L’acquisition d’un nouvel écran 4K peut susciter des interrogations quant aux différents types de ports disponibles à l’arrière. HDMI, DisplayPort, USB-C et Thunderbolt sont désormais courants, mais lequel est le plus performant et pourquoi?
HDMI 2.1 : Le Couteau Suisse
L’interface multimédia haute définition, plus connue sous l’acronyme HDMI, est la connexion d’affichage la plus répandue aujourd’hui. On la retrouve sur les téléviseurs pour relier des consoles de jeux ou des lecteurs Blu-ray. Elle assure un signal numérique stable, capable d’être branché et débranché à chaud (sans éteindre les appareils).
La norme HDMI 2.1, la plus récente, adoptée par les fabricants d’appareils, offre un débit de 48 Gbps. Cela permet de gérer un écran 10K à 60 images par seconde en couleur 10 bits. Pour un écran 4K, HDMI 2.1 est plus que suffisant.
La connexion en chaîne (d’un ordinateur vers un moniteur, puis de ce moniteur vers un autre) est possible avec HDMI 2.1. Cependant, les écrans compatibles avec cette fonctionnalité sont assez rares et vous ne pouvez relier que deux écrans en série.
HDMI 2.1 possède d’autres atouts, comme une alimentation électrique limitée (peu courante) et la capacité de servir d’adaptateur Ethernet (avec le bon câble). Il peut aussi utiliser FreeSync (ou VESA AdaptiveSync) pour éliminer les déchirements d’image.
Les câbles HDMI sont abordables, mais pensez à les mettre à niveau pour profiter pleinement des fonctionnalités de la norme 2.1.
Malgré les performances d’HDMI 2.1, il est possible que votre moniteur 4K ne prenne en charge que l’ancienne norme HDMI 2.0. Cela limite la sortie à un signal 4K à 60 images par seconde en couleur 8 bits. Vous serez également limité à 44,1 kHz et à l’audio pass-through 16 bits avec seulement deux canaux audio non compressés (les canaux audio 5.1 sont compressés).
Pour les joueurs, HDMI 2.0 ne prend pas en charge FreeSync. Le contenu HDR est limité aux métadonnées statiques (norme HDR 10) comparé à la version 2.1 qui prend en charge les métadonnées dynamiques (HDR10+ et Dolby Vision inclus). Les anciens moniteurs 4K avec HDMI 2.0 sont plus abordables, mais vous perdez certaines fonctionnalités.
Avec un moniteur 4K compatible HDMI 2.1, il est peu probable que vous rencontriez des limitations importantes pour le moment. Si votre écran n’est compatible qu’avec HDMI 2.0, DisplayPort pourrait offrir une expérience supérieure en termes de fonctionnalités, surtout si vous envisagez de connecter plus de deux écrans en série.
DisplayPort : La Vitesse et la Performance
DisplayPort est depuis longtemps le choix des passionnés de PC, et on comprend aisément pourquoi. Alors que HDMI 2.1 est limité à 48 Gbps, la future norme DisplayPort 2.0 peut gérer un débit de 80 Gbps. Il est toutefois important de noter que les appareils DisplayPort 2.0 ne devraient pas être disponibles avant fin 2020.
La plupart des utilisateurs emploient toujours la norme DisplayPort 1.4, qui rivalise avantageusement avec HDMI 2.0.
DisplayPort 1.4 peut gérer une résolution 8K à 60 images par seconde en couleur 10 bits, mais uniquement avec compression du flux d’affichage. Les performances sans compression sont équivalentes à celles d’HDMI 2.0, soit 4K / 60 / 8 bits. Vous pouvez connecter jusqu’à deux écrans en série à une résolution 4K, à condition qu’ils soient compatibles.
Il n’y a pas de restrictions sur l’audio pass-through comme avec HDMI 2.0. DisplayPort 1.4 prend en charge jusqu’à 192 kHz et un son 24 bits avec 7.1 canaux audio non compressés. Vous bénéficierez aussi de la prise en charge de FreeSync, qui était auparavant une exigence pour DisplayPort avant l’arrivée d’HDMI 2.1.
DisplayPort 1.4a prend en charge les métadonnées dynamiques pour le contenu HDR, ce qui implique que Dolby Vision et HDR10+ offrent une luminosité et une gamme de couleurs plus étendues. Les capacités de votre moniteur seront le facteur limitant ici, et non DisplayPort.
Contrairement à HDMI, DisplayPort ne propose pas de prise en charge Ethernet. Ceci est dû au fait qu’il est principalement utilisé pour les connexions entre ordinateurs et écrans. HDMI, en revanche, a des applications plus diverses, comme la connexion de récepteurs AV, de téléviseurs et d’autres appareils électroniques grand public.
DisplayPort offre de sérieux avantages par rapport à HDMI 2.0, mais cela s’applique principalement si vous souhaitez connecter plusieurs écrans en série. Avec l’arrivée de DisplayPort 2.1, la 4K à des fréquences d’images supérieures à 60 images par seconde en couleur 10 bits sera possible, mais uniquement avec un écran compatible.
USB-C : Le Choix des Utilisateurs d’Ordinateurs Portables
L’USB-C a une variété d’utilisations. Sa capacité à transmettre un signal d’affichage repose sur la technologie USB-C Alt Mode. Il s’agit en réalité de DisplayPort via un port USB-C. Le débit et les résolutions prises en charge dépendent de la norme DisplayPort employée (probablement 1.4 actuellement).
Techniquement, l’USB-C DisplayPort sur Alt Mode est identique au DisplayPort 1.4 standard. Avec compression du flux d’affichage, il est possible théoriquement d’obtenir un signal 4K à 60 images par seconde avec des couleurs 8 bits ou des résolutions 8K en 10 bits.
L’une des principales raisons de choisir l’USB-C est sa praticité: les ports USB-C sont présents sur tous les ordinateurs portables modernes. Il faut vérifier que votre ordinateur portable prenne en charge la sortie d’affichage via USB-C Alt Mode. Cette information est généralement disponible dans les spécifications techniques ou sur le site du fabricant.
La sortie d’affichage USB-C Alt Mode doit également être compatible avec USB Power Delivery (USB-PD). Si votre ordinateur portable prend en charge USB-PD (et c’est souvent le cas), vous pouvez le recharger tout en l’utilisant avec un écran grâce à un seul câble.
Vérifiez d’abord que votre écran fournisse la puissance de sortie adaptée à votre ordinateur portable. Par exemple, le Dell UltraSharp U3219Q offre une connectivité USB-C, avec 90 W d’USB-PD. C’est suffisant pour recharger un MacBook Air ou un Dell XPS 13. Toutefois, cela est légèrement inférieur aux 96 W « requis » par un MacBook Pro 16 pouces (même si ce dernier consomme rarement autant).
L’USB-C est un excellent choix si votre ordinateur portable est compatible, surtout si vous vous déplacez souvent chez vous ou au travail. L’USB-PD évite d’emporter un chargeur pour le relier à un écran. Vous profitez aussi des avantages de DisplayPort 1.4, toujours performant.
Cependant, la possibilité de connecter plusieurs écrans 4K en série via USB-C est controversée. Si cela vous importe, DisplayPort ou un écran Thunderbolt 3 seraient plus adaptés.
Thunderbolt : La Connectivité de Pointe pour la Chaîne et les Mac
Thunderbolt utilise aussi le port USB-C, mais c’est là que s’arrêtent les similarités. Thunderbolt 3 est une technologie active, offrant un débit jusqu’à 40 Gbps avec un câble Thunderbolt 3. L’USB 3.2 Gen 2 est une technologie passive, limitant le débit à 20 Gbps.
Bien que les deux technologies utilisent le même port USB-C, elles ne sont pas interchangeables. Thunderbolt 3 offre des avantages importants par rapport à la dernière norme USB grâce à sa bande passante supérieure. Il est possible de gérer deux écrans 4K (à 60 images), un seul écran 4K (à 120 images) ou un seul écran 5K (à 60 images) avec un seul câble Thunderbolt 3.
Avec un MacBook Pro 2019 de 16 pouces, deux câbles Thunderbolt peuvent alimenter quatre écrans 4K en série, ou deux 5K. Apple est un fervent défenseur de la technologie depuis sa création, c’est pourquoi Thunderbolt est un choix idéal pour les utilisateurs de Mac.
Thunderbolt 3 vous permet de connecter d’autres écrans, mais aussi des périphériques comme des baies de stockage externes, des stations d’accueil ou des boîtiers GPU externes.
Vous devrez acheter un écran compatible Thunderbolt 3 pour utiliser cette technologie. Ces écrans sont plus chers que les écrans 4K HDMI ou DisplayPort standard. Les câbles Thunderbolt 3 sont également onéreux.
Pensez à Thunderbolt lorsque vous ferez votre prochaine mise à niveau. Le stockage Thunderbolt haute vitesse vaut l’investissement, et réduit le nombre de câbles.
Si vous en avez déjà la possibilité, Thunderbolt vaut l’investissement, notamment si vous souhaitez connecter plusieurs écrans 4K en série.
Il n’est probablement pas utile d’investir dans un câble Thunderbolt 3 onéreux si vous n’utilisez qu’un seul écran, car les avantages seraient minimes.
Alors, Quel Est Le Bon Choix Pour Vous?
Votre choix dépendra de vos besoins et des technologies disponibles. À ce jour, HDMI 2.1 est déjà présent sur le marché. Il offre le meilleur débit en termes de résolution maximale, de fréquence d’images et de profondeur de couleur, ce qui en fait un choix solide.
DisplayPort 1.4 reste préférable à HDMI 2.0 en raison de son débit supérieur et de sa capacité de connexion en chaîne. Toutefois, si vous n’utilisez pas plusieurs écrans, les deux sont assez similaires.
L’USB-C dépend de la prise en charge du mode USB-C Alt avec DisplayPort par votre ordinateur portable et de la puissance fournie par l’écran pour le recharger. Si votre ordinateur portable dispose de ces deux fonctionnalités, l’USB-C est un choix pratique.
Thunderbolt 3 est la connexion la plus rapide, offrant le plus grand débit. Pour connecter deux écrans 4K en série ou utiliser un écran 5K, elle est imbattable. Vous pouvez aussi connecter d’autres périphériques, ce qui est un atout. Cependant, vous aurez besoin d’un écran et d’un ordinateur compatibles, ainsi que d’un ou plusieurs câbles onéreux.