Améliorer la visibilité en ligne et les performances web est un enjeu crucial pour tout site. Le référencement, ou SEO, joue un rôle déterminant en donnant à un contenu de qualité la chance d’être découvert. Sans stratégies SEO efficaces, même le meilleur contenu peut rester invisible et inexploité.
Mais qu’est-ce que le référencement exactement ? L’optimisation pour les moteurs de recherche (SEO) englobe l’ensemble des techniques visant à rendre votre site plus visible grâce aux résultats de recherche organiques, particulièrement sur Google. L’objectif est souvent de figurer parmi les trois premiers résultats de Google, ou d’apparaître dans les extraits de code, afin de stimuler l’activité, d’augmenter les conversions et d’atteindre les objectifs commerciaux fixés.
Si vous gérez votre site vous-même et souhaitez maîtriser le référencement, il est essentiel de se baser sur trois guides de référence majeurs.
Le guide de démarrage SEO de Google
Ce guide est une ressource précieuse pour tous ceux qui évoluent dans l’univers de l’édition numérique et de la recherche Google. Il offre une vue d’ensemble des principes fondamentaux du référencement et des meilleures pratiques à adopter. Que vous soyez rédacteur, spécialiste SEO, gestionnaire de site ou agence web, l’application rigoureuse des pratiques SEO peut optimiser l’expérience utilisateur sur votre site et améliorer votre positionnement dans les résultats de recherche.
Comment vérifier si votre site est indexé par Google
La première étape consiste à déterminer si votre site est indexé par Google. Pour cela, effectuez une recherche avec la commande « site :[nom de votre site] ». Si votre site n’apparaît pas, cela peut être dû à plusieurs raisons:
- Des restrictions dans votre politique de site.
- Un site trop récent ou une erreur d’indexation.
- Une conception complexe qui entrave le crawl.
- Un manque de backlinks de qualité.
Comment faire indexer votre site par Google
Pour faire indexer votre site, suivez les recommandations du guide Search Essentials de Google. Bien qu’il n’y ait aucune garantie absolue, c’est un excellent point de départ.
Le guide Search Essentials concerne tous les éléments qui permettent au contenu web (textes, images, vidéos) de fonctionner correctement et d’apparaître sur Google.
Respecter les exigences techniques
Assurez-vous de répondre à toutes les exigences techniques, notamment en évitant de bloquer le Googlebot (le robot d’exploration de Google). Vos pages doivent être fonctionnelles, avoir un contenu indexable dans des types de fichiers pris en charge et générer un code d’état HTTP 200 (succès). Vous pouvez utiliser un outil d’inspection d’URL pour vérifier le statut HTTP.
Éviter le spam
Évitez le cloaking, qui consiste à montrer un contenu différent aux visiteurs humains et aux robots des moteurs de recherche. Évitez également d’avoir plusieurs pages ou domaines ciblant des requêtes spécifiques avec une redirection qui ne correspond pas. Évitez le contenu piraté (redirections malveillantes, textes et liens cachés, bourrage de mots-clés, spam de liens et échanges excessifs). Google demande de spécifier avec rel= »nofollow » ou rel= »sponsored » pour chaque lien échangé pour des raisons de crédibilité. Évitez également le contenu généré par l’IA, les redirections de spam ainsi que les liens et affiliations créés par les utilisateurs, car cela va à l’encontre des politiques anti-spam.
Suivre les meilleures pratiques
- Créez du contenu de qualité pour les utilisateurs, et non pour les moteurs de recherche.
- Optimisez les textes alternatifs et descriptions d’images avec des mots-clés pertinents.
- Contrôlez les données analysées par Google grâce au fichier robots.txt.
- Désactivez certaines fonctionnalités Google pour vous concentrer sur les pages essentielles.
Comment aider Google à comprendre votre site
- Utilisez des titres précis et uniques, reflétant la requête de recherche, dans l’en-tête HTML.
- Chaque page doit avoir un titre distinct, évitez d’utiliser le même titre pour toutes les pages.
- Employez des balises méta-description pour informer Google sur le contenu de la page. Ces balises se trouvent également dans l’en-tête HTML.
- Utilisez les balises de titre (H1, H2, etc.) pour structurer votre contenu, mais sans en abuser.
- Ajoutez un balisage de données structurées aux pages de votre site, particulièrement pour les produits, lieux, listes d’événements, horaires, etc.
- Testez votre balisage via l’outil de test de Google Rich Results.
- Préparez votre balisage avec l’outil Aide au balisage des données structurées de Google.
Comment gérer l’apparence de votre site dans les résultats de recherche
Google a besoin d’une URL unique pour explorer les données et les afficher aux utilisateurs, que ce soit pour du contenu original ou pour des versions modifiées (comme les traductions). Organisez la hiérarchie de votre site en planifiant la navigation à partir de la page d’accueil. Utilisez une carte de site pour guider les utilisateurs et intégrez des fils d’Ariane (liens internes) pour faciliter la navigation.
Créez un plan de site XML pour que les moteurs de recherche comprennent les liens entre les pages. Pensez également à proposer une page de navigation pour les utilisateurs (comme un index). Lorsque votre site affiche des erreurs 404, redirigez les utilisateurs vers une page fonctionnelle pour améliorer l’expérience. Privilégiez des URL simples, claires et significatives, en évitant les URL trop longues ou complexes.
Comment apparaître sur la première page de Google
Il n’y a pas de solution miracle, mais Google recommande des pratiques qui peuvent vous aider à atteindre les premières positions.
- Utilisez Google Search Console pour comprendre ce que les utilisateurs recherchent et comment votre site apparaît.
- Utilisez le Planificateur de mots clés Google pour identifier des variations de mots-clés et cibler votre public.
- Créez un texte facile à lire, optimisé pour les personnes (et non les machines), et maintenez-le à jour.
- Évitez le plagiat et le contenu généré par l’IA.
- Mettez en avant des sources expertes, établissez l’autorité de votre site en mentionnant les auteurs, éditeurs ou contributeurs.
- Évitez les publicités intrusives qui peuvent nuire à l’expérience utilisateur.
- Le texte d’ancrage (texte du lien) doit être pertinent et descriptif pour indiquer la direction du lien.
- Formatez les liens de manière à ce qu’ils soient visibles.
- Choisissez avec soin les sites vers lesquels vous faites des liens, en vérifiant leur crédibilité.
- Si les commentaires publics sont autorisés sur votre site, demandez à Google de ne pas explorer ces données en utilisant rel= »no follow », car vous ne pouvez pas garantir leur contenu.
- Pour les images, utilisez le balisage HTML tel que <picture> pour afficher différentes tailles selon les écrans, ou le chargement= »lazy » pour optimiser le chargement de la page.
- Utilisez des textes alternatifs pour améliorer l’accessibilité de votre site et pour décrire les images qui ne s’affichent pas.
- Utilisez des noms de fichiers pertinents, courts et descriptifs pour vos images.
Comment adapter votre site aux appareils mobiles
Une conception web responsive est indispensable. Utilisez le Test d’optimisation mobile de Google pour identifier les points à améliorer.
Si votre site contient beaucoup de contenu statique (pages de blog), les pages mobiles accélérées (AMP) peuvent être une bonne solution. Elles garantissent la rapidité et la facilité d’utilisation de votre site. Vous pouvez utiliser le service dynamique pour que la même URL soit utilisée pour différents appareils, tout en affichant des versions adaptées.
Comment analyser les performances de votre site sur Google
Google Search Console vous aide à savoir si votre site apparaît sur Google et comment il se comporte. Cet outil permet d’identifier et corriger les erreurs, de tester vos plans de site, de soumettre des sitemaps pour une meilleure exploration, de générer des fichiers robots.txt, de supprimer des URLs déjà explorées et d’identifier les problèmes liés aux balises méta de titre et de description. Vous recevrez aussi des alertes si votre site viole les filtres anti-spam.
Les meilleures pratiques SEO du Washington Post
Le succès d’un site repose sur deux piliers : le référencement et la performance web.
#1. Performance web et ses éléments clés
Selon le Washington Post, la performance web se divise en trois catégories principales :
- La performance de chargement : améliorez-la en utilisant le chargement différé des images, la compression des images et des fichiers CSS, JavaScript et HTML, et en utilisant des réseaux de distribution de contenu (CDN).
- La performance de rendu : optimisez-la en réduisant le nombre de ressources critiques, en donnant priorité au contenu « au-dessus de la ligne de flottaison », en évitant les problèmes de mise en page et les redistributions forcées, et en optimisant JavaScript.
- La réactivité : assurez-la en garantissant la compatibilité des appareils, en utilisant des grilles fluides, des images flexibles et des solutions basées sur CSS.
#2. Éléments SEO pour la réussite d’un site web
Le SEO repose sur quatre éléments : le référencement on-page, le référencement off-page, le référencement technique et l’optimisation du contenu.
Référencement on-page
Les balises de titre sont essentielles pour aider les utilisateurs et les moteurs de recherche à comprendre l’importance de votre page. Optimisez également les balises méta en rédigeant des descriptions qui donnent un aperçu aux utilisateurs et augmentent le taux de clics (CTR). Utilisez des balises méta-langue pour spécifier la langue de votre contenu, ce qui est très important. Les balises méta Open Graph améliorent l’apparence de votre contenu sur les réseaux sociaux. Enfin, les balises méta-robot permettent de contrôler l’indexation et le suivi des liens par les moteurs de recherche.
Employez des balises d’en-tête (H1, H2, H3, H4) pour créer une hiérarchie de contenu claire pour les moteurs de recherche et une structure logique pour les utilisateurs.
Référencement off-page
Le succès de votre site dépend également des backlinks (liens pointant vers votre site) qui renforcent votre autorité et votre crédibilité. Utilisez les réseaux sociaux pour obtenir des liens, et publiez du contenu invité pour augmenter la visibilité de votre site.
Référencement technique
Les pages à chargement rapide sont favorisées dans les résultats de recherche. Optimisez donc la vitesse de votre site, implémentez le protocole HTTPS et sécurisez votre site. Utilisez un balisage de données structurées avec le format JSON-LD pour fournir plus de contexte sur le contenu de votre site.
Créez un plan de site XML et configurez le fichier robots.txt pour faciliter l’exploration et l’indexation. Enfin, les balises canoniques aident à indiquer quel contenu est original.
Optimisation du contenu
Créez du contenu engageant, de qualité et à jour. Utilisez un balisage de mots-clés approprié et optimisez les images en réduisant leur taille et en utilisant des textes alternatifs et des descriptions pertinents.
Surveillance continue du SEO
Il est crucial de suivre les meilleures pratiques, mais aussi de surveiller les performances de votre site, de signaler les erreurs et d’analyser les rapports pour évaluer l’efficacité de votre stratégie.
Utilisez l’outil open-source Lighthouse de Google pour auditer vos pages et évaluer leurs performances. WebPageTest vous permet de suivre les temps de rendu et de chargement des pages, et Catchpoint vous donne une idée de l’expérience utilisateur. De plus, suivez les tendances Core Web Vitals (CWV) sur le tableau de bord Google Analytics CWV. Configurez également Google Search Console et Analytics pour analyser le comportement de chaque page.
Le marketing SEO en 2023 selon Forbes
Forbes est une autre ressource précieuse en matière de référencement. Un marketing SEO efficace a pour but d’apparaître en haut des résultats Google et dans les extraits de code (comme les « autres questions posées »). Le robot des moteurs de recherche explore votre contenu en évaluant les mots-clés, la pertinence du contenu et sa fraîcheur. Il vérifie également si votre contenu est unique.
Types de marketing SEO
Selon Forbes, il existe quatre types de marketing SEO : le référencement on-page, le référencement off-page, le référencement technique et le référencement local.
Alors que le Washington Post considérait le contenu comme un élément distinct, Forbes l’intègre au référencement on-page, considérant un contenu de qualité comme essentiel au SEO.
Référencement off-page
Obtenez des backlinks de sites fiables, collectez les avis clients en ligne et encouragez la reconnaissance de la marque (lorsque les utilisateurs recherchent votre produit par le nom de la marque).
Référencement on-page
Utilisez des balises de titre avec votre mot-clé principal, optimisez les images en les compressant et en ajoutant du texte alternatif. Employez des URL simples, créez un contenu pertinent (clé du SEO organique) et n’oubliez pas les liens internes de qualité.
Référencement local
Le référencement local est parfait pour les petites entreprises, les magasins régionaux et les marques locales. Améliorez votre référencement local en affichant votre nom, adresse et numéro de téléphone (NAP) sur chaque page. Créez et gérez une page Google Business pour que votre entreprise apparaisse dans les résultats de recherche, et présentez vos coordonnées NAP sur toutes vos publications sur les réseaux sociaux.
Référencement technique
Votre site se charge-t-il en moins de cinq secondes ? L’idéal est de trois secondes, sinon votre taux de rebond annulera vos efforts SEO. Corrigez les erreurs du site en priorité et consultez régulièrement Google Search Console. Gardez un plan de site XML à jour et éliminez tout contenu automatisé ou plagié de votre site.
Comment Forbes se positionne sur tous les sujets
Forbes se classe très bien sur presque tous les sujets. Voici les principaux enseignements de la stratégie SEO de Forbes, expliquée par Shawn Hill:
- Les mises à jour du contenu existant sont essentielles pour le trafic organique.
- Les liens internes sont précieux et irremplaçables.
- Identifiez les lacunes en matière de mots-clés et gardez une longueur d’avance sur vos concurrents.
- Identifiez les pages VIP qui génèrent la majeure partie du trafic (la règle des 80-20 : seulement 20% de votre contenu génère 80% des résultats).
- Utilisez des stratégies SEO reconnues et appliquez-les avec constance.
Étapes supplémentaires pour optimiser la recherche web
- Utilisez des mots-clés appropriés dans les URL, les balises de titre, le fil d’Ariane et le corps du contenu.
- Créez un contenu qui répond aux requêtes de recherche, sinon les utilisateurs quitteront rapidement votre site, ce qui aura un impact négatif sur votre visibilité.
- Utilisez des mots-clés de longue traîne et supprimez le contenu peu performant.
Maîtriser le SEO, la clé du succès de votre site
Le marketing SEM (publicité payante sur les moteurs de recherche) peut apporter des résultats rapides, mais le SEO est la solution à long terme pour améliorer la visibilité et l’engagement de votre site. Les trois ressources (Google Search Central, Forbes et le Washington Post) mettent toutes l’accent sur l’importance du référencement on-page, off-page et technique.
Un bon contenu est essentiel, mais sans éléments de contenu qui répondent réellement aux requêtes des utilisateurs, il sera difficile de bien vous positionner. Établissez votre crédibilité en obtenant des backlinks de qualité. Faites la promotion de votre site sur les réseaux sociaux pour une meilleure visibilité.
Utilisez Google Search Console pour identifier et corriger les erreurs de votre site. Mettez en place des plans de site qui guident la navigation et utilisez les fils d’Ariane pour une expérience utilisateur optimale et une navigation riche en mots-clés.
Vous pouvez également explorer certains outils de référencement IA pour gagner un avantage sur vos concurrents.