Qu'est-ce que c'est et comment ça marche ?

Dans l'ère contemporaine, l'adoption du numérique par les entreprises est une tendance continue. Ces organisations s'appuient sur une variété d'outils, tant matériels que logiciels, pour atteindre leurs objectifs.

Le matériel et les logiciels utilisés au sein d'une structure organisationnelle sont souvent conçus de manière indépendante, ce qui signifie qu'ils ne sont pas intrinsèquement compatibles pour fonctionner ensemble.

Il est crucial, pour une organisation, de s'assurer que ses applications matérielles et logicielles peuvent interagir harmonieusement.

Qu'est-ce qu'un intergiciel ?

Un intergiciel, ou middleware, peut être défini comme une couche logicielle permettant à différentes applications de communiquer entre elles. Il agit comme un pont invisible, facilitant la gestion et la transmission des données pour les applications distribuées.

Grâce à l'intergiciel, les utilisateurs peuvent effectuer des actions telles que la soumission de formulaires via un navigateur web. Il permet également au serveur web de fournir des pages dynamiques adaptées au profil de l'utilisateur.

Comment fonctionne un intergiciel ?

L'intergiciel permet aux développeurs de créer des applications sans avoir à concevoir des intégrations sur mesure chaque fois qu'ils souhaitent connecter des sources de données, des composants d'application, des périphériques ou des ressources informatiques.

Un intergiciel offre divers services et applications communiquant via des protocoles de messagerie tels que REST (Transfert d'État Représentatif), JSON (Notation d'Objet JavaScript), XML (Langage de Balisage Extensible), SOAP (Protocole d'Accès aux Objets Simples) ou des services web.

L'intergiciel autorise également la communication entre des composants écrits dans différents langages, comme Java, Ruby, C++, PHP et Python.

Pourquoi utiliser un intergiciel ?

Les développeurs utilisent l'intergiciel pour atteindre les objectifs suivants :

Connexions sécurisées et transfert de données. L'intergiciel utilise des protocoles de sécurité réseau comme TLS (Transport Layer Security) pour établir une connexion sécurisée entre l'application frontale et les sources de données du backend. Il peut également offrir des fonctionnalités d'authentification, demandant des certificats numériques ou des informations d'identification (adresse e-mail/nom d'utilisateur et mot de passe) à l'application frontale.
Configuration et contrôle des intégrations et connexions. L'intergiciel personnalise la réponse du service ou de l'application principale en fonction des requêtes du client ou de l'application frontale. Par exemple, dans un environnement de vente au détail, l'intergiciel peut utiliser les informations de localisation dans l'en-tête de la requête HTTP ou l'adresse IP pour filtrer les résultats de recherche de produits à partir d'une base de données d'inventaire centrale.
Gestion dynamique du trafic sur les systèmes distribués. Un système typique peut connaître des fluctuations, par exemple du nombre de requêtes par seconde et du trafic. Un intergiciel d'entreprise peut être utilisé lorsque le trafic ou le nombre de requêtes augmente afin de répartir les demandes des clients sur différents serveurs. Cette solution est également utile lorsque plusieurs clients accèdent simultanément aux ressources d'une même source de données.

Composants essentiels d'un intergiciel

Une application intergicielle classique comprend divers composants qui interagissent pour créer un flux de données. Voici les principaux éléments de l'architecture d'un intergiciel :

Console de gestion. La console de gestion regroupe les règles logicielles, les activités du système intergiciel et les configurations.
Interface client. Il s'agit de la partie visible du logiciel intergiciel qui communique avec l'application. Les développeurs utilisent les fonctions fournies par l'interface client pour réaliser différentes actions avec l'application.
Interface interne de l'intergiciel. C'est l'élément qui assure la cohésion entre les différents composants du logiciel. Les différents composants utilisent cette interface interne pour coopérer et atteindre un objectif commun.
Gestionnaire de contrat. Le gestionnaire de contrat définit les règles d'échange de données au sein du logiciel intergiciel. Il est également responsable de s'assurer que les différentes applications respectent ces règles lors de l'échange de données.
Interface de plateforme. Cette interface est constituée de composants logiciels qui fonctionnent avec différents systèmes d'exploitation. C'est elle qui garantit la compatibilité de l'intergiciel avec diverses plateformes.
Moniteur d'exécution. Le moniteur d'exécution est chargé de surveiller en permanence les flux de données au sein du système. Il détecte et signale les comportements anormaux qui peuvent nécessiter l'intervention des ingénieurs.
Gestionnaire de base de données. Un gestionnaire de base de données peut ne pas être présent dans tous les systèmes intergiciels. Ce composant s'intègre à différents types de données.
Gestionnaire de session. Ce composant conserve les enregistrements d'activité des données pour la production de rapports et assure un flux d'informations transparent.

Différents types d'intergiciels

#1. Intergiciel orienté message (MOM)

MOM est une infrastructure logicielle permettant la réception et l'envoi de messages via des applications distribuées. L'intergiciel orienté message transforme ou traduit les messages échangés entre les systèmes pour qu'ils soient compréhensibles par les destinataires. MOM gère également le routage des messages pour s'assurer qu'ils sont acheminés vers les bons composants et dans le bon ordre.

#2. Intergiciel API (Interface de Programmation d'Applications)

L'intergiciel API comprend des outils permettant aux développeurs de gérer, créer et exposer des API pour leurs applications. Les plateformes de gestion d'API, les portails de développeurs d'API et les passerelles d'API sont des exemples d'intergiciels API.

#3. Intergiciel d'appel de procédure à distance (RPC)

L'intergiciel RPC est un logiciel permettant à une application de déclencher une procédure/action dans une autre application. Ces applications peuvent s'exécuter sur le même ordinateur ou sur des machines différentes.

#4. Intergiciel transactionnel

Les moniteurs de traitement de transactions (TPM) sont des exemples d'intergiciels transactionnels. Les TPM garantissent que les transactions progressent d'une étape à l'autre ; si nécessaire, les données peuvent être supprimées, modifiées ou ajoutées.

#5. Intergiciel robotique

Un système robotique peut intégrer des logiciels, micrologiciels et matériels provenant de différents développeurs/fabricants. L'intergiciel robotique simplifie le processus d'intégration de ces différents éléments pour qu'ils fonctionnent ensemble.

#6. Intergiciel de périphérique

L'intergiciel de périphérique dispose d'un ensemble de fonctionnalités de connectivité et d'intégration permettant de développer des applications pour un système d'exploitation spécifique.

Exemples de plateformes intergicielles

L'intergiciel de plateforme est un système comprenant des outils et des ressources qui prennent en charge le processus de développement d'applications. Les développeurs utilisent l'intergiciel de plateforme pour partager des ressources entre les applications. Voici quelques exemples de plateformes intergicielles :

Systèmes de gestion de contenu (CMS). Un CMS est un système qui permet aux utilisateurs de créer, modifier, stocker et publier des informations numériques. WordPress est un excellent exemple de système de gestion de contenu open source.
Serveurs Web. Les serveurs Web sont des systèmes qui reçoivent, répondent et traitent les requêtes d'applications/sites web. Amazon Lightsail est un exemple de système qui permet aux utilisateurs d'héberger des serveurs web pour des applications légères.
Environnement d'exécution. Un environnement d'exécution fonctionne comme un petit système d'exploitation permettant au logiciel de s'exécuter. Par exemple, Java Runtime Environment est nécessaire pour exécuter du code/des applications Java.
Conteneurs. Un conteneur est livré avec un ensemble prêt à déployer de codes d'applications et toutes les ressources nécessaires. Amazon Elastic Container Service (Amazon ECS) est un exemple de service qui permet aux développeurs de déployer et de mettre à l'échelle des applications conteneurisées.

Facteurs à prendre en compte lors du choix d'une plateforme intergicielle

Besoins. Il existe différents types de systèmes intergiciels. Il est donc essentiel de déterminer vos besoins pour choisir celui qui vous convient le mieux.
Budget. Vous devez évaluer le montant que vous êtes prêt à investir dans un tel système et son impact sur vos processus opérationnels.
Niveau de sécurité. Le système intergiciel idéal ne doit présenter aucune vulnérabilité susceptible d'exposer vos données à des tiers malveillants.
Fiabilité. Les avis d'autres utilisateurs sur la plateforme intergicielle ciblée peuvent vous aider à prendre une décision éclairée.

L'importance de l'intergiciel pour le cloud computing

La plupart des organisations se tournent désormais vers le développement cloud natif pour bénéficier des avantages de tels environnements.

Ces organisations doivent cependant assurer un développement, un déploiement et une gestion cohérents, qu'elles utilisent un cloud public, un cloud privé ou un environnement sur site.

Les entreprises se tournent de plus en plus vers les intergiciels, désormais disponibles sous forme de services cloud, pour atteindre cet objectif. L'intergiciel simplifie ainsi le développement, le déploiement et la gestion, tout en réduisant les coûts de développement.

Les systèmes intergiciels prennent en charge les environnements d'application qui fonctionnent de manière fluide et cohérente sur les réseaux distribués. Les équipes de développement peuvent ainsi créer rapidement des applications sécurisées, car l'intergiciel prend en charge les pratiques DevSecOps, la sécurité de la chaîne d'approvisionnement logicielle et l'automatisation.

Quel est le rôle de l'intergiciel dans le développement d'applications ?

L'objectif de toute entreprise est de disposer d'applications qui fonctionnent à grande échelle. La création de telles applications nécessite un environnement doté de capacités fonctionnelles unifiées. L'intergiciel offre un tel environnement via des couches de conteneurisation, d'exécution et d'intégration.

Avantages de l'intergiciel

Solutions innovantes. Votre équipe de développement peut exploiter différents outils en fonction de leurs points forts lors du développement d'applications.
Développement et évolutivité plus rapides. Les équipes de développement n'ont pas à tout créer à partir de zéro, car l'intergiciel fournit un pont entre différentes solutions existantes.
Connectivité efficace. Vous pouvez avoir différents composants matériels et logiciels créés par divers ingénieurs. Le système intergiciel améliore la connectivité au sein d'une organisation et des systèmes distribués.

Ressources pédagogiques : Intergiciel

#1. Logiciel intergiciel : un guide complet

"Logiciel intergiciel : un guide complet" aide les développeurs à comprendre les défis des logiciels intergiciels et à développer de meilleures solutions. Cet ouvrage pertinent est disponible en versions Kindle et brochée.

#2. Introduction à l'intergiciel

"Introduction to Middleware" est un livre qui explique les différentes technologies intergicielles et les concepts qui les sous-tendent. L'ouvrage est disponible en trois formats : relié, manuel électronique et broché.

#3. Intergiciel et Cloud Computing

"Intergiciel et Cloud Computing" est le livre idéal si vous souhaitez approfondir votre compréhension du cloud computing et des intergiciels. Ce livre intéressant est disponible en versions Kindle et brochée.

Note de l'auteur

Le rôle de l'intergiciel est incontournable dans le monde moderne, où les entreprises créent des systèmes et numérisent la plupart de leurs services. L'utilisation d'intergiciels a amélioré la productivité, car les développeurs n'ont plus besoin de configurer des systèmes ou de les créer à partir de rien. On peut s'attendre à ce que de plus en plus de systèmes intergiciels soient mis en place, alors que les organisations se concentrent sur l'évolutivité et l'efficacité de la production.

Conclusion

Les systèmes intergiciels sont essentiels, que vous travailliez dans le cloud computing ou dans tout autre environnement avec des applications distribuées. L'intergiciel facilite le fonctionnement harmonieux de différents composants matériels et logiciels, quelles que soient leurs différences de conception.