auquel penser est l’Apple Watch. La première Apple Watch était, en gros, une montre qui vibrait lorsque vous receviez un appel ou un SMS. Mais les premiers utilisateurs ont adoré le produit et ont vu un grand potentiel pour une utilisation future. Maintenant, Apple commercialise son Apple Watch série 4 comme un portable de santé et de remise en forme dont tout le monde peut bénéficier. Il peut même effectuer un ECG.
Parfois, les produits ne dépassent pas les premiers utilisateurs
Les premiers utilisateurs sont parfaits pour populariser de nouveaux produits et inciter les fabricants à progresser, mais ils sont également bons pour garder les produits à moitié cuits et prématurés hors des étagères.
Vous vous souvenez de Google Glass? Les premiers utilisateurs ont vu beaucoup de potentiel dans les lunettes intelligentes, mais une chose est rapidement devenue claire. Google Glass est encore trop étrange, cher et sous-développé pour devenir un produit majoritaire.
Maintenant, vous pouvez affirmer que Google Glass est devenu la risée de la technologie intelligente avant de pouvoir dépasser une phase d’adoption précoce. Mais il est actuellement utilisé pour des applications de niche dans les entrepôts et les usines, ce qui prouve que parfois un produit a besoin d’un but avant de pouvoir prendre violemment le contrôle de nos vies.
Se pencher en arrière pour les téléphones pliables
Quand tu regardes Le nouveau téléphone pliable «révolutionnaire» de Samsung, il est normal d’être sceptique. Vous n’êtes pas obligé d’en acheter un tout de suite, et la plupart des gens ne le peuvent pas. Le prix de 1980 $ ne vise pas les consommateurs moyens. Il s’adresse aux innovateurs et aux premiers utilisateurs.
Ces premiers utilisateurs s’intéressent à l’innovation (ou aux symboles de statut) et testent le marché des téléphones pliables pour vous. Ils montreront aux fabricants le potentiel de ces nouveaux appareils et contribueront à faire progresser un tout nouveau marché. Oh, et ils géreront toute la douleur des premiers utilisateurs. Si ces téléphones pliables se désagrègent rapidement ou sont complètement nuls, vous n’aurez pas à vous en occuper.
La même chose qui est arrivée aux iPad et aux Apple Watches arrivera (espérons-le) aux téléphones pliables. Ils commenceront par être maladroits, chers et semi-inutiles, mais ils deviendront lentement utiles et se retrouveront entre les mains des consommateurs moyens.
Sources: Actualités BEME, Sur le marketing numérique