Votre téléphone sonne sans cesse avec des numéros inconnus, provenant de contrées lointaines que vous n’avez jamais explorées. Ces appels, dont les chiffres varient légèrement à chaque tentative, sont impossibles à bloquer. Ils ne durent que quelques secondes avant de se couper, et l’envie de rappeler vous démange. Pourtant, céder à cette impulsion serait une erreur coûteuse : il s’agit d’une escroquerie.
L’attrait du mystère : l’arnaque Wangiri
Cette supercherie, connue sous le nom de Wangiri, exploite notre curiosité naturelle. L’instinct pousse de nombreuses personnes à rappeler un numéro manqué, surtout s’il est d’origine internationale et énigmatique. La répétition des appels, parfois des dizaines en une seule journée, renforce le mystère et la pression.
Imaginez un instant l’avalanche d’appels Wangiri…
Que se passe-t-il si vous succombez à la tentation de rappeler ? Votre appel est redirigé vers un numéro surtaxé. Plus vous restez en ligne, plus l’escroc encaisse d’argent. Les techniques utilisées sont un mélange d’ingénierie sociale et de manipulation psychologique. Certaines victimes sont informées qu’elles ont gagné un prix, souvent de l’argent, et sont encouragées à patienter pour le récupérer. D’autres sont confrontées à une musique d’attente, le but étant simplement de tester leur patience.
L’arnaque Wangiri est née au Japon. Le terme lui-même signifie « un (sonnerie) et couper ». Il s’agit d’une arnaque internationale qui frappe dans le monde entier. Des avertissements ont été lancés par les médias au Royaume-Uni, au Canada, en Irlande et en Nouvelle-Zélande. Aux États-Unis, la FCC a mis en garde les consommateurs.
Les appels proviennent d’une multitude de pays, ajoutant une dimension cosmopolite à l’arnaque. Un article de 2018 sur Which? révélait que des victimes avaient reçu des appels de pays africains tels que la Mauritanie, le Liberia, les Comores et le Tchad, ainsi que de petits pays du Pacifique comme les îles Cook et Nauru (10 756 habitants).
Nauru, au cas où vous vous demanderiez à quoi cela ressemble.
Il ne faut cependant pas croire que tous les appels Wangiri proviennent de pays en développement. Récemment, des milliers de résidents du Royaume-Uni ont été inondés d’appels frauduleux depuis des numéros suisses.
Comment se prémunir contre l’arnaque Wangiri
La seule protection efficace contre cette escroquerie est de ne pas rappeler les numéros inconnus, surtout s’ils sont internationaux. Si une personne a un réel besoin de vous contacter, elle laissera un message vocal, enverra un SMS, ou bien ses coordonnées seront déjà enregistrées dans votre répertoire.
Autre point à considérer : si vous êtes submergé d’appels mystérieux, il est probable que d’autres personnes le soient également. Une recherche rapide sur Internet avec le numéro en question révélera si d’autres sont dans la même situation, confirmant vos soupçons d’arnaque.
Si vous êtes régulièrement ciblé par des appels Wangiri, vous pourriez envisager de changer de numéro de téléphone et de limiter le nombre de personnes qui y ont accès. Les escrocs se procurent souvent des numéros à partir de fuites de données ou de bases de données marketing, obtenues de manière légale ou illégale. C’est cette dernière méthode qui est la plus fréquente dans le cas de l’arnaque Wangiri.
Ces dernières années, des centaines de millions, voire des milliards de personnes ont vu leurs informations personnelles divulguées sur Internet en raison de mauvaises pratiques de sécurité. Récemment, une base de données de l’entreprise People Data Labs a été piratée, révélant 1,2 milliard d’enregistrements, y compris des adresses e-mail, des numéros de sécurité sociale et, bien sûr, des numéros de téléphone.
Il est judicieux de vérifier si vos informations ont été compromises sur Have I Been Pwned. Si c’est le cas, vous pourrez prendre des mesures de protection.
Autre idée pertinente : contactez votre opérateur téléphonique pour plafonner vos dépenses hors forfait. Si vous composez accidentellement un numéro Wangiri, vous limiterez vos pertes. Envisagez également de demander à votre opérateur de bloquer les appels sortants vers les numéros internationaux.
Enfin, si vous avez un iPhone, la nouvelle option « Silence Unknown Callers » (Silence des appels inconnus) d’iOS 13 peut vous être utile.
Que faire si vous êtes tombé dans le piège ?
Si vous avez rappelé un numéro Wangiri, contactez immédiatement votre opérateur téléphonique pour lui expliquer la situation. Certains opérateurs, comme Vodafone au Royaume-Uni, remboursent les frais occasionnés par un numéro frauduleux avéré sous trente jours.
D’autres opérateurs, même sans politique de remboursement spécifique, peuvent faire preuve de bonne volonté et rembourser les victimes. Bien sûr, cela dépend de leur générosité et peut-être de votre aptitude à raconter une histoire convaincante. S’ils ne remboursent pas les frais, ils peuvent vous proposer d’étaler leur paiement sur plusieurs mois, surtout si la facture est anormalement élevée.
Enfin, il est important de signaler votre expérience aux autorités compétentes pour qu’elles puissent enquêter. Aux États-Unis, il s’agit de la FCC. Au Royaume-Uni, contactez Action Fraud.