Google actualise régulièrement Chrome, en y intégrant de nouvelles fonctionnalités, des améliorations de sécurité et bien d’autres éléments. Ces mises à jour sont téléchargées et installées automatiquement par Chrome. Mais à quelle fréquence ce processus se déroule-t-il exactement ? La réponse est nuancée, car le système de mise à jour de Chrome est assez complexe.
Mises à jour stables majeures toutes les six semaines
Le développement de Chrome est un processus ouvert, et n’importe qui peut installer les versions en cours de développement. Cependant, en ce qui concerne la version Stable, les mises à jour sont diffusées à peu près toutes les six semaines. Par exemple, Chrome 73 a été lancé le 12 mars, et Chrome 74 a suivi le 23 avril, soit exactement six semaines plus tard.
Bien que cela n’ait pas toujours été le cas – les mises à jour de Chrome étaient initialement plus aléatoires – l’équipe de Chrome s’est engagée en 2010 à respecter un cycle de publication de six semaines, et elle a été relativement régulière depuis lors. Il arrive que les sorties soient avancées à quatre semaines, ou retardées à huit. Mais généralement, l’intervalle de six semaines est respecté.
Il est également à noter que Google peut ajuster ce calendrier de publication en fonction de ce que l’entreprise appelle les « semaines sans réunion » et les jours fériés.
Correctifs de sécurité et de bugs selon les besoins
Bien que l’on puisse s’attendre à des versions majeures régulières, les correctifs de bugs et les mises à jour de sécurité sont beaucoup moins prévisibles. L’examen du journal des modifications des mises à jour stables révèle que trois mises à jour ont eu lieu depuis la sortie de Chrome 73 le 12 mars, sans intervalle régulier entre elles. Il en est de même pour ce type de mises à jour.
Cependant, vous pouvez être certain que Chrome bénéficiera de correctifs de bugs et/ou de mises à jour de sécurité entre chaque version majeure.
Chrome installe automatiquement les mises à jour stables majeures et mineures dès qu’elles sont disponibles. Vous pouvez toutefois vérifier manuellement la présence de mises à jour en ouvrant le menu et en allant dans Aide > À propos de Google Chrome. Si des mises à jour sont disponibles, vous pouvez les installer immédiatement.
Quand sortira la prochaine mise à jour ?
Si vous êtes impatient de savoir quand sortira la prochaine version majeure de Chrome sur le canal stable, vous pouvez consulter le site web Chrome Platform Status. Ce site fournit également la date de publication de la version stable actuelle, ainsi que des informations sur les versions de test de Chrome, diffusées sur les canaux Beta et Dev.
Chrome OS est également mis à jour toutes les six semaines
Tout comme le navigateur, Chrome OS est mis à jour à peu près toutes les six semaines. Bien que les numéros de version et les fonctionnalités soient généralement les mêmes que pour le navigateur, les mises à jour de Chrome OS arrivent généralement une semaine après celles du navigateur.
Par exemple, Chrome 73 est sorti le 12 mars, tandis que Chrome OS 73 n’est apparu sur le canal stable que le 19 mars.
Sinon, Chrome OS suit le même processus de mise à jour que le navigateur Chrome. La principale exception est que le calendrier de déploiement peut varier en fonction du modèle de l’appareil Chrome OS. Il peut donc s’écouler plusieurs semaines avant qu’une mise à jour ne soit disponible pour certains appareils, car chacun est légèrement différent.
Fonctionnement des canaux de mise à jour de Chrome
Il existe quatre canaux de développement pour Chrome : Canary, Dev, Beta et Stable. Ils sont classés du moins stable (Canary) au plus stable (Stable).
Les fonctionnalités qui apparaissent en premier sur Canary sont, à terme, destinées au canal Stable. C’est pour cette raison que de nombreux utilisateurs qui souhaitent avoir un aperçu des futures nouveautés utilisent plusieurs versions de Chrome sur leurs ordinateurs. Il est en effet fascinant d’observer l’évolution des fonctionnalités à mesure qu’elles progressent à travers les différents canaux de diffusion.
Toutes les six semaines, une version Canary est choisie comme nouvelle branche de stabilisation. C’est là que les nouvelles fonctionnalités et améliorations sont conçues et mises en œuvre. Elles restent dans ce canal pendant deux semaines, puis elles passent dans la première version bêta. Après deux semaines supplémentaires dans le canal bêta, un gel des fonctionnalités est appliqué, ce qui signifie que toutes les fonctionnalités destinées au canal stable doivent être codées. C’est également la raison pour laquelle certaines fonctionnalités initialement prévues pour une version stable sont reportées à la version majeure suivante.
Pendant les quatre semaines restantes de la phase bêta, de nouvelles versions sont publiées chaque semaine, jusqu’à la version stable. Le jeudi qui précède la sortie de la version stable (qui a généralement lieu le mardi), la dernière version bêta devient la version candidate. À ce stade, toutes les fonctionnalités stables sont finalisées et intégrées dans la branche stable.
Pour tester les correctifs de bugs, Google propose également une version nommée « Actualisation stable ». Il s’agit d’une version stable qui sort du calendrier de publication habituel, et qui est utilisée pour résoudre des problèmes critiques qui ne peuvent pas attendre.
Déploiement progressif des versions stables
Toutes les versions stables de Chrome suivent un calendrier de déploiement progressif (sauf pour Linux, qui est mis à jour à 100 % au moment de la publication). Les versions pour ordinateurs (Mac et Windows) sont diffusées en quatre étapes : 5 %, 15 %, 50 % et 100 %. C’est la raison pour laquelle différents utilisateurs reçoivent les mises à jour à des moments différents.
Android suit un processus similaire, mais avec une étape supplémentaire : 1 %, 5 %, 15 %, 50 % et 100 %.
iOS fonctionne différemment, la mise à jour étant déployée auprès de tous les utilisateurs sur une période de sept jours : Jour 1 : 1 % ; Jour 2 : 2 % ; Jour 3 : 5 % ; Jour 4 : 10 % ; Jour 5 : 20 % ; Jour 6 : 50 % ; et Jour 7 : 100 %.
Ces déploiements progressifs permettent à Google de détecter les problèmes avant qu’ils n’affectent tous les utilisateurs, et ainsi d’interrompre le déploiement et de le reprendre une fois le problème corrigé.