Quelle est la différence entre le Wi-Fi 5G et 5 GHz?



Les termes Wi-Fi 5G et Wi-Fi 5 GHz sont fréquemment employés dans le contexte de la connectivité sans fil, mais il est crucial de comprendre qu’ils ne désignent pas la même chose. L’expression « Wi-Fi 5G » est souvent utilisée de manière impropre pour faire référence au Wi-Fi 5 GHz, une technologie distincte de la norme cellulaire 5G.

La 5G : la nouvelle norme en matière de réseaux cellulaires

La 5G est appelée à devenir omniprésente dans un futur proche. Elle constitue une norme cellulaire, succédant ainsi à la 4G LTE et à la 3G. L’appellation « 5G » signifie littéralement « cinquième génération », car il s’agit de la cinquième itération de cette technologie.

La 5G est conçue pour offrir des vitesses de transmission bien plus élevées et une latence considérablement réduite par rapport à la 4G LTE. Les premiers smartphones compatibles 5G ont commencé à apparaître sur le marché en 2019, tandis que les opérateurs de téléphonie mobile, tels que AT&T, T-Mobile, Sprint et Verizon, ont progressivement déployé leurs réseaux 5G. La 5G a le potentiel de révolutionner l’accès internet domestique en fournissant un service à haut débit sans fil.

Bien que la 5G soit une avancée technologique majeure, il est essentiel de souligner qu’elle n’a aucun lien avec le Wi-Fi. La 5G est spécifiquement destinée aux connexions cellulaires. Les futurs smartphones pourront prendre en charge à la fois le Wi-Fi 5G (en réalité 5 GHz) et la 5G cellulaire, tandis que les smartphones actuels sont compatibles avec le Wi-Fi 4G LTE et le 5 GHz.

Le Wi-Fi 5 GHz : l’une des deux bandes de fréquences disponibles pour le Wi-Fi

Le Wi-Fi utilise deux bandes de fréquences pour fonctionner : 2,4 GHz et 5 GHz. La bande 5 GHz est la plus récente. Son utilisation s’est généralisée avec la norme Wi-Fi 802.11n, introduite en 2009. Elle est toujours intégrée aux normes Wi-Fi plus récentes, telles que 802.11ac et Wi-Fi 6.

Le Wi-Fi 5 GHz présente des avantages significatifs. Il propose davantage de canaux non superposés, réduisant ainsi les interférences. Il est particulièrement adapté aux environnements à forte densité de réseaux Wi-Fi, comme les immeubles résidentiels où chaque logement possède son propre routeur. Le Wi-Fi 5 GHz se distingue également par sa rapidité supérieure par rapport au Wi-Fi 2,4 GHz.

Cependant, malgré sa vitesse plus lente et la congestion qu’il peut engendrer, le Wi-Fi 2,4 GHz conserve des atouts. Il offre une portée plus étendue que le Wi-Fi 5 GHz et traverse plus facilement les obstacles, grâce à ses ondes radio plus longues. Les ondes radio plus courtes du Wi-Fi 5 GHz permettent une connexion plus rapide, mais leur portée est plus limitée.

La plupart des routeurs modernes sont bi-bande, c’est-à-dire qu’ils prennent en charge à la fois les fréquences Wi-Fi 5 GHz et 2,4 GHz.

Il est courant d’entendre l’expression « Wi-Fi 5G » pour désigner le Wi-Fi 5 GHz, mais il est important de comprendre qu’il s’agit d’une erreur de langage. Il est plus approprié d’utiliser le terme « Wi-Fi 5 GHz ».

Pourquoi certains réseaux Wi-Fi sont-ils identifiés comme « 5G » ?

Pour ajouter à la confusion, certains utilisateurs nomment leurs réseaux Wi-Fi avec des appellations telles que « Mon réseau » et « Mon réseau – 5G ». Cette pratique peut induire en erreur, particulièrement depuis l’avènement de la 5G cellulaire. Dans ce cas précis, « 5G » est une abréviation pour « 5 GHz ».

Les routeurs Wi-Fi compatibles avec la bande 5 GHz offrent généralement différentes options de configuration. Ils peuvent héberger simultanément un réseau 2,4 GHz et un réseau 5 GHz, ce qui s’avère utile pour les appareils anciens qui ne prennent en charge que la bande 2,4 GHz ou dans les zones où la portée du signal 5 GHz est insuffisante, le signal 2,4 GHz prenant le relai.

Si les deux réseaux Wi-Fi portent le même nom, par exemple « Mon réseau », les appareils compatibles basculeront automatiquement entre les deux bandes, en privilégiant le 5 GHz. En théorie, cette transition devrait se faire de manière transparente. Cependant, en pratique, certains appareils peuvent ne pas gérer correctement ce basculement et se connecter soit au réseau 2,4 GHz par défaut, soit échouer à se connecter au réseau 5 GHz.

C’est pourquoi de nombreux utilisateurs configurent leurs routeurs pour afficher deux noms de réseau Wi-Fi distincts. L’un pourrait être nommé « Mon réseau – 2,4 GHz » et l’autre « Mon réseau – 5 GHz ». Les deux réseaux sont émis par le même routeur, mais sur des bandes de fréquences différentes. L’utilisateur peut alors choisir manuellement le réseau auquel il souhaite se connecter. Évidemment, ces noms ne sont pas obligatoires et vous pouvez nommer vos réseaux comme bon vous semble.

Pourquoi l’expression « Wi-Fi 5G » est-elle utilisée ?

L’émergence de la 5G en tant que nouvelle norme a contribué à l’utilisation de l’expression « Wi-Fi 5G » pour désigner le Wi-Fi 5 GHz, notamment à une époque où la 3G et la 4G LTE étaient les normes cellulaires dominantes.

Bien que cette appellation n’ait jamais été officialisée, elle a été adoptée par certains pour sa concision. Il s’agit d’un phénomène similaire à l’utilisation du terme « iTouch » pour désigner l’iPod Touch. Bien qu’il ne s’agisse pas du nom officiel, tout le monde comprenait la signification de ce terme.

Cependant, avec le lancement de la 5G pour le grand public, l’expression « Wi-Fi 5G » est devenue source de confusion et d’ambiguïté. Il est essentiel de retenir que lorsque le terme « 5G » est employé en relation avec le Wi-Fi, il fait très probablement référence au Wi-Fi 5 GHz.

Dans la plupart des cas, « 5G » se réfère désormais à la norme cellulaire. Au fur et à mesure que la 5G gagne du terrain, il est à espérer que l’utilisation d’une terminologie plus précise permettra de dissiper toute confusion.

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