Soyez extrêmement vigilant si vous recevez un message sur WhatsApp d’un de vos contacts, qu’il s’agisse d’un ami ou d’un membre de votre famille, sollicitant une somme d’argent conséquente. Une escroquerie sophistiquée, utilisant la plateforme WhatsApp, est actuellement en pleine expansion et a déjà dépouillé de nombreuses personnes innocentes de sommes considérables.
Cet article explore en profondeur cette arnaque, son mode opératoire et les mesures que vous pouvez prendre pour vous en prémunir.
Que se passe-t-il pour les utilisateurs de WhatsApp ?
Comme l’a rapporté The Straits Times, une vague d’escroqueries sur WhatsApp a été observée, avec une recrudescence notable en novembre 2023. Le principe est simple : les escrocs se font passer pour un proche et vous sollicitent de l’argent en prétextant une urgence qui, en réalité, est totalement inventée.
Rien qu’au début du mois de novembre 2023, on a dénombré 237 victimes de cette fraude, avec des pertes s’élevant à 606 000 dollars. Pire encore, les victimes ne prennent parfois conscience de la supercherie que des semaines, voire des mois plus tard.
Comment fonctionne cette escroquerie WhatsApp ?
Cette escroquerie combine astucieusement deux techniques éprouvées : la diffusion de faux liens WhatsApp Web sur Google et l’ingénierie sociale.
1. Les faux résultats WhatsApp Web sur Google
L’escroquerie débute lorsque l’escroc diffuse une fausse publicité pour une page web WhatsApp sur Google. Il est malheureusement aisé pour ces individus de créer des clones de sites web et de les faire apparaître en tête des résultats de recherche. Ainsi, lorsqu’une victime recherche « WhatsApp Web », le faux site de l’escroc s’affiche en premier.
Si un internaute clique sur ce faux lien, il est dirigé vers une copie du site demandant de scanner un code QR, à l’image du site officiel. Une fois que la victime a scanné ce code, l’escroc obtient l’accès à son compte WhatsApp.
Après avoir pris le contrôle du compte, l’escroc peut envoyer des messages aux contacts de la victime. Il invente alors un récit expliquant la raison de sa demande d’argent urgente. Il peut s’agir de dépenses médicales, de loyer impayé, d’un vol ou toute autre excuse plausible.
Si le contact est convaincu, l’escroc demande à ce que l’argent soit transféré sur son compte bancaire. Le contact croit aider un ami ou un membre de sa famille en difficulté financière, mais il enrichit en réalité un escroc.
Si l’escroc se déconnecte du compte rapidement, la personne piratée et celle qui a envoyé l’argent peuvent ne pas réaliser immédiatement qu’elles sont victimes d’une escroquerie. La vérité peut n’éclater que lors d’une conversation ultérieure entre les deux personnes.
Comment éviter cette arnaque WhatsApp ?
Heureusement, la meilleure défense contre cette escroquerie est la connaissance de son existence. Si une personne impliquée comprend le mode opératoire de l’escroquerie, elle peut à elle seule empêcher l’escroc de parvenir à ses fins.
1. Comment éviter les faux clones de WhatsApp Web
Le moyen le plus simple d’éviter les faux sites de WhatsApp Web est de ne pas passer par Google. Vous pouvez directement saisir l’adresse web.whatsapp.com et vous connecter. Cette URL est facile à retenir, mais si vous avez peur de l’oublier, vous pouvez l’ajouter à vos favoris.
Si vous préférez utiliser un moteur de recherche pour trouver WhatsApp Web, assurez-vous de cliquer sur un résultat de recherche plutôt que sur une publicité. Pour ce faire, vérifiez l’URL affichée sous le résultat : si elle indique web.whatsapp.com, c’est légitime.
2. Comment éviter de payer un escroc sur WhatsApp
Même si un compte a été piraté, tout n’est pas perdu. Si les personnes contactées par l’escroc sont informées de l’arnaque, elles peuvent refuser de payer et ainsi déjouer ses plans.
Soyez attentif à tout changement dans le style de communication de vos contacts. S’ils semblent écrire différemment, font des fautes d’orthographe inhabituelles, ou que leur ton vous paraît inhabituel, cela doit vous alerter. N’ouvrez aucun lien qu’ils vous envoient et surtout, n’envoyez jamais d’argent.
Si vous avez un doute et que vous voulez vous assurer de la légitimité de la demande, contactez la personne par un autre moyen que WhatsApp. Si elle confirme avoir été piratée, conseillez-lui de suivre les procédures en cas de piratage de compte WhatsApp.
Protégez-vous des escroqueries WhatsApp
Bien que cette arnaque puisse paraître inquiétante, elle ne fonctionne que si les victimes ne sont pas informées. Maintenant que vous en connaissez les mécanismes, vous pouvez vous protéger et éviter de donner votre argent à un escroc.