Toute la journée, d’étranges numéros étrangers ont appelé votre téléphone. Ils viennent d’un pays que vous n’avez jamais visité. Chaque fois que les chiffres changent légèrement, il est impossible de les bloquer. Ils sonnent quelques secondes avant de raccrocher. Vous êtes tenté de les rappeler, mais vous ne devriez pas – c’est une arnaque, et tomber dans le piège pourrait vous coûter cher.
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Un anneau pour les gouverner tous
Cette approche, appelée le Wangiri Scam, repose sur votre curiosité innée. De nombreuses personnes retournaient instinctivement un appel manqué, même à partir d’un numéro international mystérieux. Et la nature répétitive de l’arnaque (il n’est pas rare de recevoir des dizaines d’appels manqués en une seule journée) ajoute à l’intrigue et à la pression.
Un petit avant-goût de ce que c’est que d’être inondé d’appels Wangiri.
Que se passe-t-il si vous cédez? Votre appel est acheminé vers un numéro surtaxé coûteux. Vous êtes alors obligé de rester en ligne le plus longtemps possible. Plus vous restez en ligne, plus ils gagnent d’argent.
Pour ce faire, les escrocs s’appuient sur un mélange d’ingénierie sociale et de psychologie. Certaines victimes ont déclaré avoir été informées qu’elles avaient gagné un prix – généralement de l’argent – et sont encouragées à attendre en ligne pour le réclamer. D’autres testent simplement la patience de la victime en la soumettant à la musique sans aucune autre motivation.
Les escroqueries Wangiri sont originaires du Japon. Le terme lui-même est japonais pour «un (anneau) et couper». Et comme son nom l’indique, c’est une véritable arnaque internationale, avec des victimes réparties dans le monde entier. Des avertissements concernant l’arnaque ont été publiés, entre autres, dans les médias britanniques, canadiens, irlandais et néo-zélandais. Aux Etats-Unis, la FCC en a averti les consommateurs.
Le nombre disparate de pays d’où ces appels émergent s’ajoute aux références cosmopolites de l’arnaque Wangiri. Selon un article de 2018 sur Lequel?, les victimes ont déclaré avoir reçu des appels uniques de pays africains en développement comme la Mauritanie, le Libéria, les Comores et le Tchad, ainsi que de petits pays du Pacifique comme les îles Cook et Nauru (10 756 habitants).
Nauru, au cas où vous vous poseriez la question.
Cela dit, vous ne devriez pas supposer que chaque appel Wangiri proviendra d’un pays en développement. Au début du mois, des milliers de résidents du Royaume-Uni (y compris cet écrivain) ont été bombardés par des appels téléphoniques frauduleux provenant de numéros de téléphone suisses.
Comment se protéger
En fin de compte, il n’y a qu’un seul moyen de se protéger de cette arnaque, et c’est de s’abstenir de renvoyer des appels provenant de numéros que vous ne reconnaissez pas, en particulier ceux provenant de numéros internationaux. Il n’est pas déraisonnable de supposer que toute personne souhaitant vous parler de toute urgence verra ses chiffres stockés dans la liste de contacts de votre téléphone, ou laissera un message vocal ou enverra un message texte.
Une autre hypothèse raisonnable: si vous êtes inondé d’appels manqués mystérieux, il y a de fortes chances que d’autres personnes le soient aussi. Googler ce numéro vous montrera généralement si d’autres personnes sont dans la situation, vous permettant de confirmer vos soupçons qu’il s’agit d’une arnaque.
Si vous vous trouvez à plusieurs reprises confronté à des appels Wangiri, vous pouvez également envisager de changer votre numéro de téléphone et de limiter les personnes qui l’obtiennent. Les fraudeurs de téléphone obtiennent fréquemment des numéros de téléphone à partir de fuites de données et de bases de données marketing, tous deux facilement obtenus par des moyens légitimes et illégitimes. C’est le premier qui est le plus pertinent pour cette arnaque.
Au cours des dernières années, des centaines de millions – voire des milliards – de personnes ont découvert que leurs informations avaient été divulguées sur Internet en raison de pratiques de sécurité maladroites. Plus tôt cette année, des personnes non autorisées ont eu accès à une base de données appartenant à une entreprise, People Data Labs, qui contenait 1,2 milliard d’enregistrements. Ceux-ci comprenaient des adresses e-mail, des SSN et, oui, des numéros de téléphone.
C’est toujours une bonne idée de brancher vos détails dans Troy Hunt’s Have I Been Pwned pour voir si vous avez été victime d’une violation de données. Une fois que vous connaissez la situation, vous pouvez commencer à prendre des mesures de protection.
Une autre idée judicieuse est de contacter votre compagnie de téléphone et de lui demander de plafonner le montant que vous pouvez dépenser en dehors de votre forfait. Si vous composez accidentellement l’un de ces numéros Wangiri, cela limitera vos pertes à un montant plus gérable.
Et si vous le pouvez, pensez à demander à votre réseau téléphonique de bloquer tous les appels sortants vers les numéros internationaux.
Enfin, si vous avez un iPhone, la nouvelle option Silence Unknown Callers dans iOS 13 peut vous aider.
Si vous avez été piqué
Que se passe-t-il si le pire se produit et que vous renvoyez l’appel Wangiri? Dans cette situation, je vous encourage fortement à appeler votre opérateur téléphonique et à lui expliquer la situation. Certains réseaux, comme Vodafone au Royaume-Uni, remboursera tous les frais portés à un numéro frauduleux prouvé dans les trente jours.
Vous pouvez également constater que certains réseaux sans politique de remboursement Wangiri explicite rembourseront les victimes sur une base de bonne volonté. Bien sûr, cela dépend entièrement de la générosité de votre opérateur téléphonique – et peut-être de votre capacité à raconter une histoire sanglante convaincante.
S’ils ne sont pas disposés à rembourser les frais, ils pourraient être disposés à vous permettre de répartir le coût de l’appel sur plusieurs mois, en particulier si vous avez accumulé une facture inhabituellement élevée.
Enfin, vous devez rapporter votre expérience aux autorités compétentes, qui pourront enquêter. Aux États-Unis, c’est la FCC. Au Royaume-Uni, vous devez contacter Fraude à l’action.