8 grands projets qu'Apple a tués comme sa voiture électrique
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La fameuse Apple Car, projet abandonné, est loin d'être le seul échec d'Apple. Retournons sur les traces des projets avortés d'Apple et d'autres produits qui n'ont jamais vu le jour.
LA VIDÉO DU JOUR SUR MAKEUSEOF
1 AirPower
91Tech/Wikimedia Commons
AirPower est probablement le projet le plus notoire d'Apple qui n'a jamais atteint les étagères des magasins. En septembre 2017, Apple a clairement annoncé son intention de lancer un tapis de chargement sans fil unique, conçu pour recharger simultanément un iPhone, une Apple Watch et des AirPods. Malheureusement, le chemin vers la production s'est avéré semé d'embûches.
Apple a eu du mal à respecter ses propres critères de qualité, comme l'a souligné TechCrunch. L'entreprise a officiellement mis fin au projet en 2019, après plusieurs reports.
Même si AirPower n'a jamais été commercialisé, il est toujours possible d'acquérir des chargeurs sans fil 3-en-1 pour ces appareils sur Amazon. Si vous êtes intéressé par la recharge sans fil, les meilleurs chargeurs MagSafe pour iPhone pourraient vous intéresser.
2 PenLite
Marcin Wichary/Wikimedia Commons
La gamme d'iPad est l'une des plus grandes réussites d'Apple, mais l'entreprise a exploré le concept des tablettes bien avant de lancer son premier modèle. PenLite, prototype de 1992, est un exemple précurseur de ce qui allait arriver.
Cette tablette était équipée d'un écran tactile navigable à l'aide d'un stylet, préfigurant l'iPad et l'Apple Pencil. Par rapport aux premiers iPad, le PenLite avait des bords plus larges autour de son écran. L'écran mesurait neuf pouces, et aurait affiché une image en niveaux de gris, contrairement à l'iPad.
Apple a abandonné PenLite en 1993, mais a ensuite lancé des produits à écran tactile avec le projet Apple Newton, qui fut un échec cuisant.
3 La tablette Bashful
Une autre tentative d'Apple de créer des tablettes haut de gamme est Bashful, concept élaboré environ dix ans avant PenLite et le projet Newton. Ce concept de 1983, développé par Frog Design, n'a été révélé qu'en 2010, selon Engadget et d'autres publications.
Wired a publié des images de ce que cette tablette aurait pu être. Comparée aux iPads actuels, la tablette Bashful aurait ressemblé davantage à un ordinateur, avec une épaisseur bien supérieure. Bashful tire son nom du personnage de Blanche-Neige. Apple a utilisé le design de Blanche-Neige, également créé par Frog Design, pour des ordinateurs lancés entre 1984 et 1990.
Bien que cette tablette n'ait jamais vu le jour, elle illustre l'évolution de la conception de l'iPad chez Apple.
4 Le décodeur interactif d'Apple
Staecker/Wikimedia Commons
Les projets télévisuels d'Apple ne sont pas aussi connus que le MacBook, l'iPad, l'iPhone ou l'Apple Watch. L'entreprise explore pourtant ce domaine depuis un certain temps, avec le décodeur interactif d'Apple (AITB) comme exemple.
Apple a commencé à tester l'AITB dans les années 1990, en ciblant les marchés européen et américain. L'entreprise a collaboré avec l'entreprise de télécommunications belge Proximus (alors Belgacom), ainsi qu'avec Verizon (alors Bell Atlantic) et d'autres opérateurs mondiaux pour conceptualiser et développer ce boîtier.
S'il avait été commercialisé, ce boîtier connecté au téléviseur aurait permis aux utilisateurs d'accéder à une multitude de programmes télévisés. Le projet a été abandonné malgré un déploiement auprès de certains foyers aux États-Unis et en Europe en 1994 et 1995.
Même si l'AITB n'a jamais été commercialisé, il a ouvert la voie à l'Apple TV, le célèbre appareil de streaming. Si ces noms de produits vous confondent, il est utile de se pencher sur la différence entre l'Apple TV, Apple TV+ et l'application Apple TV.
5 Le chargeur Magic
Si AirPower est l'exemple le plus frappant de l'expérimentation d'Apple dans la recharge sans fil avant l'introduction de MagSafe pour iPhone, ce n'est peut-être pas le seul. En novembre 2022, des utilisateurs ont publié sur X (anciennement Twitter) des photos d'un chargeur inédit pour appareils Apple.
Le chargeur en question semble doté d'une plateforme qui peut être soulevée et, comme le souligne The Verge, ne pourrait charger qu'un iPhone. Ses capacités étant inférieures à certaines stations de charge 3-en-1 pour appareils Apple, il n'est pas surprenant qu'il n'ait pas été produit en série.
6 L'ordinateur Jonathan
Apple a révolutionné l'informatique en expérimentant de nombreux prototypes. L'ordinateur Jonathan en est un exemple, exploré en détail par Stories d'Apple.
L'idée de l'ordinateur Jonathan était de pouvoir mettre à niveau ses systèmes d'exploitation de plusieurs manières. L'ordinateur en lui-même est une belle pièce, mais il est douteux que les fonctionnalités proposées aient été pratiques.
Apple a décidé de ne pas poursuivre le projet, la rentabilité étant l'une des raisons. Cependant, certaines de ses conceptions ont été intégrées dans de futurs projets, ne faisant pas de ce projet une perte de temps totale.
7 Copland
Copland est peut-être le projet logiciel le plus connu d'Apple à ne jamais avoir été publié. L'entreprise a commencé à travailler sur ce concept après avoir rencontré des problèmes d'adaptation avec Mac OS.
Gershwin devait remplacer Copland si tout se passait comme prévu. Copland était également censé ouvrir la voie à de nouvelles fonctionnalités telles que le multitâche.
Outre la mise à l'échelle, Apple avait également du mal à concurrencer Windows de Microsoft à cette époque. Selon Cult of Mac, beaucoup pensaient que l'écart entre Windows 95 et Mac OS System 7 n'était pas aussi important qu'avec les précédentes versions de logiciels.
Malgré plus d'un an de tests approfondis, Copland n'a jamais été commercialisé. Apple l'a abandonné, tout comme le projet Gershwin, en 1996. L'entreprise a finalement lancé Mac OS 8 en 1997, puis a opté pour une solution plus évolutive avec Mac OS X en 2001.
8 Apple Paladin
Jim Abèles/Flickr
Apple a expérimenté des appareils tout-en-un bien avant de présenter l'iMac original en 1998. Apple Paladin était l'un d'eux. Ce prototype était principalement destiné aux entreprises plutôt qu'aux particuliers.
Paladin incluait un ordinateur, un télécopieur et un téléphone dans un seul appareil. S'il avait été commercialisé, les professionnels auraient pu tout gérer depuis un seul et même endroit, ce qui aurait été particulièrement pratique pour les réceptionnistes.
Malgré son potentiel, le Paladin n'a jamais été officiellement mis sur le marché. On peut imaginer que l'intégration de trois systèmes en un seul a représenté un défi de taille pour Apple.
Tous ces projets montrent l'importance de l'échec pour atteindre le succès, et témoignent de la nature innovante d'Apple. De nombreux projets et concepts abandonnés, comme les tablettes d'Apple, ont ouvert la voie à de futures versions. Ainsi, même s'ils n'ont jamais été commercialisés, ils restent ancrés dans l'histoire de l'entreprise.