Un modèle basse consommation peut suffire

Points Essentiels

• Pour des activités courantes comme la navigation internet et les échanges de messages, un processeur à faible consommation énergétique est largement suffisant.
• Les processeurs moins puissants se révèlent plus économiques à l'acquisition, tout en réduisant votre facture d'électricité.
• Si vous recherchez un ordinateur silencieux, dépourvu de ventilateur, privilégiez les CPU à faible consommation.

Je rédige ce texte sur un ordinateur portable équipé d'un Intel Pentium N5030. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un foudre de guerre à l'origine, il s'acquitte parfaitement de ses tâches, même après plusieurs années. Il apparaît qu'un processeur peu gourmand en énergie peut amplement répondre à vos besoins.

Un Processeur Économe en Énergie : Une Option Viable Pour La Plupart

Andrei Armiagov/Shutterstock

La majorité d'entre nous n'investit pas dans des ordinateurs ultra-performants ou des smartphones haut de gamme. Si l'ordinateur n'est pas votre principal outil de travail, vous l'utilisez généralement pour surfer sur le web, communiquer, consulter des documents occasionnels et visionner des vidéos. Aucune de ces activités ne requiert une puissance de calcul excessive. La navigation web est la tâche la plus exigeante, mais il est souvent plus efficace d'augmenter la mémoire vive (RAM) que d'ajouter des cœurs au processeur.

Même pour les professionnels, une grande partie de la journée se déroule dans un navigateur. Des applications comme Slack, Teams, Outlook et Google Docs, sont parfaitement gérables par un Chromebook à faible consommation. C'est lorsqu'on commence à compiler du code ou à exécuter des logiciels gourmands en ressources que les limites d'un processeur modeste se font sentir. Si cela correspond à votre usage quotidien, alors un CPU plus puissant est justifié.

Il existe une autre exception notable : les joueurs. Bien que le jeu sur PC soit moins répandu que sur consoles ou mobiles, si vous êtes un adepte des jeux vidéo, il est conseillé d'opter pour un processeur plus performant, en étant pleinement conscient de cette nécessité.

Un Processeur Plus Modeste Rime Avec Économies

Il est courant d'associer les processeurs à faible consommation à des ordinateurs bas de gamme. Or, ce n'est pas toujours le processeur qui est à l'origine d'une mauvaise expérience. De nombreux fabricants associent un CPU peu énergivore à seulement 4 ou 8 Go de RAM, un disque dur lent et un écran de faible résolution. Il s'agit davantage d'une stratégie marketing que d'une réalité technique.

Il est possible d'acquérir un mini-PC pour moins de 200 € auprès de marques comme Beelink. Vous pouvez ensuite le brancher sur un écran 4K, y associer un clavier Bluetooth de qualité et une souris ergonomique. Vous aurez ainsi l'impression de disposer d'un équipement haut de gamme sans avoir à dépenser des sommes considérables dans un processeur surpuissant dont vous n'avez pas réellement besoin.

Réduction de Votre Facture Électrique

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Le TDP (Thermal Design Power), qui ne doit pas être confondu avec le TGP, est un élément clé que j'examine en priorité lors de l'évaluation d'un nouvel ordinateur. Ce chiffre indique la puissance maximale que le système de refroidissement de l'ordinateur doit pouvoir dissiper, et donne une idée de la consommation électrique de votre machine par heure.

Un TDP plus faible se traduit par une facture mensuelle moins élevée, notamment dans les régions où le coût de l'énergie est élevé. De même, si vous visez l'autonomie énergétique grâce à des panneaux solaires, un TDP réduit diminuera le nombre de panneaux nécessaires et soulagera votre onduleur.

Bien que mes panneaux solaires couvrent la majeure partie des besoins énergétiques de ma maison et de mes véhicules, je n'ai pas encore de batterie de secours. Je souhaite donc que mon équipement soit le plus économe et efficace possible en prévision du jour où j'en aurai besoin. Cette option s'avère moins coûteuse que d'investir dans davantage de panneaux, de batteries plus importantes et un onduleur puissant pour alimenter des appareils énergivores.

Un Fonctionnement Silencieux Grâce à l'Absence de Ventilateur

Les puces de nos téléphones et tablettes diffèrent légèrement de celles de nos ordinateurs. Les processeurs ARM sont généralement sans ventilateur, donc silencieux, tandis que la plupart des processeurs Intel nécessitent un ventilateur pour des performances comparables.

Toutefois, Intel propose des processeurs conçus pour un fonctionnement sans ventilateur. Ces CPU basse consommation de la série N se retrouvent dans les mini-PC et ordinateurs portables abordables. Leur silence est un argument de poids, les rendant idéaux pour les environnements de travail partagés. Une fois habitués à des ordinateurs silencieux, certains d'entre nous ne souhaitent plus revenir au bruit d'un ventilateur, même pour une simple navigation web.

Les puces sans ventilateur ne sont pas toutes bon marché. L'absence de ventilateur est l'un des attraits des processeurs Apple Silicon et de la dernière génération de PC Windows Qualcomm Snapdragon X. Ces machines affichent cependant des prix supérieurs à 1000 €. Il est possible d'opter pour un processeur Intel basse consommation ou un ordinateur monocarte comme le Raspberry Pi pour profiter d'un fonctionnement silencieux à moindre coût.

Une Meilleure Autonomie de Batterie Potentielle

Mon ordinateur portable affiche un TDP de 6W, ce qui lui confère une autonomie correcte avec une petite batterie de 30W. Si cette batterie était plus conséquente, l'autonomie serait encore accrue.

Contrairement aux ordinateurs de bureau, nous n'avons pas le luxe de choisir chaque composant lors de l'achat d'un ordinateur portable. Même le Framework ne permet pas l'installation de n'importe quelle batterie. Nous devons donc faire avec celle qui est fournie. Cependant, nous pouvons influer sur le choix du processeur. Si vous hésitez entre un Intel Core i3 et un Intel Core i7, l'autonomie de la batterie est un argument en faveur du premier. Moins de performances se traduit généralement par une sollicitation moindre de la batterie.

Les Anciens Processeurs Restent Pertinents

Il est vrai que les processeurs ont fait d'énormes progrès. Cependant, pour se rendre compte de la puissance de traitement nécessaire pour faire fonctionner un ordinateur, essayez d'installer Linux sur un ordinateur portable vieux de 10 ans. Il y a de fortes chances qu'il fonctionne parfaitement. La facilité d'utilisation dépendra de la présence ou non de 4 Go de RAM et d'un disque dur mécanique. Si vous augmentez la RAM à 16 Go et remplacez le disque dur par un SSD, vous obtiendrez une machine idéale pour la navigation web. Si Linux ne vous attire pas, ce n'est pas la seule option pour redonner vie à un ancien PC en abandonnant Windows.

Si la durabilité est votre principale préoccupation, il n'y a pas de raison de s'inquiéter. Un processeur à faible consommation peut encore rendre de bons et loyaux services pendant de nombreuses années.

Il existe toutefois un bémol majeur lié à l'intelligence artificielle. Les fonctionnalités que les entreprises s'empressent d'intégrer à leurs systèmes d'exploitation s'accompagnent d'exigences système élevées, comme c'est le cas pour les machines Microsoft Copilot+. Si vous envisagez d'interagir un jour avec un assistant numérique capable d'analyser les fichiers de votre ordinateur, vous aurez besoin de davantage de puissance de calcul.

Privilégiez Ceux Qui Ont Réellement Besoin de Puissance

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Les puces sont omniprésentes, de nos voitures à nos réfrigérateurs. La demande de processeurs est colossale, ce qui a entraîné des pénuries, notamment pendant la pandémie de COVID en 2020 et 2021.

Il existe deux approches pour gérer cette situation. L'une consiste à augmenter la production, ce à quoi s'attellent les entreprises. Cependant, les ressources sont limitées, quelle que soit l'efficacité des fabricants. L'autre approche est de réduire la demande. Ceux qui n'ont pas besoin d'une puissance de traitement élevée peuvent laisser ces puces à ceux qui en ont réellement besoin. En tant qu'auteur, ai-je besoin d'un CPU Intel Core Ultra et d'une carte graphique NVIDIA GeForce RTX 4090 pour ouvrir un simple éditeur de texte et discuter avec mes éditeurs ? La réponse est non, même si mon travail consiste à parler de technologie. Je n'en ai tout simplement pas besoin.

Analysez vos besoins et optez pour la puissance de traitement nécessaire pour les tâches que vous effectuez.

Le CPU n'est pas le seul facteur à considérer. Nombre d'entre nous peuvent améliorer les performances de leur machine en augmentant la RAM et en remplaçant le disque dur par un SSD NVMe. Les fabricants d'ordinateurs aimeraient que vous dépensiez des sommes considérables pour les versions les plus performantes de leurs machines. Cependant, le modèle de base répond généralement amplement aux besoins de la majorité des utilisateurs.

En Résumé

Investir dans un CPU à basse consommation énergétique peut s'avérer une excellente option pour ceux qui utilisent leur ordinateur principalement pour des tâches telles que la navigation internet et la communication. Ces processeurs sont non seulement abordables, mais ils permettent également de réduire vos factures d'électricité et d'obtenir un fonctionnement silencieux et efficace. En outre, les anciens modèles de processeurs restent suffisants pour répondre aux exigences actuelles. Il est essentiel d'évaluer attentivement vos besoins en matière de puissance de calcul avant de prendre une décision d'achat, afin d'optimiser votre investissement.