8 choses auxquelles vous devez faire attention avant d'utiliser un VPN
Les VPN, malgré leurs avantages, présentent des limites et des inconvénients qu'il est crucial de comprendre avant de s'engager.
Il serait regrettable de souscrire un abonnement annuel pour constater que le VPN ralentit votre connexion internet, que le service que vous souhaitez débloquer bloque les utilisateurs de VPN ou, pire encore, que votre pays interdit les VPN, vous exposant à des poursuites judiciaires.
Il est souvent difficile d'anticiper ces problèmes avant de s'abonner, car la plupart des fournisseurs de VPN proposent des périodes d'essai payantes avec des garanties de remboursement limitées. C'est pourquoi je vais détailler les inconvénients les plus courants des VPN, afin de vous aider à faire un choix éclairé avant de vous engager.
L'impact négatif des VPN sur la vitesse internet
Quel que soit le VPN utilisé, il induira une légère réduction de votre vitesse de connexion internet et une augmentation de votre ping. Un VPN fonctionne comme un intermédiaire qui chiffre votre connexion et achemine vos données via ses serveurs. Ce processus de chiffrement et de routage consomme naturellement de la bande passante, ce qui se traduit par une diminution de votre vitesse internet globale.
L'ampleur de ce ralentissement dépend de plusieurs facteurs, tels que le type de chiffrement utilisé, l'emplacement du serveur, ou encore la saturation des serveurs. Si vous bénéficiez d'une bonne vitesse internet et qu'un ping élevé n'affecte pas vos activités (comme la navigation web simple), l'impact du VPN sera minime.
Pour illustrer cela, j'ai testé la perte de vitesse en utilisant CyberGhost VPN et en me connectant à un serveur situé à Washington, aux États-Unis.
Sans VPN, ma vitesse de connexion stable est de 20 Mbps avec un ping de 4-5 ms lorsque je suis connecté à une antenne proche, comme le montre la capture d'écran ci-dessous.
En utilisant le VPN, mes vitesses de téléchargement oscillent entre 15 et 17 Mbps, avec un ping atteignant 400 ms. Il s'agit donc d'une perte de vitesse de 3 à 5 Mbps avec un VPN réputé. Cela peut paraître anodin, mais c'est une réduction significative pour les utilisateurs dont la vitesse de connexion est déjà faible (entre 5 et 10 Mbps), une situation fréquente dans de nombreux pays en voie de développement.
Un ping élevé est un problème majeur car il introduit un délai constant à chaque action que vous effectuez. Dans mon cas, 400 ms ajoute un délai de 0,4 seconde. Si j'effectue 50 clics lors d'une session de navigation, cela représente un retard cumulé de 20 secondes, indépendamment de la qualité de ma connexion. De plus, cela rend les activités en temps réel comme les jeux vidéo pratiquement injouables.
Avant de souscrire un abonnement VPN, assurez-vous que votre vitesse internet pourra supporter ce ralentissement et que le ping élevé n'entravera pas vos activités. Privilégiez les fournisseurs de VPN reconnus tels que ExpressVPN ou NordVPN, qui sont réputés pour optimiser leurs connexions.
Le blocage des VPN par certains services
L'une des raisons les plus fréquentes de l'utilisation d'un VPN est d'accéder à des sites web et des services géo-restreints comme YouTube, Netflix, HULU ou Steam. Cependant, de nombreux services luttent activement contre cette pratique en bloquant l'accès aux utilisateurs de VPN.
Certains de ces services bloquent les adresses IP de serveurs VPN connues ou même peuvent restreindre votre compte si une utilisation de VPN est détectée. Par exemple, Steam prévient ses utilisateurs qu'ils peuvent imposer des restrictions sur leur compte en cas d'utilisation de VPN pour activer des cadeaux ou accéder à des prix régionaux avantageux.
C'est une bataille constante entre les services en ligne et les fournisseurs de VPN, les services cherchant à identifier les utilisateurs de VPN pour prendre des mesures, et les fournisseurs de VPN tentant de contourner ces méthodes de détection pour garantir un service fiable.
Si vous souhaitez utiliser un VPN pour accéder à un service géo-restreint, il est préférable de choisir un VPN qui se bat activement contre les blocages. ExpressVPN, par exemple, lutte contre les restrictions de Netflix en proposant régulièrement plusieurs serveurs permettant d'accéder à Netflix, même depuis le même pays.
Déconnexions inattendues des VPN
Les pertes de connexion sont un problème courant auquel tous les VPN sont confrontés, certains plus que d'autres. Les serveurs ayant une capacité limitée, les VPN peuvent vous déconnecter pour vous rediriger vers un autre serveur. Des problèmes techniques sur les serveurs peuvent également provoquer une déconnexion totale jusqu'à ce que vous vous reconnectiez via un autre serveur.
Lorsque le VPN se déconnecte, votre adresse IP d'origine redevient visible et votre activité en ligne peut être suivie, ce qui est contraire à l'objectif même d'un VPN, qui est de vous rendre anonyme. Pour pallier ce problème, la plupart des services VPN de qualité proposent un "Kill Switch" qui coupe instantanément la connexion internet en cas de déconnexion du VPN.
Cependant, cela signifie que votre connexion internet sera interrompue de temps à autre. Si vous utilisez un VPN pour les jeux en ligne ou les réunions virtuelles, cela peut être très gênant. Malheureusement, il n'existe pas de solution parfaite à ce problème. Assurez-vous d'opter pour un fournisseur de VPN réputé qui propose un Kill Switch, comme Proton VPN ou PureVPN.
Politiques nationales et VPN
Un VPN masque votre identité et votre activité en ligne, vous permettant d'agir sans être surveillé. C'est un aspect que les gouvernements de nombreux pays n'apprécient pas, car cela peut permettre de commettre des délits ou d'agir à l'encontre du gouvernement.
De nombreux pays ont mis en place des réglementations spécifiques concernant l'utilisation des VPN, allant de l'obligation pour les fournisseurs de VPN de conserver les données de leurs clients jusqu'à l'interdiction totale des VPN. Parmi les principaux pays ayant des réglementations concernant les VPN figurent la Chine, l'Inde, la Russie, l'Iran, le Pakistan, la Corée du Nord, la Turquie et les Émirats arabes unis.
La Chine et l'Iran n'autorisent que les VPN approuvés par le gouvernement, l'Inde exige que les fournisseurs de VPN enregistrent les données de leurs clients, et la Corée du Nord interdit complètement l'utilisation des VPN. Les pays membres de l'alliance des "quatorze yeux" sont également un problème, car ils pourraient contraindre les fournisseurs de VPN à partager des informations.
Avant de vous abonner à un VPN, vérifiez s'il existe des réglementations spécifiques qui pourraient affecter votre utilisation. C'est d'autant plus important si vous voyagez fréquemment, car vous pourriez être dans l'impossibilité d'utiliser votre VPN dans un pays où des restrictions sont en vigueur.
La sécurité de vos données n'est pas garantie
Un VPN protège vos données du reste du monde, mais qui protège vos données des fournisseurs de VPN eux-mêmes ? Lorsque vous demandez à un fournisseur de VPN de chiffrer et de sécuriser vos données, vous lui confiez vos informations et vous espérez qu'il ne les utilisera pas à des fins contraires.
Malheureusement, il n'existe aucun moyen de vérifier concrètement ce que votre fournisseur de VPN fait avec vos données. Vous devez vous fier à sa politique "no-logs". Les violations de données, comme celle subie par UFO VPN, révèlent parfois la réalité de ces pratiques.
Les fournisseurs de VPN peuvent enregistrer vos données pour améliorer leurs services, les vendre à des publicitaires, ou les transmettre aux autorités si une activité illégale est détectée.
Lorsque vous choisissez un VPN, vérifiez attentivement sa politique de confidentialité afin de savoir exactement quelles informations sont collectées. Cela peut être très différent de ce qui est annoncé, comme avec SkyVPN. Il est également important de savoir dans quel pays est basé le fournisseur et de vérifier si des réglementations contraignent les fournisseurs à collecter des données.
Vous pouvez également privilégier les VPN qui utilisent des serveurs à mémoire vive (RAM). Dans ce cas, vos données sont effacées à chaque redémarrage du serveur. Comme la mémoire vive perd ses informations à chaque redémarrage ou coupure de courant, il est impossible de stocker vos données de façon permanente sur ces serveurs. ExpressVPN et NordVPN sont des exemples de VPN qui utilisent ce type de serveurs.
Un VPN gratuit est pire que pas de VPN
Si vous envisagez de tester un VPN gratuit avant de vous abonner à un VPN payant, réfléchissez-y à deux fois. Comme la plupart des services gratuits en ligne, les VPN gratuits doivent recourir à d'autres méthodes pour générer des revenus.
Cela peut inclure la vente de vos données, la diffusion de publicités intrusives (y compris des détournements de navigateur), la promotion de leurs services payants, ou encore des demandes de dons.
Certains fournisseurs ont même des intentions plus malhonnêtes, comme le vol d'informations financières ou l'infection de votre appareil avec des logiciels malveillants.
La seule utilisation acceptable d'un VPN gratuit est, selon moi, l'accès à du contenu géo-restreint si vous êtes prêt à être suivi et à voir vos données vendues. Même dans ce cas, il est préférable d'opter pour un VPN reconnu, comme celui intégré au navigateur Opera, pour éviter les publicités intrusives et les logiciels malveillants.
Si vous souhaitez tester un VPN avant de vous abonner, il est préférable d'utiliser une période d'essai d'un service VPN payant avec une garantie de remboursement. Malheureusement, vos options sont très limitées si vous recherchez un essai gratuit complet sans avoir à fournir vos informations bancaires. Le meilleur compromis que j'ai trouvé est l'essai gratuit d'un jour de CyberGhost, qui donne accès à toutes les fonctionnalités.
L'impact d'un VPN sur les résultats de recherche
Les moteurs de recherche (en particulier Google) utilisent votre emplacement actuel pour personnaliser les résultats de recherche. Cela n'affecte pas toutes les requêtes, mais les requêtes liées aux achats ou à l'actualité dépendent fortement de votre emplacement pour vous présenter des résultats pertinents.
Comme un VPN indique un emplacement différent aux moteurs de recherche, ceux-ci afficheront des résultats moins pertinents pour de nombreuses recherches. Sur les captures d'écran ci-dessous, vous pouvez voir que les résultats de recherche pour un même mot-clé sont complètement différents lorsque je me connecte via un serveur américain avec un VPN.
Cela s'applique également aux sites web qui utilisent des sous-domaines différents selon les régions, comme Amazon. Si vous vous trouvez en Inde, par exemple, et que vous êtes connecté à un serveur VPN britannique, le site amazon.com vous redirigera vers la boutique amazon.co.uk et non vers amazon.in.
Pour obtenir des résultats de recherche personnalisés en fonction de votre localisation, il est préférable de désactiver votre VPN. Vous pouvez également utiliser un moteur de recherche comme DuckDuckGo si vous souhaitez éviter toute personnalisation des résultats.
Un VPN ne vous rend pas invincible
Ce n'est pas parce qu'un VPN chiffre votre connexion que vous pouvez faire tout ce que vous voulez en ligne sans aucune conséquence. Un VPN protège vos données des pirates et des traqueurs en chiffrant votre activité. Cependant, il existe encore de nombreuses façons de vous suivre.
Un VPN ne vous protégera pas du suivi via les cookies de votre navigateur ou des services auxquels vous êtes déjà connecté. Si vous êtes connecté à votre compte Google, un VPN ne peut pas empêcher Google de suivre votre activité.
Vous n'êtes pas non plus à l'abri de logiciels malveillants ou de tentatives d'hameçonnage sur lesquels vous cliquez de votre propre initiative. Des logiciels malveillants peuvent également prendre le contrôle de votre appareil pour désactiver votre sécurité ou votre VPN et accéder à vos données.
Comme je l'ai déjà expliqué, les VPN peuvent conserver un journal de vos données et les transmettre aux autorités, et les déconnexions peuvent vous rendre vulnérable. Il est donc prudent de considérer le VPN comme un outil de protection en ligne efficace, mais pas comme un permis de commettre des actes illégaux.
Pour rester en sécurité, utilisez un VPN réputé, naviguez en mode incognito, connectez-vous uniquement lorsque c'est nécessaire et ne faites rien d'illégal qui pourrait vous attirer des ennuis avec la justice.
Mon avis sur les VPN 👨💻
À l'heure actuelle, où presque chacune de vos actions en ligne est suivie, un VPN est nécessaire si vous tenez à la protection de vos données. De plus, le VPN est indispensable pour de nombreuses autres activités en ligne. Assurez-vous simplement d'être un citoyen respectueux de la loi et de ne rien faire d'illégal. Vous pouvez télécharger des torrents ou accéder à du contenu géo-restreint, mais le dark web est à proscrire.
Maintenant que vous êtes prêt à choisir un VPN, assurez-vous de prendre en compte les fonctionnalités importantes que j'ai mentionnées.