Présentation d'ExpressJS [+6 Learning Resources]

ExpressJS se présente comme un cadre de développement web Node.js à la fois épuré et modulable, offrant un éventail d'outils pour la création d'applications web et mobiles.

Ce framework open-source a été conçu par TJ Holowaychuk, et sa maintenance est assurée par la fondation Node.js.

Pourquoi opter pour ExpressJS ?

ExpressJS met à disposition des API simples, facilitant la conception de serveurs d'applications, de services web et de sites internet. Son rôle est donc comparable à celui de Django pour Python, ou encore Rails pour Ruby.

Toutefois, là où Django et Rails imposent une approche spécifique de création d'API et d'applications, ExpressJS brille par sa flexibilité et sa capacité d'adaptation. Il n'impose pas de "meilleure pratique", offrant ainsi une grande liberté aux développeurs.

En résumé, voici les arguments en faveur de l'utilisation d'ExpressJS :

Il simplifie la création d'API et d'applications web.
Ses API sont robustes et facilitent grandement le routage.
Il fonctionne de manière asynchrone et sur un seul thread.

Les atouts d'ExpressJS

#1. Un pilier de la pile MEAN

JavaScript conserve sa place parmi les langages de programmation les plus prisés, notamment grâce à la disponibilité de frameworks utilisables tant pour la partie frontale que dorsale d'une application complète.

De nombreux développeurs JavaScript privilégient l'emploi de la pile MEAN, acronyme pour MongoDB, Express, Node.js et AngularJS, pour développer des applications full-stack. D'autres optent pour Reactjs et utilisent la pile MERN (MongoDB, Express, Node.js et Reactjs). Dans les deux configurations, ExpressJS est une constante.

#2. Adaptabilité et rapidité

ExpressJS, conçu pour être minimaliste, évite aux développeurs de devoir maîtriser des composantes complexes de frameworks plus volumineux. Son système de routage efficace, la gestion de la négociation de contenu, et ses intergiciels contribuent à sa rapidité d'exécution.

#3. Capacité d'évolution

L'évolutivité des applications construites avec Express est un atout majeur, justifiant son adoption par de nombreuses organisations. Le développement d'applications à grande échelle requiert peu de configurations supplémentaires avec Express. La pléthore de modules, de packages et de ressources disponibles facilite grandement le développement d'applications complexes.

#4. L'importance des intergiciels

ExpressJS offre une variété d'intergiciels pour accélérer et optimiser le développement. Ces intergiciels permettent d'exécuter facilement un script, avant ou après une requête client. Ils facilitent aussi le suivi des actions des utilisateurs, comme l'inscription, la connexion ou la déconnexion.

#5. Un système de routage performant

Le système de routage d'ExpressJS permet aux développeurs de créer des API robustes, capables de gérer un grand nombre de requêtes HTTP. Il est possible de segmenter le code en fichiers gérables, grâce à l'instance de routeur, évitant ainsi un système de routage trop lourd. De plus, la possibilité de regrouper les routes dans des répertoires améliore la gestion de l'application.

L'architecture d'ExpressJS

Une application Express se compose généralement des éléments suivants :

Dépendances : ExpressJS étant lui-même une dépendance, vous pouvez installer d'autres dépendances avec la commande npm.
Intergiciels : Dans une configuration ExpressJS, le middleware est la fonction qui définit le cycle requête/réponse.
Instanciations : Ce sont les instructions utilisées pour créer un objet.
Configurations : Il s'agit des paramètres personnalisés de l'application, définis après les instanciations ou dans un fichier dédié.
Itinéraires : Ce sont les points d'accès que les clients utilisent pour accéder à des ressources ou effectuer des actions définies par le serveur.
Démarrage du serveur : La fonction `app.listen()` est exécutée pour démarrer le serveur de développement.

Premiers pas avec ExpressJS

ExpressJS s'appuie sur Node.js, vous devez donc l'installer sur votre ordinateur.

Vous aurez également besoin du gestionnaire de packages Node (npm) pour gérer toutes les dépendances de votre environnement de développement.

L'installation de Node peut se faire via son site web officiel, en choisissant la version adaptée à votre système d'exploitation.

Une fois l'installation terminée, exécutez ces deux commandes pour vérifier que Node et npm sont correctement installés :

node --version

npm --version

Installation d'ExpressJS

Suivez ces étapes :

Commencez par créer une application ExpressJS basique, soit manuellement, soit en utilisant ces commandes :

mkdir myapp

cd myapp

Créez un fichier package.json avec cette commande :

npm init

Suivez les invites, mais modifiez le point d'entrée de `(index.js)` à `app.js`.
Installez ExpressJS avec cette commande :

npm install express

Afficher "Bonjour le monde" :

Dans le répertoire racine, créez un fichier nommé `app.js` et ajoutez ce code :

const express = require('express')

const app = express()

const port = 3000

app.get('/', (req, res) => {

  res.send('Hello World!')

})

app.listen(port, () => {

  console.log(`Example app listening on port ${port}`)

})

Exécutez cette commande pour lancer le serveur local :

node app.js

Ouvrez votre navigateur et allez sur http://localhost:3000/ pour visualiser le résultat.

Le générateur d'applications Express

L'application créée manuellement est très élémentaire. Pour simplifier la création d'une application ExpressJS, vous pouvez utiliser le générateur Express.

Voici la commande pour générer une application ExpressJS :

npx express-generator

Si vous utilisez une version de Node.js antérieure à 8.2.0, installez le générateur et lancez-le avec ces commandes :

npm install -g express-generator

express

express --view=pug myapp

Cette commande créera une application nommée 'myapp'.

Installez toutes les dépendances nécessaires avec ces commandes :

cd myapp

npm install

Lancez le serveur de développement, en fonction de votre système d'exploitation :

Sur Windows PowerShell :

PS> $env:DEBUG='myapp:*'; npm start

Sur l'invite de commande Windows :

> set DEBUG=myapp:* & npm start

Sur macOS ou Linux :

DEBUG=myapp:* npm start

Accédez à http://localhost:3000/ dans votre navigateur pour voir l'affichage.

#1. Applications fintech

Avec la digitalisation des banques et des institutions financières, la demande en applications fintech s'accroît. Ces applications sont utilisées pour soutenir les services financiers et bancaires. ExpressJS se révèle être un cadre idéal pour développer des applications fintech évolutives.

#2. Applications monopages

Les applications monopages, où toute l'application est chargée sur une seule page, sont devenues la norme pour le développement d'applications modernes. De grandes applications web et mobiles comme Airbnb, Netflix, Pinterest, Paypal, Gmail et Google Maps sont de bons exemples d'applications monopages. ExpressJS est parfaitement adapté à leur développement grâce à sa facilité de routage.

#3. Applications de diffusion en continu

Des applications telles que Spotify et Netflix peuvent paraître simples pour les utilisateurs, mais elles reposent sur des architectures complexes avec plusieurs niveaux de données. ExpressJS se révèle être un choix judicieux pour leur développement, grâce à sa gestion efficace des flux de données asynchrones.

#4. Outils de collaboration en temps réel

Dans l'environnement de travail actuel, les équipes collaborent sur différentes tâches pour atteindre des objectifs communs. ExpressJS offre des fonctionnalités supportant le développement d'outils collaboratifs. Il est également utile pour la création de tableaux de bord et de discussions en temps réel, grâce à son intégration facile avec WebSocket.

Les avantages d'ExpressJS

Gratuit et open source : L'utilisation d'ExpressJS ne nécessite aucun frais. De plus, le code source peut être modifié selon vos besoins.
Facilité d'utilisation : ExpressJS permet d'écrire du code sans passer par des processus complexes. Il intègre déjà une multitude d'outils et de fonctionnalités pour simplifier le développement.
Développement rapide : ExpressJS propose de nombreux modèles pour éviter de repartir de zéro.
Excellente performance : Les applications développées avec ExpressJS affichent de bonnes performances, ce qui permet de l'utiliser pour des projets de toutes tailles, allant des plus petits aux plus importants.

Les inconvénients d'ExpressJS

Les messages d'erreur manquent parfois de clarté. Contrairement à d'autres frameworks de backend/API, les réponses 404 d'ExpressJS ne signalent pas toujours une erreur.
L'organisation du code n'est pas toujours optimale, car il n'y a pas de manière imposée de faire les choses.

Ressources d'apprentissage pour ExpressJS

#1. Node.js, Express, MongoDB et plus

Ce cours est parfait si vous souhaitez acquérir une vision globale de la pile backend en une seule ressource. À l'issue de ce cours, vous serez en mesure de créer des API RESTful rapides et évolutives avec ExpressJS et d'autres technologies associées.

#2. Juste Express

Ce cours est idéal si votre objectif est de maîtriser le serveur Express en tant qu'API REST. Il aborde également les bases du protocole HTTP et facilite la compréhension du cycle requête/réponse.

#3. React, NodeJS, Express et MongoDB

Ce cours full-stack MERN est un bon choix si vous souhaitez apprendre à créer des applications JavaScript complètes. Vous y apprendrez, entre autres, comment connecter ReactJS à NodeJS, Express et MongoDB, ainsi que l'implémentation de l'authentification et de l'autorisation.

#4. Express in Action : écriture, construction et test d'applications Node.js

"Express in Action" est un livre qui détaille les étapes de création d'applications web avec Node et ExpressJS. Vous apprendrez à configurer une application ExpressJS, à utiliser MongoDB pour le stockage des données, et à tester les applications Express, entre autres sujets.

#5. Express.js : guide du framework web pour Node.js

"Express.js : Guide Book on Web framework for Node.js" offre une étude approfondie du framework web ExpressJS. Les explications de ce livre se basent sur les différents modèles proposés par ExpressJS.

#6. La documentation officielle d'ExpressJS

ExpressJS est un framework Node.js très bien documenté. Vous pouvez trouver toutes les informations nécessaires sur la documentation officielle, que vous soyez débutant ou développeur expérimenté.

Conclusion

ExpressJS est l'un des frameworks web Node.js les plus populaires aujourd'hui. Son éventail de fonctionnalités puissantes et sa facilité d'apprentissage lui ont permis de conserver cette position au fil des ans. Étant l'un des fondements de Node.js, comprendre ExpressJS facilite l'apprentissage d'autres frameworks associés.