Un décès inhabituel est survenu dans le nouveau parc à thème Epic Universe d’Universal, déclenchant une enquête sur les circonstances entourant la mort d’un passager des montagnes russes Stardust Racers. Alors que les premiers rapports indiquent que le décès était accidentel, les détails de l’incident et les conditions préexistantes du passager sont au cœur de l’enquête en cours.
La personne décédée a été identifiée comme Kevin Rodriguez Zavala, âgé de 32 ans. Selon le médecin légiste du comté, Zavala a succombé à des « blessures multiples par contusion », la cause du décès étant officiellement classée comme accidentelle. Cependant, les détails précis concernant la nature de ces blessures n’ont pas été divulgués publiquement.
L’incident s’est déroulé un mercredi soir lorsqu’un adjoint du comté d’Orange a été dépêché pour une urgence médicale dans le parc à thème. À son arrivée, l’adjoint a observé des secouristes d’Orange County Fire Rescue et des services de santé d’Universal Orlando administrant une réanimation cardiopulmonaire à Zavala. Il a été retrouvé sur une plateforme adjacente à l’attraction Stardust Racers.
Un appel non urgent d’Orange County Fire Rescue, publié avec le rapport d’incident, indiquait que Zavala était inconscient, ne respirait pas et avait subi une lacération. Il a été transporté à l’Orlando Regional Medical Center, où il a été déclaré décédé peu de temps après.
La petite amie de Zavala depuis dix ans, présente dans le parc, était visiblement bouleversée et souffrait de crises de panique. Elle a informé les forces de l’ordre que Zavala, qui utilisait un fauteuil roulant et avait une blessure à la colonne vertébrale, suivait un traitement avec des médicaments spécifiques. Elle a également été transportée dans un établissement médical pour observation.
Il est à noter que le bureau du shérif n’a signalé aucun appel au 911 lié à cet incident. Cette absence est probablement attribuable aux politiques des parcs à thème qui interdisent aux clients de transporter des appareils électroniques personnels et d’autres objets non sécurisés sur certaines attractions, ce qui pourrait empêcher les appels d’urgence immédiats. Les enregistrements audio disponibles consistent principalement en des communications radio initiées par un adjoint et un appel des pompiers, offrant un aperçu limité des détails de l’événement.
Le Stardust Racers est un grand huit à double lancement à grande vitesse atteignant des vitesses allant jusqu’à 62 mph et des hauteurs de 133 pieds, avec une longueur de voie de 5 000 pieds. Il est situé dans la zone Celestial Park d’Epic Universe, qui a commencé ses opérations le 22 mai 2025. Les consignes de sécurité du parc stipulent une taille minimale de 48 pouces pour cette attraction. De plus, des panneaux d’avertissement sont affichés aux entrées des attractions pour aider les clients à déterminer leur aptitude en fonction de leurs capacités physiques, décrivant les considérations pour les personnes souffrant de problèmes cardiaques, d’hypertension artérielle, les femmes enceintes et d’autres problèmes de santé.
Un inspecteur du Département de l’agriculture et des services aux consommateurs de Floride est également impliqué dans l’enquête à Epic Universe pour déterminer la cause du décès de Zavala. Le bureau du shérif a indiqué que d’autres détails ne seraient pas divulgués tant que l’enquête restera active, reconnaissant l’intérêt du public pour cette affaire.