L’abandon enthousiaste de nos DVD au profit du streaming, synonyme de simplification et d’allègement, nous avait fait oublier la sécurité que procuraient les supports physiques. Or, aujourd’hui, nous risquons de voir des séries et des films disparaître de nos plateformes de streaming payantes, voire, pire encore, de perdre des contenus que nous pensions posséder de manière durable. Une nouvelle loi californienne ambitionne de protéger les consommateurs contre la publicité mensongère concernant la vente de films, jeux, livres et autres biens numériques.
La Californie Intensifie la Lutte Contre la Publicité Trompeuse
Selon la base de données de la Démocratie Numérique de Californie, la loi AB 2426, intitulée « Protection des consommateurs : publicité mensongère : biens numériques », vient étoffer la législation existante interdisant la publicité trompeuse. Un extrait de ce projet de loi stipule :
« Sous réserve d’exceptions spécifiques, cette loi interdit à un vendeur de biens numériques de faire de la publicité ou de proposer à la vente un bien numérique en utilisant des termes tels qu’acheter ou acquérir, ou tout autre terme qu’une personne raisonnable interpréterait comme conférant un droit de propriété illimité sur ledit bien, ou en conjonction avec une option de location limitée dans le temps, à moins que le vendeur n’obtienne une confirmation explicite de l’acheteur lors de chaque transaction, ou qu’il ne fournisse au consommateur, avant toute transaction, une déclaration claire et non équivoque, telle que spécifiée. »
Autrement dit, une société comme Apple ou Amazon ne pourra plus employer les termes « acheter » ou « acquérir » pour un film, une série télévisée ou un livre numérique si ce contenu risque d’être retiré de votre bibliothèque ultérieurement. La Californie considère désormais cette pratique comme non seulement trompeuse, mais également illégale.
La nouvelle loi exige que les informations relatives aux achats soient formulées de façon claire et accessible, et non dissimulées dans des conditions générales d’utilisation complexes.
Récit d’une Histoire Récente de Contenus Disparus
Le manque de fiabilité des achats numériques n’est pas un phénomène nouveau. En 2021, Apple a été critiqué pour avoir présenté les films iTunes comme des biens que l’on pouvait « acheter », alors que la possibilité de les voir disparaître de votre bibliothèque existait bel et bien.
Plus récemment, en avril, le créateur de jeux vidéo Ubisoft s’est retrouvé en difficulté après avoir retiré la licence d’un de ses jeux déjà acheté par des joueurs. Bien que ceux-ci aient apparemment été remboursés, cet incident met en lumière le caractère éphémère des actifs numériques. L’enjeu n’est parfois pas seulement financier ; il est fondamental de savoir précisément ce que l’on obtient et pour combien de temps.
L’Impact de l’AB 2426 sur Notre Avenir Numérique
La loi californienne contraint les entreprises à informer clairement les consommateurs si ce qu’ils acquièrent est en réalité une licence d’accès temporaire à des médias numériques. Bien qu’il s’agisse pour l’instant d’une loi d’état, la Californie abrite une part importante de l’industrie du divertissement. Il est permis d’espérer que si les plateformes de streaming sont amenées à modifier leurs systèmes et interfaces, ces changements s’appliqueront à l’ensemble du territoire et ne seront pas spécifiques à la Californie. Il est également fort probable que d’autres états suivent cette voie, et que cette pratique devienne la nouvelle norme.
Les raisons de privilégier les supports physiques aux médias numériques sont nombreuses, mais le risque de perte existe dans les deux cas. Il m’est arrivé de rayer des DVD de manière irréparable. Toutefois, dans ce cas, j’étais entièrement responsable de cette perte. Dans cette nouvelle ère d’achat et de vente de biens numériques, il est essentiel que nous, consommateurs, soyons informés de ce qui relève de notre propriété et de ce qui n’en relève pas.
En résumé : La nouvelle loi californienne AB 2426 vise à protéger les consommateurs contre la publicité trompeuse en matière de biens numériques, en clarifiant la nature de l’acquisition. Elle met en lumière les enjeux de la propriété numérique, soulignant l’importance de savoir ce que l’on achète réellement à l’ère du numérique. Cette législation pourrait inciter d’autres états à adopter des mesures de protection similaires, établissant ainsi potentiellement de nouvelles normes dans l’industrie du divertissement.