On aborde fréquemment la question de la perte de signal Wi-Fi ou d’un signal faible lors du diagnostic de problèmes d’applications ou d’appareils sans fil. La puissance du signal est un facteur crucial pour la connectivité, étroitement liée à la portée d’un réseau. Mais alors, quelle est la portée typique d’un réseau Wi-Fi ? À quelle distance de votre routeur ou point d’accès sans fil faut-il se tenir pour bénéficier d’une connexion stable ?
Les réseaux sans fil reposent sur des ondes radio dont la qualité se dégrade à mesure qu’elles s’éloignent de leur source. Des obstacles tels que des murs épais, des éléments métalliques, des appareils électriques et des interférences peuvent également perturber leur propagation. La mise en place d’un réseau sans fil est un processus complexe, dont la puissance du signal n’est qu’un des éléments.
Cet article explore en détail tous les aspects essentiels concernant votre réseau sans fil et la portée du signal.
Standards de réseaux sans fil et leur puissance de signal
La norme sans fil 802.11 a été établie et est continuellement mise à jour par l’IEEE. Chaque version possède une portée spécifique, influant directement sur la qualité de votre signal sans fil. Les versions courantes incluent 802.11a, 802.11ac, 802.11b, 802.11g et 802.11n. La norme 802.11x existe également, mais elle concerne davantage la sécurité des réseaux que les standards de réseau sans fil eux-mêmes.
- Le 802.11a offre une portée de 35 mètres en intérieur et 120 mètres en extérieur.
- Le 802.11b a une portée de 35 mètres à l’intérieur et de 140 mètres à l’extérieur.
- Le 802.11g propose 38 mètres en intérieur et 140 mètres en extérieur.
- Le 802.11n atteint 70 mètres en intérieur et 250 mètres en extérieur.
- Le 802.11ac a une portée de 35 mètres en intérieur.
Fréquences et canaux Wi-Fi
Les réseaux Wi-Fi ordinaires opèrent principalement sur deux fréquences, 2,4 GHz et 5 GHz. Ce choix est notamment dicté par les réglementations de la FCC concernant les fréquences autorisées pour la diffusion, que ce soit pour une station de radio, un réseau domestique ou une radio CB.
La fréquence 2,4 GHz, avec ses trois canaux non chevauchants, est généralement perçue comme plus performante que la bande 5 GHz. La fréquence plus élevée est plus rapide, mais elle est aussi plus facilement interrompue et sensible aux murs épais ainsi qu’aux perturbations.
Comment déterminer la portée du point d’accès sans fil de votre routeur
Le type de routeur que vous utilisez a un impact significatif sur la portée de votre réseau Wi-Fi. La puissance du signal émise par le routeur, sa sensibilité et le nombre d’antennes, ainsi que le canal et la fréquence sans fil, sont tous des facteurs déterminants pour la portée.
Techniquement parlant, la plupart des routeurs utilisés à domicile sont des modèles SOHO (Small Office Home Office) qui intègrent un modem, un commutateur, un point d’accès et un routeur en un seul appareil. Par conséquent, la portée Wi-Fi dépend du point d’accès sans fil (WAP) de votre routeur et de la qualité de son antenne. L’environnement du bâtiment et la version de la norme 802.11 jouent également un rôle important. Ces trois éléments influencent directement la portée et la puissance de votre signal sans fil.
Étant donné que les fabricants emploient différentes antennes et puissances de signal, je ne peux donner que des estimations générales. Un routeur compatible avec la norme 802.11a a généralement une portée d’environ 35 mètres en intérieur, tandis qu’un routeur 802.11n peut atteindre jusqu’à 70 mètres à l’intérieur. Les portées extérieures sont généralement plus importantes en raison de l’absence d’obstacles comme les murs.
Certains firmwares de routeurs permettent de régler manuellement la puissance du signal. Le firmware Tomato, par exemple, permet d’ajuster le signal sans fil au maximum possible pour votre routeur. En l’absence de tels réglages, votre firmware standard aura généralement une limite de sécurité qui vous assurera une portée optimale sans forcer le matériel.
Si vous n’obtenez pas la portée souhaitée, vous pouvez remplacer l’antenne de votre routeur. Ces antennes longue portée peuvent améliorer la portée en fonction de l’environnement. Une autre solution consiste à utiliser un répéteur Wi-Fi pour étendre la couverture.
De nombreux facteurs peuvent influencer la portée d’un réseau sans fil. La marque et le modèle du routeur, la configuration du bâtiment, la fréquence et la norme utilisées, la présence d’autres réseaux sans fil, et même vos appareils eux-mêmes. C’est un sujet passionnant, mais qui demande des recherches approfondies !
Causes des interférences Wi-Fi
Les ondes radio peuvent être perturbées ou ralenties par divers obstacles. Pour le Wi-Fi, les sources d’interférences fréquentes sont les murs épais, les objets métalliques, certains types d’isolation, d’autres appareils électroniques et d’autres sources radio.
Il est rare qu’un utilisateur atteigne la portée intérieure maximale d’une norme sans fil, car le signal s’affaiblit à chaque obstacle qu’il rencontre. Chaque mur ou plancher traversé, chaque interférence électronique ou proximité avec des appareils, réduit la puissance du signal. Cela peut considérablement limiter la portée effective.
La puissance du signal est affectée par l’atténuation des ondes. Plus la fréquence est basse, plus l’atténuation est faible. Sur un oscilloscope, les basses fréquences se manifestent par une onde plus longue et plus lente, tandis que les hautes fréquences présentent une onde plus courte et plus rapide. Les basses fréquences ont tendance à être plus fortes du fait de cette onde plus lente.
Les basses fréquences sont également plus vulnérables aux interférences. La bande 2,4 GHz est plus saturée que toute autre. Si vous habitez dans un immeuble ou une résidence étudiante, vous risquez de rencontrer de nombreux appareils se disputant l’accès à l’antenne dans cette gamme. En général, il est recommandé d’utiliser la bande 2,4 GHz pour votre réseau sans fil, et de passer à la bande 5 GHz uniquement en cas de fortes interférences sur trop de canaux à cette fréquence inférieure.
Dans le doute, privilégiez la bande 2,4 GHz autant que possible. Elle offre un signal plus robuste et permet de connecter davantage d’appareils à portée. Si la vitesse est votre priorité, la bande 5 GHz est plus rapide, mais sa portée est réduite de moitié et elle est plus sensible aux interférences.
Questions fréquemment posées
Puis-je utiliser un deuxième routeur comme extension Wi-Fi ?
Oui, vous pouvez configurer un deuxième routeur pour qu’il fonctionne comme un répéteur Wi-Fi, étendant ainsi la portée de votre réseau principal. Il vous suffit de configurer le deuxième routeur avec les mêmes paramètres réseau que le premier, à savoir le même SSID et le même mot de passe. Pour des résultats optimaux, placez le deuxième routeur dans une autre pièce ou à un autre étage de votre habitation.
Portées du réseau sans fil
Bien que la portée théorique d’un réseau Wi-Fi soit bien connue, les interférences environnementales limitent généralement son potentiel maximal.
N’hésitez pas à partager vos expériences concernant la portée de votre réseau dans les commentaires ci-dessous.