Téraflops: ce sont tous dont tout le monde veut parler lors de la prochaine Xbox Series X ou PlayStation 5 les consoles sont mentionnées. C’est parce que Microsoft et Sony se vantent de gros gains de performances grâce, en partie, à une augmentation des téraflops.
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Consoles contre PC: les bêtes dans la fosse
Le GPU Xbox Series X est basé sur l’architecture RDNA 2 d’AMD et sera capable de 12 téraflops. Pendant ce temps, la PlayStation 5 de Sony (également basé sur l’architecture RDNA 2 d’AMD) aura un GPU avec 10,28 téraflops.
C’est beaucoup de flops en cours, et c’est comparable, ou mieux, à ce que les cartes graphiques PC grand public haut de gamme offrent actuellement.
Depuis avril 2020, le Radeon RX 5700XT (environ 400 $ à ce jour) est l’une des meilleures cartes AMD, avec un GPU 9,75 téraflop. le NVIDIA GeForce RTX 2080 Ti (1300 $ à 1500 $ à ce jour), quant à lui, est capable de 13,4 téraflops. Il y a aussi RTX Titan de NVIDIA, avec un énorme 16,31 téraflops. Mais, à bien plus de 2000 $ à ce jour, celui-ci est hors de portée pour la plupart des joueurs.
Mais ne prenons pas de l’avance sur nous-mêmes. Parlons de ce que sont les téraflops et pourquoi cette spécification est importante pour les graphiques.
Que sont les FLOPS?
FLOPS signifie opérations en virgule flottante par seconde. L’arithmétique à virgule flottante est le moyen courant de calculer les nombres dans le développement de jeux. Sans trop se perdre dans les mauvaises herbes, les opérations en virgule flottante permettent aux ordinateurs de travailler plus efficacement avec une plus large gamme de nombres.
Le moyen le plus courant d’exprimer des flops est le format à virgule flottante simple précision FP32. Cela signifie que l’ordinateur utilise 32 bits pour stocker les données dans ce format. Il existe également un format demi-précision qui prend 16 bits (FP16) au lieu de 32. Le moyen le plus courant d’exprimer des téraflops pour les GPU est actuellement en simple précision. Cependant, AMD a utilisé FP16 dans son GPU Vega, et RDNA 2 permet FP16.
Dans le monde réel, la virgule flottante est beaucoup plus facile à utiliser pour les créateurs de jeux avec des graphismes 3D. Si les jeux reposaient sur des opérations en virgule fixe, comme le PlayStation d’origine, cela entraînerait de nombreux problèmes. Les visuels du jeu sembleraient et se comporteraient mal, et le code serait, généralement, moins efficace.
Alors, hourra pour les opérations en virgule flottante!
Inflation FLOPS dirigée vers TFLOPS
Les jeux doivent traiter une tonne de données, et c’est pourquoi les flops sont une référence importante. Plus un GPU peut faire de flops, plus les données peuvent être traitées rapidement et plus il y a de puissance de calcul pour exécuter des jeux.
Le Sega Dreamcast original (1999) avait 1,4 gigaflops, ce qui signifie qu’il pouvait traiter jusqu’à 1,4 milliard d’opérations en virgule flottante par seconde. Quelques années plus tard, la Xbox originale (2002) balançait 20 gigaflops (20 milliards de flops). La PlayStation 3 (2006) avait près de douze fois cela, à 230,4 gigaflops.
Chaque console s’est considérablement améliorée par rapport à son prédécesseur, en grande partie grâce à la puissance de calcul graphique. La spécification des flops est un moyen rapide d’avoir une idée de la puissance sous le capot du processeur graphique ou du GPU d’une console particulière.
Les 12 téraflops de puissance de calcul de la prochaine Xbox Series X lui permettent de réaliser jusqu’à 12 billions d’opérations en virgule flottante par seconde. La PlayStation 5, quant à elle, atteint un maximum de 10,28 billions de flops.
Si nous nous appuyions uniquement sur les flops comme mesure, nous conclurions que la Xbox Series X sera meilleure que la PlayStation 5 – ce qui serait une erreur.
Quelle est l’importance du TFLOPS?
Le nombre de flops compte entre les générations de consoles, mais pas autant lorsque cet écart est plus étroit.
Même la comparaison du nombre de téraflops pour les cartes graphiques modernes, comme l’AMD Radeon 5700 XT et la GeForce RTX 2080 Ti, peut être trompeuse. Les nouvelles consoles utiliseront la nouvelle architecture RDNA 2 d’AMD. Une nouvelle architecture signifie généralement de meilleures performances que les cartes précédentes, même avec des spécifications matérielles similaires.
Comme toute autre chose en informatique, cependant, tout dépend de la mise en œuvre. Les spécifications du processeur, la RAM et même le logiciel font toute la différence. Lorsque vous mettez tout cela ensemble, le consensus est que les nouvelles consoles devrait surpasser la plupart des plates-formes de jeu sur PC actuellement là-bas.
La Xbox Series X et la PlayStation 5 auront des processeurs à huit cœurs et à seize threads. Cela atteint des niveaux de jeu sur PC impressionnants, et cela fait longtemps que les décodeurs sont arrivés. Les deux consoles prévoient également d’utiliser des SSD NVMe, ce qui signifie des temps de chargement plus rapides pour les jeux et une réactivité améliorée.
Les nouveaux GPU de console auront également un nombre impressionnant d’unités de calcul à des vitesses d’horloge élevées: 52 à 1,825 GHz pour la Xbox et 36 CU à 2,23 GHz pour la PlayStation. A titre de comparaison, la Radeon 5700 XT dispose de 40 CU à 1,6 GHz.
Bien sûr, le RDNA 2 d’AMD ne vivra pas uniquement à l’intérieur des nouvelles consoles. Une fois qu’il atteint les cartes graphiques PC (ainsi que l’architecture Ampère attendue de NVIDIA), tout avantage des consoles sur les PC disparaîtra.
TFLOPS n’est pas la seule chose qui compte
Il ne fait aucun doute que les nouvelles consoles seront de puissantes bêtes. Microsoft et Sony disent que leurs consoles atteindront 60 images par seconde à une résolution de 4K dans les titres AAA (généralement les jeux les plus exigeants en matière de graphisme).
Microsoft cherche également à frapper 120 images par seconde à 4K pour les jeux d’esports, qui sont généralement moins exigeants en termes de graphismes. Cependant, des taux de rafraîchissement plus élevés signifient une image plus fluide et une meilleure compréhension de ce qui se passe sur le terrain. Compte tenu du chaos qui s’ensuit dans l’esport, des visuels plus fluides sont un gros plus.
En plus des performances améliorées à des résolutions plus élevées, les nouvelles consoles prendront également en charge le lancer de rayons. Nous avons d’abord vu cette nouvelle technologie dans les cartes graphiques NVIDIA. Le lancer de rayons renforce les effets d’éclairage dans un jeu, souvent avec des améliorations spectaculaires. Il offre également un environnement de jeu plus dynamique et plus réaliste dans lequel les ombres et les reflets sont plus réalistes. La puissance de calcul (téraflops) disponible dans les prochains GPU aidera également ces nouvelles fonctionnalités.
Les téraflops ne sont pas la seule spécification à laquelle vous devriez prêter attention. Cependant, cela vous donnera une idée générale de la façon dont la puissance graphique d’une console se compare à d’autres matériels, passés et présents.