Il est fréquent d’associer Android à la personnalisation illimitée. Les lanceurs tiers, tels que Dodol, Buzz ou Smart Launcher, ont été largement explorés. Malgré leur potentiel, ils n’ont pas toujours réussi à éliminer un certain sentiment d’éloignement. Même des améliorations comme celles d’Aviate, bien que remarquables, n’offrent pas toujours une expérience totalement familière. Mais les choses ont changé. Google a pris la décision de rendre son lanceur Android original disponible au téléchargement, le publiant sur le Play Store sous le nom de Google Now Launcher.
Initialement, ce lanceur est réservé aux appareils Nexus et Google Play Edition. Cependant, l’APK est téléchargeable pour une installation sur d’autres appareils (un lien est proposé à la fin de cet article).
Le Google Now Launcher est similaire au lanceur KitKat d’origine présent sur le Nexus 5. Les utilisateurs du lanceur KitKat sur des appareils plus anciens remarqueront immédiatement que Google Now est accessible directement à partir de l’écran d’accueil, en glissant vers la gauche. De plus, les onglets « Applications » et « Widgets » situés en haut du tiroir d’applications ont été supprimés. Cela permet d’afficher des icônes plus grandes. Les widgets s’ajoutent comme à l’époque pré-ICS, en effectuant un appui long sur une zone vide de l’écran d’accueil. Une comparaison entre l’ancien et le nouveau tiroir d’applications est illustrée ci-dessous :
En plus d’ajouter des widgets, un appui long sur une zone vide de l’écran d’accueil permet de modifier le fond d’écran, de configurer les paramètres du lanceur et d’ajouter des écrans supplémentaires. Au départ, un seul écran d’accueil est présent. En faisant glisser des icônes ou des widgets vers la droite, d’autres écrans se créent.
Note de la rédaction : Cette initiative de Google est un pas dans la bonne direction. Sur les Nexus 5, l’application devrait apparaître comme « Installée » sur Google Play. Cela signifie que les modifications mineures de l’interface du lanceur n’exigeront plus de mise à jour du système. Comme pour les autres applications Google, les mises à jour se feront via le Play Store. Actuellement, l’application est limitée aux appareils Nexus et Google Play Edition. Pour ceux qui souhaitent l’essayer sur d’autres appareils, un lien APK (gracieusement fourni par XDA-Developers) est disponible. Attention, les mises à jour directes ne seront pas disponibles via cette méthode. Si vous n’avez jamais installé d’APK, activez l’option « Sources inconnues » dans Paramètres>Sécurité. Transférez ensuite l’APK sur votre appareil et ouvrez-le via un gestionnaire de fichiers (comme ES File Explorer).
Installer Google Now Launcher depuis le Play Store
Télécharger Google Now Launcher APK depuis Dev-Host