L’héritage du Code Konami : Bien plus qu’une simple astuce de jeu
Haut, haut, bas, bas, gauche, droite, gauche, droite, B, A. C’est le fameux code Konami, une séquence qui, dans les années 80, était souvent la clé pour survivre dans les jeux vidéo. Cette suite de pressions sur les boutons permettait de débloquer des avantages considérables, donnant un coup de pouce aux joueurs pour progresser. Mais ce code est devenu, avec le temps, une véritable icône de la culture pop. L’objectif ici est de comprendre son origine et son impact.
L’ascension du Code grâce à Contra
Le code Konami est, à la base, un code de triche. Il s’agit d’une suite de manipulations permettant de dévoiler des fonctionnalités cachées dans un jeu, souvent pour en simplifier le déroulement.
Le premier jeu ayant intégré ce code fut Gradius sur NES, un titre développé par Konami en 1986. En mettant le jeu en pause et en entrant le code, le joueur bénéficiait d’améliorations significatives.
Kazuhisa Hashimoto, le créateur de ce code, a expliqué en 2003 qu’il l’avait conçu afin de faciliter les tests de jeu de Gradius, car il s’agissait d’un jeu difficile. Malheureusement, Hashimoto est décédé en février 2020.
C’est surtout grâce à Contra, un autre jeu de Konami sorti sur NES en 1988, que le code Konami est entré dans la légende. Ce jeu d’action, avec des graphismes soignés et la possibilité de jouer en coopération, était particulièrement difficile. Le code Konami, entré sur l’écran titre, donnait 30 vies supplémentaires au joueur, permettant ainsi aux moins expérimentés de survivre au moins le premier niveau.
À la fin des années 80, les codes de triche étaient précieux, à une époque où les jeux NES coûtaient environ 40 dollars (environ 87 dollars aujourd’hui avec l’inflation). Les enfants ne recevaient que quelques jeux par an. Se retrouver bloqué par un jeu trop difficile était donc une source de frustration.
Les magazines spécialisés étaient souvent la solution. Nintendo Power, magazine de jeux vidéo de Nintendo, a révélé le code Konami de Contra au grand public américain dans sa rubrique « Classified Information » dès son premier numéro en 1988, et les joueurs ne l’ont plus jamais oublié.
Diversité des implémentations du Code Konami
L’utilisation du code Konami ne se limite pas aux jeux NES. Des dizaines de jeux l’ont intégré (ou ont fait des références à ce code) durant les trois dernières décennies.
En général, sur les consoles non-Nintendo (comme la PlayStation), le code Konami subit une légère modification. Les boutons d’annulation et de confirmation remplacent les boutons B et A. Ainsi, sur PlayStation aux États-Unis, où O sert à annuler et X à confirmer, le code devient : Haut, Haut, Bas, Bas, Gauche, Droite, Gauche, Droite, O, X.
Voici quelques exemples pour illustrer la diversité des implémentations du code Konami au fil des années:
| Gradius (NES) | Pendant le jeu, mettre pause, puis entrer Haut, Haut, Bas, Bas, Gauche, Droite, Gauche, Droite, B, A. Le vaisseau reçoit tous les bonus sauf Laser, Double et Speed Up. |
| Contra (NES) | Saisir Haut, Haut, Bas, Bas, Gauche, Droite, Gauche, Droite, B, A puis Démarrer (ou Sélectionner, Démarrer pour deux joueurs) sur l’écran titre pour 30 vies supplémentaires. |
| Gyruss (NES) | Sur l’écran titre, entrer le code Konami à l’envers (A, B, droite, gauche, droite, gauche, bas, bas, haut, haut) pour obtenir 30 vies. |
| Teenage Mutant Ninja Turtles: Fall of the Foot Clan (GB) | Mettre le jeu en pause, puis entrer Haut, Haut, Bas, Bas, Gauche, Droite, Gauche, Droite, B, A. La santé est entièrement restaurée, mais une seule fois par partie. |
| Gradius III (SNES) | Remplacer gauche et droite par les boutons d’épaule. Mettre pause puis entrer Haut, Haut, Bas, Bas, Épaule gauche, Épaule droite, Épaule gauche, Épaule droite, B, A pour améliorer le vaisseau. |
| Mario Party (N64) | Pendant le tour du joueur 1, mettre pause avec la manette 2. Entrer Haut, Haut, Bas, Bas, Gauche, Droite, Gauche, Droite, B, A avec la manette 1, puis appuyer sur C-Gauche pour faire apparaître un menu de débogage. |
| Castlevania: Harmony of Dissonance (GBA) | Lorsque le logo Konami apparaît, entrer Haut, Haut, Bas, Bas, Gauche, Droite, Gauche, Droite, B, A puis choisir le mode Boss Rush. On peut alors jouer avec Simon Belmont (version NES). |
| Bioshock Infinite (PS3) | Dans le menu principal, entrer Haut, Haut, Bas, Bas, Gauche, Droite, Gauche, Droite, O, X pour débloquer le « Mode 1999 ». |
La page Wikipedia dédiée au code Konami propose une liste complète des jeux compatibles, si vous souhaitez approfondir le sujet.
Le Code Konami : Une icône culturelle
Le code Konami est présent dans le film « Les Mondes de Ralph » où le roi Candy l’utilise pour ouvrir un coffre-fort.
Étant donné qu’une génération entière de joueurs a grandi avec le code Konami gravé dans sa mémoire, il est naturel qu’il soit devenu une référence culturelle. On le retrouve imprimé sur des t-shirts et autres produits dérivés, et il est même cité dans des films comme « Les Mondes de Ralph ». Un jouet récent de Fisher-Price, le contrôleur Game & Learn, intègre aussi le code: lorsqu’il est saisi, les lumières clignotent et une voix dit : « Vous gagnez ! »
Vers 2013, la version web de Netflix permettait d’accéder à un écran de paramètres caché en entrant une version modifiée du code Konami sur la télécommande. De nombreux sites internet (dont celui-ci !) proposent des « œufs de Pâques » qui s’activent en entrant le code Konami.
Le code Konami a visiblement touché nos cœurs, et je suis persuadé qu’il continuera à apparaître dans les médias sous diverses formes pour les années à venir.