Bien que les investissements directs étrangers à travers l’Europe aient connu une contraction notable l’année dernière, de nouvelles données révélatrices montrent que le secteur des services financiers du Royaume-Uni a remarquablement maintenu son statut de principal pôle d’attraction pour les capitaux internationaux. Cette résilience souligne son attrait durable, même si le nombre total de projets a connu une baisse considérable sur l’ensemble du continent.
Selon EY (Ernst & Young), un cabinet de services professionnels de premier plan mondial, l’industrie des services financiers du Royaume-Uni a conservé sa position de première destination pour les investissements étrangers, dépassant ses concurrents européens. Malgré ce statut de leader, le pays a connu une diminution de 32 % des nouveaux projets financiers, totalisant 73 l’année dernière. En comparaison, l’Allemagne, deuxième pays classé, a enregistré une baisse de 16 %, attirant 32 projets. À l’échelle européenne, les volumes de transactions dans le secteur ont diminué de 11 %.
L’attrait durable du Royaume-Uni pour les investisseurs mondiaux
À l’échelle mondiale, les investisseurs continuent de considérer Londres comme la principale ville européenne pour les futurs investissements dans les services financiers, devant Francfort et Paris, bien que l’Allemagne ait été préférée à l’échelle nationale. Une enquête a révélé que seulement 32 % des investisseurs étaient disposés à s’engager envers les États-Unis, possiblement influencés par les annonces tarifaires passées, contrastant avec 39 % pour l’Union européenne et 44 % pour le Royaume-Uni.
Martina Keane, directrice de l’exploitation des services financiers d’EY pour la région EMEIA, a souligné la force et la profondeur intrinsèques du secteur des services financiers du Royaume-Uni. Elle a déclaré que ces qualités continuent d’attirer les investisseurs mondiaux, particulièrement en période de conditions de marché difficiles, reconnaissant l’intensité persistante de la concurrence pour les capitaux disponibles.
Déclin général des investissements directs étrangers en Europe
L’analyse d’EY souligne un ralentissement significatif des projets d’investissement direct étranger (IDE) à travers l’Europe, qui a enregistré une réduction de 5 % d’une année sur l’autre. En 2024, le continent a attiré 5 383 projets, marquant le volume le plus bas en neuf ans, 16 % en dessous des niveaux pré-pandémiques et 19 % en dessous du pic de 2017 (6 653 projets). De plus, le nombre total de projets d’IDE en Europe a diminué pour la deuxième année consécutive, reflétant un déclin sur quatre des sept dernières années.
Historiquement, plus de la moitié des projets annuels d’IDE en Europe ont été dirigés vers ses économies leaders : la France, le Royaume-Uni et l’Allemagne. Cependant, ces nations ont connu des baisses notables du nombre de projets l’année dernière. Les facteurs contribuant à cette tendance incluent une croissance économique atone, des coûts énergétiques élevés et une concurrence accrue d’autres marchés mondiaux comme l’Asie et les États-Unis. Plus précisément, la France a dû faire face à l’incertitude politique, à l’augmentation des coûts de main-d’œuvre et aux ajustements fiscaux retardés pour les grandes entreprises en 2024, tandis que l’Allemagne a été confrontée à la hausse des prix de l’énergie et à un secteur manufacturier en contraction.
En revanche, certains pays d’Europe centrale, orientale et méridionale ont enregistré une augmentation du nombre total de projets d’IDE, bien que partant de bases plus petites. L’Espagne a connu une hausse de 15 %, la Pologne une hausse de 13 % et l’Italie une hausse de 5 %.
La position proactive du gouvernement et les perspectives d’avenir
Anna Anthony, associée directrice régionale d’EY Royaume-Uni et Irlande, a reconnu que si le premier rang du Royaume-Uni en matière d’investissement européen est positif, le pays a bien connu une baisse du volume d’IDE, reflétant les tendances observées dans d’autres grandes économies européennes. Malgré cela, elle a affirmé que le Royaume-Uni maintient un récit d’investissement convaincant. La nation a montré une meilleure performance que l’Europe en attirant des investissements dans des secteurs clés tels que la technologie et les sciences de la vie, en générant le plus d’emplois liés aux IDE et en attirant des capitaux d’un éventail diversifié de sources internationales.
Le gouvernement du Royaume-Uni travaille activement à projeter une image de pays « ouvert aux affaires » en renforçant les relations commerciales avec des nations comme l’Inde et les États-Unis. Ils ciblent également stratégiquement les secteurs qui devraient générer une croissance et des investissements significatifs dans le cadre de leur Stratégie Industrielle. Anna Anthony soutient que la capacité du Royaume-Uni à offrir un environnement réglementaire et commercial stable peut jouer un rôle crucial pour sécuriser des projets d’IDE vitaux au milieu des incertitudes économiques mondiales actuelles, favorisant ainsi une valeur accrue, la création d’emplois et la prospérité. L’impact total des récentes perturbations du commerce international sur la confiance des investisseurs cette année reste à observer.