Les opinions tranchées, souvent appelées « prises chaudes », sont omniprésentes sur internet. Vous avez probablement déjà rencontré cette expression, mais qu’implique-t-elle réellement ? D’où provient-elle et comment l’utiliser correctement ?
Une « prise chaude » : une opinion qui divise
Une « prise chaude » désigne une opinion tellement impopulaire qu’elle en devient sujette à controverse. En fait, de nombreuses « prises chaudes » sont partagées, publiées ou exprimées à voix haute justement en raison de leur nature polémique.
Sur la toile (et parfois dans le monde réel), les « prises chaudes » intentionnelles sont souvent précédées d’une reconnaissance que l’opinion est, de fait, controversée. Par exemple, vous ou un de vos amis pourriez poster : « Opinion controversée : les chiens devraient être interdits ».
C’est un peu comme annoncer « à mon avis » avant d’exprimer une opinion. L’expression « prise chaude » donne aux gens la possibilité d’examiner attentivement ou d’ignorer votre point de vue, voire de le considérer comme une plaisanterie.
Bien évidemment, la majorité des gens émettent des opinions polémiques sans employer l’expression « prise chaude ». Cela peut être délibéré, par exemple lorsqu’un ami publie une déclaration controversée sur Facebook par simple amusement. Cela peut également être involontaire, comme lorsqu’un ami énonce une opinion sans se rendre compte qu’elle est mal informée, ignorante, ou tout simplement inappropriée pour le contexte social.
Les réactions aux « prises chaudes » sont souvent vives, allant de la colère au choc ou à l’incrédulité. C’est pour cette raison que certaines personnes publient des opinions polémiques en ligne de manière intentionnelle : elles cherchent à provoquer une réaction chez les autres. Cependant, les internautes apprennent progressivement à réagir avec des phrases telles que « Wow, c’est une prise de position osée ! ». Cela permet de désamorcer la tension et de présenter l’opinion controversée sous un angle moins menaçant, même si cela peut aussi réduire les opinions à de simples spectacles.
« Prise chaude » : un terme récent, d’une certaine manière
L’actualité circule en temps réel sur internet. Elle est diffusée librement et propagée via les réseaux sociaux. Par conséquent, de nouvelles sources d’information peuvent rivaliser avec des entreprises de presse établies, et les journalistes sont contraints de travailler rapidement.
C’est dans ce contexte qu’est née l’expression « prise chaude ». Le terme a une origine quelque peu floue dans le domaine du journalisme sportif, mais sa popularité a explosé en 2012, suite au phénomène « Tebowing », le mème où l’on se met un genou à terre pour prier comme Tim Tebow.
Le mème du Tebowing a été créé en ligne et a rapidement été diffusé par les fans de sport. Avant d’être relayé par la NFL et d’autres médias établis, il a suscité l’attention de sites web plus modestes comme BuzzFeed (qui est aujourd’hui une plateforme web de grande envergure).
Bien sûr, tous ces reportages sur Tebow ont été très lucratifs, car les journalistes ne cessaient de parler de Tim Tebow. Des articles controversés ont attiré l’attention (sans surprise), mais on a également vu fleurir des titres dignes de la presse people comme « Le Musée du sexe offre un abonnement à vie à Tim Tebow ».
La plupart de ces reportages sur Tebow n’avaient rien à voir avec le football (et tout à voir avec les mèmes). Les journalistes respectables ne s’intéressaient pas particulièrement à cela, et ont commencé à qualifier ces articles de « prises chaudes ». L’expression s’est répandue dans d’autres domaines du journalisme, et est devenue une sorte de terme générique pour « quelque chose que je trouve stupide », et pas nécessairement pour une opinion controversée ou impopulaire.
Avec le temps, l’expression « prise chaude » s’est infiltrée dans le langage courant – probablement grâce aux journalistes sur Twitter. Elle a commencé à prendre un sens plus précis (une opinion radicalement impopulaire) et a commencé à être employée pour décrire n’importe quelle opinion, et pas seulement celles qui apparaissent dans les articles de presse.
(La signification initiale de l’expression « prise chaude » à l’époque du phénomène Tebow persiste encore, et elle est utilisée par certains journalistes pour critiquer des articles qu’ils jugent mal informés ou stupides. Des dictionnaires comme Merriam Webster soulignent fortement cette ancienne signification.)
Comment identifier une « prise chaude »
Maîtriser l’art des « prises chaudes » est aisé : il suffit d’avoir des opinions impopulaires (ou un certain sens de l’humour). Si vous détestez la salade de pâtes, par exemple, vous pouvez publier « la salade de pâtes, c’est immangeable » sur votre compte Facebook ou Twitter. C’est une « prise chaude » qui a toutes les chances de faire réagir les gens.
Vous pouvez également rendre les choses plus amusantes en présentant votre idée comme une « prise chaude ». Vous pourriez affirmer « opinion impopulaire : la sauce ranch est le pire condiment » ou « opinion controversée : les baskets, c’est moche ». Cela permet aux gens de savoir que vous cherchez simplement à être drôle ou que vous exprimez une opinion sans vouloir la défendre avec véhémence.
Il est également possible de faire naître des « prises chaudes » sur les réseaux sociaux ou lors de conversations en face à face. Bien qu’il soit probablement préférable d’ignorer intentionnellement les opinions polémiques (surtout en ligne), l’expression « c’est une opinion controversée » peut désamorcer une partie de la tension dans une conversation. C’est une façon de signaler que vous refusez d’entrer dans un débat houleux.