Célébrités à la demande: qu'est-ce que Cameo?

Mon enfance a été bercée par les aventures de Star Trek : La Nouvelle Génération. Certains de mes plus beaux souvenirs sont liés à ces moments passés, assis en tailleur devant un écran cathodique, à suivre les péripéties de Picard et de son équipage, luttant contre les Borgs et les Romuliens pour sauver la galaxie. Cette série était, et demeure, ma préférée. Deux décennies plus tard, j'ai rencontré ma femme.

Le mariage implique le partage, et j'ai notamment transmis à ma compagne mon engouement pour l'univers créé par Gene Roddenberry. En tant que travailleuse sociale, ma femme a développé une affection particulière pour le personnage du conseiller Troi, incarné par l'actrice britannique Marina Sirtis. Ainsi, pour son anniversaire, je n'ai pas hésité à débourser près de 100 $ pour une vidéo de vœux personnalisée de Sirtis, en utilisant la plateforme Cameo.

La célébrité à portée de main

L'avènement d'internet a rendu les célébrités plus accessibles que jamais, notamment grâce à des plateformes comme Facebook et Twitter. Cameo apparaît comme la suite logique de cette évolution, permettant à chacun de solliciter un message vidéo personnalisé auprès des personnalités qu'ils admirent.

Cette plateforme ouvre une fenêtre sur un univers autrefois inaccessible aux personnes extérieures au monde du spectacle. Cameo s'avère d'autant plus pertinent dans le contexte de la pandémie de Covid-19. Avec les sorties de films et de séries repoussées et les tournées des musiciens annulées, ces vidéos sont devenues une nouvelle source de revenus pour les acteurs du divertissement.

Depuis son lancement en 2017, le site a attiré un large éventail de célébrités, allant des acteurs aux musiciens, en passant par les athlètes et les personnalités du web. On y trouve des figures telles que l'icône de la NBA Dennis Rodman, l'investisseur de Shark Tank Kevin O'Leary, ou encore le groupe Insane Clown Posse, qui n'a plus besoin d'être présenté.

Pour les artistes et les personnalités publiques, le site représente une source de revenus supplémentaire. C'est particulièrement utile pour ceux dont la notoriété a pu s'étioler avec le temps ou qui travaillent dans des secteurs du divertissement ayant eu du mal à s'adapter au 21e siècle. Alors que les ventes de CD sont au plus bas et que les revenus issus du streaming peinent à compenser les pertes, ces brefs messages personnalisés peuvent aider les artistes à se maintenir financièrement.

Et certains font même plus que "se maintenir". Dans un entretien accordé au podcast The Indicator de NPR, l'humoriste Gilbert Gottfried révèle qu'il peut aisément gagner 1 000 $ en une seule journée, pour un travail équivalent à moins d'une heure. Et ce, après déduction des 25 % prélevés par Cameo.

Fait surprenant, Cameo compte également parmi ses membres des personnalités politiques, comme l'ancien conseiller de l'administration Trump, Sebastian Gorka, l'ancien attaché de presse de la Maison Blanche Sean Spicer, et quelques imitateurs de Trump et d'Obama.

Pour être référencée sur Cameo, une personne doit justifier d'une certaine notoriété. Les prix sont fixés librement par les personnalités, certaines vidéos ne coûtant que 1 $, tandis que d'autres se vendent plusieurs milliers de dollars. Une vidéo de Caitlyn Jenner, par exemple, est facturée 2 500 $.

Créer votre propre Caméo

Commander un message vidéo personnalisé de votre célébrité préférée est d'une simplicité déconcertante. La plateforme fonctionne comme n'importe quel site de commerce en ligne. Vous choisissez l'artiste dans un catalogue et vous réglez le prix demandé.

La seule véritable "difficulté" consiste à indiquer à l'artiste ce que vous attendez de votre vidéo. Il est donc important d'être précis, d'autant plus que vous disposez d'un nombre limité de caractères pour formuler votre requête : 250, pour être exact. Cependant, comme votre vidéo durera moins d'une minute, il n'est pas nécessaire de rédiger un texte très long.

Votre requête est ensuite transmise à l'artiste, qui a le droit de la refuser. Dans ce cas, vous serez remboursé. Si vous avez réglé avec des crédits, vous pourrez les utiliser pour créer une autre vidéo.

L'artiste peut prendre plusieurs jours pour réaliser votre vidéo. Une fois celle-ci téléchargée, vous recevrez une notification par courriel. Vous aurez également la possibilité de la télécharger afin de la partager sur d'autres plateformes, comme Facebook ou Twitter.

Nouveauté : les appels Zoom avec des célébrités

Depuis le 15 juin 2020, Cameo ne se limite plus aux simples messages vidéo. Il est désormais possible de réserver des appels Zoom de 10 minutes avec des célébrités.

Ces appels peuvent coûter jusqu'à 15 000 $ ; les célébrités fixent leurs tarifs. Lors de son lancement, l'acteur Jeremy Piven proposait un appel de 10 minutes pour 15 000 $. Toutefois, tout le monde ne pratique pas des prix aussi élevés. L'humoriste Gilbert Gottfried facture par exemple 150 $.

Vidéos promotionnelles

Autre fait intéressant, Cameo permet également de solliciter des célébrités pour qu'elles fassent la promotion de votre produit. Pour des raisons évidentes, toutes les personnalités ne sont pas disposées à le faire, mais certaines sont partantes. On retrouve notamment Jordan "Wolf of Wall Street" Belfort, Tommy Lee de Motley Crue et Gary Busey.

Les vidéos promotionnelles sont soumises à des règles spécifiques. Il n'est pas possible de les modifier ni de supprimer le filigrane. De plus, leur utilisation est limitée aux trois mois suivant leur création. Passé ce délai, il est nécessaire de négocier avec Cameo afin de prolonger les droits sur les images.

Cameo encadre également les supports d'utilisation : les vidéos promotionnelles sont destinées aux réseaux sociaux et aux sites web d'entreprises. Il est par exemple interdit de commander un caméo promotionnel pour l'utiliser dans une publicité télévisée.

Plus qu'un simple clin d'œil

Cameo a permis à de nombreuses personnalités de continuer à générer des revenus pendant une période difficile où les événements publics ont été annulés et les tournages de films et de séries interrompus. Par ailleurs, la plateforme propose une nouvelle forme de cadeaux, originaux et personnalisés.

Certaines célébrités, à l'instar de Gilbert Gottfried, s'inquiètent du risque de dévalorisation de la notion même de célébrité que pourrait engendrer ce type de plateforme.

"Il y a quelques années, les gens n'auraient jamais osé contacter Humphrey Bogart pour lui dire : "Hé, on a trouvé Casablanca nul", a déclaré Gottfried lors de son interview avec Planet Money."

Cependant, tant que l'industrie du divertissement traversera une période de turbulences, les services tels que Cameo demeureront d'une importance capitale.