Savez-vous que l’autonomie de votre téléphone pourrait être améliorée en utilisant des applications avec des interfaces plus sombres ? C’est une possibilité, mais la situation est nuancée. L’effet dépend de la technologie de votre écran et de la manière dont le logiciel de votre téléphone tire parti de cette caractéristique.
L’importance de l’OLED
Il est bien établi que les écrans plus lumineux consomment plus d’énergie. Diminuer manuellement la luminosité est une bonne pratique pour prolonger la durée de vie de la batterie de tout appareil mobile. Cependant, ce n’est qu’une partie de l’équation. Les écrans de téléphone sont généralement basés sur deux technologies principales : LCD (affichage à cristaux liquides) et OLED (diode électroluminescente organique).
La technologie LCD est éprouvée et a dominé le marché des écrans électroniques depuis la transition des anciens moniteurs et téléviseurs à tube cathodique (CRT) vers la fin des années 90 et le début des années 2000. Les écrans LCD actuels utilisent une diode électroluminescente (une petite source lumineuse alimentée électriquement) pour éclairer une grille colorée de pixels, chacun contenant des sous-pixels rouges, verts et bleus. Cette combinaison est appelée LED-LCD ou simplement « écran LED ». Ce détail rend la suite un peu complexe.
Une diode organique (OLED) se distingue par un processus de fabrication qui fusionne la grille de pixels et le rétroéclairage en un seul élément. Chaque pixel émet sa propre lumière. Cette approche présente de nombreux avantages, notamment des contrastes supérieurs, une saturation des couleurs plus intense et une meilleure efficacité énergétique. L’atout majeur qui nous intéresse ici est que, lorsqu’un pixel d’un écran OLED affiche du noir complet, il est réellement éteint et ne consomme aucune électricité. C’est une amélioration considérable par rapport aux écrans LCD (et LED-LCD) plus anciens, qui doivent alimenter l’ensemble de l’écran, quelle que soit l’image affichée.
Gros plan sur la matrice RVB d’un écran OLED.
Les fabricants de téléphones en sont conscients et ont commencé à en tirer parti. Motorola a initié cette tendance avec son Moto X en 2012. Le téléphone utilisait un mode d’affichage « toujours activé » pour afficher les notifications, l’heure et l’indicateur de batterie, avec un petit texte blanc sur un fond noir. Grâce à la faible consommation des interfaces sombres sur un écran OLED, ce mode « toujours activé » consommait très peu d’énergie, moins de 1 % par heure. Des outils de notification d’affichage permanent similaires sont désormais courants sur les téléphones Android.
L’impact des interfaces sombres sur l’autonomie
Un écran presque entièrement noir peut considérablement augmenter l’autonomie de la batterie. Toutefois, l’utilisation typique d’une application implique qu’une partie importante de l’écran affiche du texte ou des images, et les écrans OLED ne réalisent des économies d’énergie significatives que lorsque les pixels sont complètement noirs. Alors, quelle quantité d’énergie peut-on réellement économiser ?
Plus que vous ne l’imaginez. Google a exploré cette question lors du développement d’une interface plus sombre pour Android et ses propres applications. Selon une présentation faite par Google lors d’une conférence pour développeurs, le nouveau mode sombre de YouTube permet d’économiser entre 15 et 60 % de batterie par rapport à l’interface utilisateur classique à fond blanc, en fonction du niveau global de luminosité de l’écran.
Cette amélioration est suffisamment importante pour que Google ait intégré un mode sombre dans Android et l’ait ajouté à plusieurs autres applications. Il est raisonnable de penser que si les applications que vous utilisez le plus fréquemment passent en mode sombre, de même que l’interface utilisateur globale, vous pourriez gagner entre trente minutes et une heure d’autonomie de batterie par rapport à une utilisation quotidienne habituelle. Cela pourrait faire la différence entre trouver un Uber tard le soir ou devoir se contenter d’un taxi de passage. Bien sûr, cela ne s’applique qu’aux téléphones dotés d’un écran OLED, et non LCD.
Mon téléphone est-il équipé d’un écran OLED ?
La plupart des téléphones haut de gamme commercialisés depuis 2018 utilisent des écrans OLED, pour diverses raisons. Samsung est un fervent partisan de cette technologie, l’intégrant dans pratiquement tous ses téléphones de la gamme Galaxy (et même certaines tablettes) depuis plusieurs années. La gamme de téléphones Android Pixel de Google utilise également des écrans OLED, tout comme les modèles phares de LG, Motorola, Sony et OnePlus. Les iPhone X, XS et XS Max sont équipés d’écrans OLED, mais ce n’est pas le cas des anciens modèles d’iPhone ni de l’iPhone XR plus abordable.
Les téléphones phares d’Apple, Google et Samsung utilisent des écrans OLED.
Si vous n’êtes pas certain du type d’écran de votre téléphone (LCD ou OLED), effectuez une recherche rapide sur Google. Recherchez le modèle précis de votre appareil et le terme « spécifications ». Vous devriez obtenir une liste complète des caractéristiques techniques dans les premiers résultats. Si la mention « OLED » apparaît, votre écran utilise cette technologie et peut bénéficier des économies de batterie avec les applications plus sombres. S’il est indiqué « LED » (sans O) ou « LCD », une interface utilisateur plus sombre n’aura pas d’impact significatif sur la consommation d’énergie.
Il est bon de savoir que certains fabricants utilisent l’acronyme encore plus complexe AMOLED (diode électroluminescente organique à matrice active). Pour simplifier, dans le cadre de cet article, AMOLED et OLED sont considérés comme identiques.
Utilisation d’applications et d’interfaces plus sombres
Comme les recherches sur les économies de batterie grâce aux applications plus sombres sont toujours en cours, la sélection d’applications offrant cette fonctionnalité n’est pas encore très vaste. De nombreuses applications Android proposent divers thèmes à leurs utilisateurs, souvent avec des options « noir », « nuit » ou même « OLED », mais cela reste encore rare dans de grandes applications mobiles telles que Facebook ou WhatsApp.
Comme mentionné précédemment, Google semble être un leader parmi les développeurs de logiciels mobiles. Dans les applications Google pour Android et iOS, recherchez l’option « Thème sombre » dans les paramètres principaux de l’application et activez-la. Les applications Google qui proposent actuellement un mode sombre incluent Téléphone, Contacts, YouTube, Actualités et Messages, et d’autres devraient être ajoutées prochainement.
L’application mobile principale de Twitter propose également une option de mode sombre. Pour l’activer, appuyez sur l’icône de votre profil. Sur Android, appuyez sur « Mode nuit ». Sur iOS, appuyez sur l’icône de lune en bas de l’écran.
L’application mobile officielle Reddit dispose d’un mode nuit, spécifiquement présenté comme bénéfique pour les écrans AMOLED. On peut y accéder depuis le menu des paramètres principaux. C’est également le cas pour le navigateur Web principal de Samsung, l’application de messagerie Telegram, et de nombreuses applications plus petites.
Le système d’exploitation Android lui-même propose un thème d’appareil « sombre » à partir de la version 9.0 (Pie). Il est accessible via le menu Thème de l’appareil dans les paramètres d’affichage. Notez que cette fonctionnalité est liée à la version standard d’Android de Google, utilisée sur les téléphones Pixel et quelques autres appareils. Même si votre téléphone est mis à jour vers Android 9.0, cette option ne sera pas nécessairement disponible. De plus, elle est limitée à certaines parties de l’interface, même si un thème plus complet pourrait être inclus dans une prochaine mise à jour. Une alternative moins pratique est d’activer l’option Couleurs inversées, à laquelle la plupart des téléphones récents ont accès. Toutefois, cela modifiera les couleurs sur l’ensemble de votre appareil et ne sera pas aussi efficace qu’un thème dédié.
Les téléphones Samsung prennent en charge des thèmes de base, mais n’offrent pas de mode sombre ou de mode nuit au moment où cet article est rédigé. Cependant, la prochaine refonte de l’interface « One », qui sera bientôt déployée dans les mises à jour logicielles pour les derniers modèles et livrée par défaut sur le Galaxy S10, devrait inclure une option de mode nuit/sombre dès sa sortie.
Qu’en est-il de l’iPhone ? Les options de thème d’Apple sont limitées et ne permettent pas aux applications tierces d’apporter des modifications d’interface en dehors de leurs propres fenêtres. Toutefois, compte tenu des avancées importantes de l’entreprise sur le thème sombre pour macOS sur ordinateur, une option plus sombre semble être une inclusion probable dans une future mise à jour. En attendant, l’iPhone peut inverser ses couleurs de la même manière qu’Android.
Vous souhaitez optimiser davantage l’autonomie de votre batterie ? Vous pouvez utiliser un arrière-plan noir mat pour l’écran d’accueil de votre téléphone afin d’en tirer profit même lorsque vous parcourez des applications ou des widgets. Voici un lien vers un JPG noir mat (0,0,0 sur l’échelle RVB) si votre lanceur ne propose pas d’option pour le noir uni.
Que faire si je n’ai pas de téléphone OLED ?
Si votre téléphone utilise un écran LCD, vous ne bénéficierez pas des économies d’énergie spectaculaires qu’un écran OLED peut offrir. Cependant, vous pouvez toujours tirer parti de cette nouvelle vague de modes sombres – rien ne vous empêche de les activer.
Réduire légèrement la luminosité globale peut avoir un impact mineur sur l’autonomie de votre téléphone, même avec un écran LCD. Mais il y a d’autres avantages. Si vous passez de nombreuses heures par jour sur votre téléphone (comme c’est le cas pour beaucoup d’entre nous), l’utilisation d’une interface plus sombre peut vous aider à réduire la fatigue oculaire ou à vous endormir plus facilement lorsque vous êtes enfin prêt à vous en séparer. Les applications de filtrage de la lumière bleue et les outils intégrés au système d’exploitation peuvent avoir un effet similaire.
Cependant, il pourrait être judicieux de vérifier le type d’écran de votre prochain téléphone. Pour l’autonomie de la batterie (avec les paramètres appropriés) et le confort général, un écran OLED constitue une nette amélioration.
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