Comparaison : Créer un PC Windows Équivalent au Mac Pro
Le Mac Pro d’Apple, désormais fabriqué aux États-Unis, est proposé à partir de 6 000 $. Un tel prix promet une machine performante, mais il est légitime de se demander s’il est possible de s’approcher de sa puissance en construisant une configuration Windows sur mesure.
Construire un PC avec des Composants Similaires à Moindre Coût
Sans surprise, nos estimations révèlent qu’il est possible de réaliser une configuration comparable à un coût bien inférieur, bien que cela représente tout de même un investissement. Nous n’avons pas pu reproduire exactement le Mac Pro, mais nous avons réussi à intégrer certains avantages absents du modèle de base proposé par Apple. En contrepartie, nous avons dû faire des concessions sur quelques fonctionnalités.
Notre analyse se concentre sur le modèle de base du Mac Pro, étant le seul dont le prix est connu à ce jour. Les tarifs des versions supérieures restent inconnus, ce qui empêche toute comparaison pertinente. Si vous souhaitez découvrir un exemple de machine Windows surpuissante rivalisant avec le haut de gamme Mac Pro, la vidéo de Linus Tech Tips est une référence.
Avant de détailler notre configuration, précisons qu’il s’agit d’une expérience de pensée et non d’un guide de construction. Entrons maintenant dans le vif du sujet.
Processeur et Carte Mère
La carte mère retenue : Asus WS C422 Sage / 10G.
Apple n’indique pas précisément le modèle de processeur Xeon W équipant le Mac Pro de base, mais nous savons qu’il possède huit cœurs, seize threads et une fréquence turbo de 4 GHz. En consultant les listes d’Intel, le Xeon W-3223 semble être un équivalent proche, bien que le cache du processeur Mac Pro soit légèrement plus important. Le W-3223 est proposé à 749 $, mais il est difficile à trouver sur des sites comme Newegg ou Amazon.
Nous avons donc opté pour un modèle aux caractéristiques proches, le Xeon W-2145, un processeur Skylake datant de fin 2017. Il dispose également de huit cœurs et seize threads, mais sa fréquence turbo atteint 4,5 GHz. Son principal avantage est sa disponibilité, bien que rare, en tant que composant OEM. Cela signifie qu’il est vendu sans système de refroidissement et que sa garantie est plus courte. Ce n’est pas idéal pour un achat réel, mais cela convient pour une étude comparative.
Nous rencontrons ici une deuxième difficulté : la carte mère du Mac Pro est une version personnalisée dotée de huit voies PCIe, de deux ports Thunderbolt 3 à l’arrière et de deux ports LAN 10G.
Pour nous rapprocher de cette configuration, nous avons choisi la Asus WS C422 Sage / 10G, une carte mère mono-processeur avec sept emplacements PCIe, deux ports LAN 10G et un emplacement M.2.
En se basant sur les meilleurs prix trouvés, le processeur a coûté 1290 $ chez B&H Photo. Des tarifs plus avantageux sont disponibles sur Amazon, mais ils sont proposés par des vendeurs tiers, sans la garantie d’Amazon en cas de problème. Il est préférable de privilégier une source fiable lors d’achats en ligne.
La carte mère, quant à elle, peut être acquise pour 749,76 $ sur Newegg.
Enfin, il est nécessaire d’ajouter un système de refroidissement pour le processeur, puisque celui-ci est vendu sans. Nous avons donc sélectionné le Noctua NH-D15 pour 89,95 $.
Total partiel : 2 129,71 $
Les coûts s’accumulent rapidement. Il aurait été possible de réduire la facture en optant pour un autre modèle de processeur Intel Xeon, mais notre objectif est de reproduire le Mac Pro le plus fidèlement possible. Pour cette raison, nous ne pouvons pas nous tourner vers un processeur Intel Core i, car ils sont conçus pour le grand public et ne prennent pas en charge la même charge de voies PCIe que les puces Xeon, un élément crucial pour une station de travail.
La Carte Graphique
Le Sapphire Radeon Nitro + RX 590.
Cette partie est relativement simple. Le modèle de base du Mac Pro intègre une carte AMD Radeon Pro 580X dotée de 36 unités de calcul, 2304 processeurs de flux et 8 Go de mémoire GDDR5. Nous avons choisi de nous écarter légèrement en optant pour la Sapphire Radeon Nitro + RX 590, un modèle non « Pro » proposé à 216 $. Cette carte offre 8 Go de GDDR5, 2304 processeurs de flux et 36 unités de calcul. Le Mac Pro dispose de six sorties vidéo (deux HDMI et quatre DisplayPort), tandis que la Nitro + propose deux HDMI, deux DisplayPort et un DVI. Vous perdez donc une sortie (voire deux si vous n’appréciez pas le DVI), mais cela reste très proche.
Pourquoi ne pas doubler la puissance graphique ? Le Mac Pro possède une carte Afterburner Pro Res dédiée, ce qui nous donne une excuse pour doubler les cartes graphiques et utiliser d’autres emplacements PCIe.
Total partiel : 2 561,71 $
Thunderbolt 3
Ah, le Thunderbolt 3. Voici le problème. Apple affectionne particulièrement la technologie Thunderbolt. Cependant, en dehors de l’écosystème Mac, le Thunderbolt 3 est moins répandu sur les ordinateurs de bureau. La carte mère C422 Sage ne possède qu’un seul connecteur Thunderbolt 3. Nous sommes donc limités à une seule carte d’extension Asus ThunderboltEX 3, qui ne propose elle-même qu’un seul port Thunderbolt. Bien qu’il soit possible d’utiliser plusieurs périphériques sur ce port unique, le rêve de disposer de plusieurs ports Thunderbolt 3 s’évanouit.
Il serait possible d’opter pour une autre carte, mais la gestion du Thunderbolt 3 est complexe, et nous ne prendrons pas ce risque. Cette carte est proposée à 79,04 $ et comprend un port Thunderbolt, un port USB 3.1 et un port DisplayPort.
Total partiel : 2 631,71 $
RAM, Alimentation, Stockage, Refroidissement et Boîtier
Le boîtier PC Corsair Crystal Series 680X RGB High Airflow.
Nous approchons du but. Crucial propose des modules de 8 Go de RAM ECC à 2666 MHz compatibles avec la carte mère C422. Ces modules sont vendus à 62 $, ce qui porte le coût total de la RAM à 248 $.
Pour le stockage, le Mac Pro utilise un SSD de 250 Go. Nous avons un peu de marge de manœuvre au niveau du budget, et nous souhaitons installer un SSD performant. Nous avons donc opté pour un Samsung 970 Pro NVMe de 512 Go, proposé en promotion à 150 $ sur Newegg.
Apple équipe le Mac Pro d’une alimentation de 1,4 kilowatt. Nous allons donc choisir l’alimentation EVGA Supernova 1600 T2 80+ Titanium entièrement modulaire, proposée à 400 $. Elle est beaucoup plus puissante que celle du Mac Pro, mais nous avons une certaine flexibilité budgétaire, alors profitons-en.
Enfin, il faut choisir un boîtier. La carte mère C422 est au format CEB, dont les points de fixation sont les mêmes que ceux d’une carte mère ATX. Tant que le boîtier est compatible E-ATX et ATX, tout devrait fonctionner. Nous ne pourrons évidemment pas obtenir un boîtier ressemblant à la « râpe à fromage » du Mac Pro, mais les boîtiers PC offrent un large choix.
Notre choix s’est porté sur le boîtier Corsair Crystal Series 680X RGB High Airflow, proposé à 260 $. C’est un grand et beau boîtier, équipé de quatre ventilateurs. Les ventilateurs RGB ne sont pas du goût de tout le monde, mais il est possible de désactiver les LED. Le Mac Pro ne dispose pas de système de refroidissement spécifique pour le processeur, se basant uniquement sur trois ventilateurs et le flux d’air. Pour notre étude comparative, nous supposons que le flux d’air généré par les ventilateurs de notre boîtier sera suffisant (bien que ce ne soit probablement pas le cas).
Total : 3 689,71 $
Conclusion
Au final, nous avons dépensé environ 3 700 $, soit bien moins que les 6 000 $ du Mac Pro de base. Peut-on en conclure qu’il existe une « taxe Apple » ? Oui, en partie, mais il est nécessaire de nuancer. Tout d’abord, il est toujours plus économique de construire son propre PC. Nous n’avons pas à tenir compte des coûts de conception personnalisée qu’Apple a dû assumer pour sa carte mère, ses connecteurs propriétaires, etc. Modules MPX.
Nous avons également perdu certaines fonctionnalités telles que les ports Thunderbolt 3 supplémentaires et la désignation « Pro » de nos cartes graphiques. En revanche, nous avons doublé le nombre de cartes graphiques, augmenté le stockage pour un coût minime et choisi un boîtier esthétiquement intéressant.
Pour en revenir à la « taxe Apple », est-ce vraiment un problème ? Pour les consommateurs ordinaires, c’est le cas, mais il ne s’agit pas d’un PC grand public. Pour le marché des stations de travail, l’impact est moindre. Si vous travaillez dans l’écosystème Mac, les machines Apple sont souvent incontournables. Cela peut s’expliquer par le fait que les logiciels utilisés fonctionnent mieux sur Mac ou que votre flux de travail est optimisé pour l’écosystème Apple. Et si vous attendiez la disparition de l’ancien Mac Pro « poubelle » pour mettre à jour vos machines, le nouveau modèle est une bonne nouvelle.
Néanmoins, il est indéniable que le Mac Pro est terriblement cher, et seul Apple peut se permettre de pratiquer de tels tarifs.