Si vous avez récemment investi dans un chargeur sans fil, vous avez probablement rencontré l’expression « certifié Qi ». Mais quelle est la signification exacte du terme Qi et pourquoi privilégier un chargeur sans fil arborant cette certification ?
Qi : Une norme universelle pour la recharge sans fil
Qi, prononcé « tchi », représente un standard international pour la transmission d’énergie sans fil. Ce format est géré par le Wireless Power Consortium (WPC), et son objectif principal est d’uniformiser la recharge sans fil pour tous les appareils, à l’instar de la façon dont les normes USB ou Bluetooth ont unifié la transmission de données.
Mais pourquoi une telle standardisation est-elle nécessaire ?
Sans une norme comme Qi, la recharge sans fil pourrait vite devenir un véritable casse-tête. Imaginez si chaque smartphone nécessitait son propre câble unique au lieu des ports Micro-USB, USB-C ou Lightning. C’est précisément ce chaos que l’absence de la norme Qi nous éviterait.
Bien que, techniquement, certains chargeurs sans fil non standard pourraient fonctionner avec des téléphones non normalisés, l’association de normes d’alimentation différentes avec des appareils non compatibles est non seulement inefficace, mais aussi potentiellement dangereuse.
La norme Qi : Sécurité et facilité d’utilisation
Les chargeurs sans fil exploitent l’induction magnétique ou la résonance magnétique pour transférer l’énergie (Qi utilise les deux techniques). C’est un peu comme le champ magnétique qui entoure la Terre. Votre téléphone intègre une bobine qui convertit cette énergie magnétique en énergie électrique, alimentant ainsi sa batterie. Simple, n’est-ce pas ?
C’est pourquoi, en théorie, il est possible que des chargeurs non standard fonctionnent avec des récepteurs non standard. Cependant, un monde sans normes de recharge sans fil engendrerait trois problèmes majeurs :
Surcharge des téléphones : Les smartphones sont équipés de limiteurs de tension pour éviter les surcharges via les câbles. Cependant, la recharge sans fil repose sur une bobine, semblable à celle d’une plaque de cuisson électrique. Sans normes, un chargeur puissant (par exemple, 25 watts) pourrait endommager la bobine d’un téléphone moins puissant (limité à 0-5 watts), ainsi que sa batterie et d’autres composants internes.
Surchauffe : C’est un problème récurrent avec les chargeurs sans fil haute tension (ou de faible qualité). Sans une gestion adéquate de l’alimentation ou une ventilation appropriée, la chaleur s’accumule et peut endommager votre téléphone. Une chaleur excessive peut aussi détériorer la batterie, voire provoquer des incendies.
Transfert de chaleur aux objets environnants : Sans détection d’objets étrangers (FOD), un chargeur sans fil pourrait envoyer de l’énergie magnétique vers des objets autres que des téléphones, comme des morceaux de métal. Cela peut entraîner une surchauffe, des incendies ou des brûlures.
La norme Qi assure que ces problèmes sont efficacement évités. Lorsqu’un téléphone ou un chargeur est certifié Qi, il est testé par le Wireless Power Consortium pour sa sécurité, son efficacité et sa compatibilité. Les appareils certifiés Qi doivent fonctionner entre 0 et 30 watts (bien que la norme Qi puisse aller jusqu’à 1 kilowatt, mais pas pour les téléphones), subir des tests de température et respecter les normes FOD. De plus, ils doivent être compatibles avec tous les autres appareils certifiés Qi (téléphones ou chargeurs), tout comme les cartes Micro-SD fonctionnent avec tous les ports Micro-SD.
Les normes de recharge sans fil obsolètes
On pourrait penser que Qi est la seule norme de recharge sans fil existante. Bien qu’il en existe d’autres, elles sont aujourd’hui largement obsolètes.
En réalité, c’est une bonne chose. L’hétérogénéité des normes de recharge sans fil n’est pas pratique, il est donc préférable que tous les téléphones et chargeurs sans fil prennent en charge un seul format. Cependant, pour des raisons historiques et informatives, quelles sont les autres normes de recharge sans fil ?
Il y a Powermat (PMA), qui utilise l’induction magnétique pour charger les appareils. Vous vous souvenez de ces tapis de chargement datant de 2008 ou 2009 ? C’étaient des chargeurs sans fil PMA. Les téléphones Samsung Galaxy (S8, S9 et S10) sont encore compatibles avec la norme PMA (en plus de Qi), mais des utilisateurs rapportent que le S10 ne fonctionne pas avec tous les chargeurs PMA.
L’autre norme notable est AirFuel (anciennement Rezence), qui utilise la résonance magnétique. Elle est prise en charge par une poignée d’appareils obsolètes que plus personne n’utilise.