La technologie Wi-Fi 6 est désormais une réalité. Il est possible d’acquérir des routeurs, des smartphones et des ordinateurs portables compatibles avec cette dernière norme sans fil. De nombreux autres appareils Wi-Fi 6 ont également été présentés lors du CES 2020. Peut-être envisagez-vous d’investir dans du matériel Wi-Fi 6 cette année, mais est-ce réellement un choix judicieux ?
Qu’est-ce que le Wi-Fi 6 et pourquoi s’y intéresser ?
Le Wi-Fi 6 représente la dernière évolution de la norme Wi-Fi. La Wi-Fi Alliance a renommé rétroactivement les normes précédentes : 802.11ac est devenu Wi-Fi 5 et 802.11n, Wi-Fi 4. Le Wi-Fi 6 est également identifié par le nom 802.11ax, mais l’utilisation des numéros de version simplifie la compréhension. Il est ainsi plus facile de distinguer les versions du Wi-Fi, en identifiant celles qui sont les plus rapides et les plus récentes.
Lorsqu’un routeur est utilisé avec un seul appareil, le Wi-Fi 6 est en mesure d’offrir des débits de transfert de données jusqu’à 40% plus élevés. Cependant, c’est dans les environnements denses, où les ondes sont saturées, que le Wi-Fi 6 révèle tout son potentiel. Intel affirme que le Wi-Fi 6 améliorera la vitesse moyenne de chaque utilisateur d’« au moins quatre fois » dans ces zones. Qu’il s’agisse du Wi-Fi public d’un café animé ou de celui de votre domicile dans un immeuble à forte densité, le Wi-Fi 6 est susceptible d’augmenter votre vitesse de connexion.
Un nouveau routeur est utile uniquement si vos appareils sont compatibles Wi-Fi 6
Le routeur AX6000 de TP-Link est compatible Wi-Fi 6.
Bénéficier d’une connexion Wi-Fi plus récente et plus rapide est toujours un atout. Comme c’est généralement le cas, les appareils Wi-Fi 6 sont rétrocompatibles avec les générations de Wi-Fi précédentes. Vous pouvez très bien connecter un téléphone compatible Wi-Fi 6 à votre routeur Wi-Fi 5 ou Wi-Fi 4. De même, vous pouvez utiliser un routeur Wi-Fi 6 avec vos anciens appareils Wi-Fi.
Cependant, il est important de savoir que pour tirer pleinement profit du Wi-Fi 6, il est indispensable que le point d’accès (le routeur) et l’appareil connecté soient tous les deux compatibles avec cette norme. Si un seul des deux appareils prend en charge le Wi-Fi 6, la communication s’effectuera avec une ancienne version du Wi-Fi, celle que les deux appareils reconnaissent.
Bien entendu, tous les appareils connectés au réseau n’ont pas besoin d’être compatibles Wi-Fi 6. Par exemple, si vous connectez un téléphone compatible Wi-Fi 6 à un routeur compatible Wi-Fi 6, tout en ayant d’autres appareils clients Wi-Fi 5 connectés, le téléphone et le routeur communiqueront via le Wi-Fi 6, tandis que le routeur dialoguera avec les autres appareils en Wi-Fi 5. Votre routeur est en mesure de gérer les deux simultanément.
Lorsque l’on parle de l’adoption d’une nouvelle génération de Wi-Fi, il est primordial de bien comprendre ce que cela implique. Certes, vous pouvez mettre à jour votre routeur et bénéficier du Wi-Fi 6, mais possédez-vous également des appareils clients compatibles avec cette norme ? Il n’est probablement pas judicieux de vous précipiter pour acheter un nouveau smartphone ou ordinateur portable juste pour cette raison, car le Wi-Fi 6 n’est pas une mise à jour si essentielle ! Il n’existe pas encore une grande quantité d’appareils clients compatibles Wi-Fi 6 sur le marché.
Progressivement, vous utiliserez des appareils clients compatibles Wi-Fi 6 en acquérant de nouveaux téléphones, ordinateurs portables, tablettes et autres équipements. Le Wi-Fi 6 deviendra la norme, tout comme le Wi-Fi 5 (802.11ac) l’est aujourd’hui. À ce moment-là, la mise à jour de votre routeur pour profiter du Wi-Fi 6 deviendra une option plus attrayante.
Des routeurs Wi-Fi 6 sont disponibles
Certains routeurs compatibles Wi-Fi 6 sont déjà commercialisés. Si vous effectuez une recherche en ligne en tapant « Routeur Wi-Fi 6 » dans une boutique d’électronique en ligne, vous trouverez quelques modèles haut de gamme de fabricants tels que TP-Link, NETGEAR, et Asus.
Cependant, les options sont moins nombreuses que lors de l’acquisition d’un routeur 802.11ac (Wi-Fi 5). De plus, les routeurs Wi-Fi 6 sont nettement plus onéreux. Actuellement, la mise à niveau vers un routeur Wi-Fi 6 à partir d’un routeur Wi-Fi 5 performant n’est pas forcément un investissement judicieux, surtout si vous ne possédez aucun appareil compatible Wi-Fi 6.
Au début de l’année 2020, le matériel Wi-Fi 6 est considéré comme un produit d’adoption précoce. En revanche, si vous devez de toute façon remplacer votre routeur, il peut être intéressant d’opter pour un modèle Wi-Fi 6 afin de pérenniser votre installation, à condition d’en trouver un à un tarif raisonnable.
Lors du CES 2020, de nombreux fabricants de routeurs ont annoncé la sortie de nouveaux modèles Wi-Fi 6 plus tard en 2020. Davantage d’options seront disponibles dans le courant de l’année, et les prix devraient également devenir plus abordables.
Quels sont les appareils compatibles Wi-Fi 6 ?
La totalité des modèles d’iPhone 11 d’Apple sont compatibles avec le Wi-Fi 6.
La majorité des appareils actuellement sur le marché ne prennent pas encore en charge le Wi-Fi 6. Les smartphones, ordinateurs portables, tablettes et autres appareils compatibles Wi-Fi 6 sont encore relativement rares.
Les iPhone 11, iPhone 11 Pro et iPhone 11 Pro Max d’Apple prennent tous en charge le Wi-Fi 6. En revanche, les anciens modèles d’iPhone ne sont pas compatibles. Apple n’a pas non plus inclus le Wi-Fi 6 sur ses iPad ou Mac, pour l’instant.
Peu de téléphones Android prennent en charge le Wi-Fi 6, mais certains le font. Les gammes Galaxy Note 10, Galaxy S10 et Galaxy Fold de Samsung sont compatibles Wi-Fi 6. C’est à peu près tout, pour le moment.
La plupart des ordinateurs portables ne prennent pas non plus en charge le Wi-Fi 6. Dell a commercialisé un ordinateur portable XPS 13 avec du matériel Killer Wi-Fi 6 vers la fin de l’année 2019, et HP a sorti un système Spectre x360 13 doté d’un chipset Intel Wi-Fi 6. L’architecture de 10e génération d’Intel (Ice Lake) proposera une prise en charge intégrée du Wi-Fi 6, ce qui signifie que cette norme est en passe de se démocratiser.
Les autres types d’appareils ne prennent pas non plus en charge le Wi-Fi 6. Il n’existe pas, à notre connaissance, de console de jeux ou de boîtier multimédia doté d’une compatibilité Wi-Fi 6. Votre PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, Roku, Apple TV, et tout autre appareil connecté ne peuvent pas utiliser cette nouvelle norme. Nous n’avons pas non plus vu de téléviseur intelligent ou d’objet connecté pour la maison intégrant le Wi-Fi 6.
Bien que le Wi-Fi 6 soit techniquement disponible, cette nouvelle norme n’en est qu’à ses débuts, et peu d’appareils la prennent en charge. Même si vous souhaitiez mettre à niveau tous les appareils de votre maison pour qu’ils soient compatibles avec le Wi-Fi 6, ce ne serait pas possible pour l’instant.
La mise à niveau vers le Wi-Fi 6 est-elle justifiée ?
Le dernier ordinateur portable HP Spectre x360 prend en charge le Wi-Fi 6.
Le Wi-Fi 6 est-il performant ? Bien sûr ! Il s’agit d’une version plus récente et plus rapide du Wi-Fi qui finira par devenir la norme pour tous les appareils que vous achèterez, tout comme le Wi-Fi 5 (802.11ac) et le Wi-Fi 4 (802.11n). La technologie évolue, et le Wi-Fi s’améliore et devient plus rapide. C’est une excellente nouvelle.
Mais est-il pertinent de passer au Wi-Fi 6 dès aujourd’hui ? Pas nécessairement. Si vous prévoyez de toute façon d’acquérir un nouveau routeur, vous pouvez vous pencher sur les modèles compatibles Wi-Fi 6 et comparer leurs caractéristiques avec celles des routeurs Wi-Fi 5 dans votre gamme de prix. Cela peut être un bon moyen de pérenniser votre configuration, mais nous ne vous recommandons pas de vous précipiter pour acheter un routeur Wi-Fi 6 si vous êtes satisfait de votre routeur actuel.
Par ailleurs, si vous possédez un iPhone 11, un téléphone Samsung moderne haut de gamme ou l’un des rares ordinateurs portables compatibles Wi-Fi 6, et que vous souhaitez réellement profiter des débits potentiellement plus rapides, vous pouvez opter pour un nouveau routeur Wi-Fi 6. Si vous êtes un adepte des dernières technologies, foncez ! Le matériel Wi-Fi 6 est disponible, et vous pouvez vous le procurer. (Ne soyez pas surpris si vous ne constatez pas des augmentations de vitesse spectaculaires : les améliorations notables du Wi-Fi 6 résident dans sa capacité à gérer la congestion.)
Pour la plupart des gens, il est préférable d’attendre. Le Wi-Fi 6 est une technologie intéressante, mais dans quelques années, la quasi-totalité des appareils que vous achèterez devraient en être équipés. Le prix des routeurs Wi-Fi 6 devrait également baisser et les performances s’améliorer au cours des prochaines années.
Qu’en est-il du Wi-Fi 6E ?
Pour compliquer un peu plus les choses, le Wi-Fi 6E est également en préparation, dans l’attente de modifications des réglementations gouvernementales. Aucune date de sortie n’est annoncée, mais le Wi-Fi 6E étendra le Wi-Fi 6 à la bande de fréquences de 6 GHz, en plus des bandes de 2,4 GHz et 5 GHz déjà utilisées par le Wi-Fi.
Cela devrait encore réduire la congestion, mais il vous faudra également du matériel compatible Wi-Fi 6E pour en profiter. Vous ne pourrez pas simplement connecter un téléphone Wi-Fi 6 à un routeur Wi-Fi 6E pour utiliser les canaux de 6 GHz. Il sera nécessaire de posséder à la fois un téléphone compatible Wi-Fi 6E et un routeur compatible Wi-Fi 6E.
La technologie est en constante évolution, et de nouvelles innovations sont toujours à l’horizon. Au moment où le matériel Wi-Fi 6E sera disponible, il est fort probable que nous serons déjà en train de parler du Wi-Fi 7.