Google Firebase constitue une plateforme facilitant la mise en place rapide de l’infrastructure dorsale pour vos applications, accélérant ainsi leur développement et optimisant la productivité de votre équipe.
Avec Firebase, la création de backends évolutifs devient accessible grâce à une variété de services cloud. Cet article explore Firebase en détail, en présentant les différents services proposés.
Qu’est-ce que Firebase ?
Firebase est un ensemble de services cloud destinés aux applications, fournis par Google, conçus pour accroître l’efficacité des équipes de développement.
Contrairement à des solutions cloud répandues telles qu’Amazon Web Services, Google Cloud et Microsoft Azure, Firebase offre une couche d’abstraction simplifiée par-dessus les serveurs virtuels, en automatisant les configurations. Cette approche réduit les préoccupations et permet aux développeurs front-end de déployer plus aisément un backend de qualité production pour leurs applications.
Qu’est-ce que l’informatique sans serveur ?
Firebase se positionne comme un fournisseur de solutions d’informatique sans serveur. Mais que recouvre ce terme ? L’informatique sans serveur est un paradigme où les fournisseurs de cloud, tels que Google Cloud, Amazon Web Services et Microsoft Azure, prennent en charge une portion plus conséquente de la pile technologique.
Par conséquent, les développeurs d’applications n’ont plus qu’à se concentrer sur le code spécifique à leur application, le reste étant pris en charge par le fournisseur. Cela simplifie et accélère la mise en œuvre de backends évolutifs.
Pourquoi utiliser Firebase ?
Firebase offre de nombreux avantages par rapport à une configuration manuelle d’un backend. Voici quelques bénéfices notables :
- Facilité d’utilisation : Firebase automatise de nombreuses configurations, évitant ainsi de se soucier des mises à jour logicielles, sauvegardes ou aspects de sécurité complexes.
- Niveau gratuit généreux : Firebase met à disposition un niveau gratuit permettant de concevoir rapidement une preuve de concept sans engager de frais, avec un modèle de paiement à l’utilisation.
- Compatibilité multiplateforme : Firebase s’intègre harmonieusement avec les applications fonctionnant sur diverses plateformes telles qu’iOS, Android et le web, proposant également un SDK compatible avec de nombreux langages de programmation.
- Haute disponibilité : Firebase renforce la fiabilité de vos applications en gérant la réplication multirégionale et en instaurant des redondances pour assurer un service continu.
- Évolutivité : En tant que solution sans serveur, Firebase est conçue pour s’adapter automatiquement aux variations de trafic sans nécessiter d’intervention manuelle de la part des développeurs.
Nous allons maintenant détailler les services proposés par Firebase.
Aperçu des services Firebase
Comme mentionné, Firebase est un ensemble de services conçus pour la création du backend de votre application. La plateforme en propose beaucoup d’autres, mais voici un aperçu des services les plus populaires.
Authentification
Le service d’authentification de Google Firebase simplifie l’implémentation d’un système d’authentification sécurisé et robuste pour votre application, dispensant du stockage des identifiants utilisateurs.
Il fonctionne sur les principales plateformes, incluant iOS, Android, le web et Unity. Ce service prend en charge les méthodes d’authentification telles que les numéros de téléphone, e-mails, et les connexions via des plateformes comme Google, Facebook, GitHub et Twitter.
Pour faciliter la création d’interfaces de connexion, Firebase propose FirebaseUI, qui offre un parcours utilisateur familier. FirebaseUI est open-source et personnalisable pour s’adapter au style de votre application.
Base de données en temps réel
Google Firebase met à disposition une base de données en temps réel, une base NoSQL basée sur JSON hébergée dans le cloud. Les données y sont stockées sous forme d’objets avec des paires clé-valeur.
Les clients peuvent se connecter à la base via le SDK Firebase ou des points de terminaison Rest. La base prend ainsi en charge une variété de clients, allant des applications mobiles aux applications web.
Ce service permet aux applications de mettre en cache les données localement pour un accès rapide. Les mises à jour de données sont communiquées en temps réel à tous les clients connectés. En cas de déconnexion, les modifications sont conservées localement et diffusées une fois la connexion rétablie.
La sécurité de la base de données en temps réel Firebase est renforcée par des règles de sécurité permettant de limiter l’accès et les autorisations.
Cloud Firestore
Google Cloud Firestore est une base de données orientée documents. Dans Firestore, les données sont organisées en collections composées de documents, chacun contenant des données sous forme de paires clé-valeur. Les valeurs peuvent être des objets complexes et profondément imbriqués.
Similaire à la base de données en temps réel, Firestore offre une synchronisation en temps réel entre les clients, une mise en cache locale permettant l’accès hors ligne, et des écritures hors ligne synchronisées dès le rétablissement de la connexion.
À la différence de la base de données en temps réel, Firestore est optimisée pour le stockage de données profondément imbriquées et hiérarchiques, tandis que la base de données en temps réel convient mieux aux données relativement superficielles.
Firestore est une option de stockage évolutive avec réplication automatique des données dans plusieurs régions, offrant de hautes performances et une grande disponibilité.
Hébergement
Google Firebase propose un service d’hébergement web facile à configurer. Il supporte les interfaces statiques, telles que HTML, CSS, JavaScript, ainsi que les microservices avec Express.js et les APIs pour un contenu plus dynamique.
Entre autres avantages, Firebase simplifie la gestion de la sécurité en servant automatiquement le contenu via HTTPS sans configuration manuelle de SSL. Le déploiement de sites se fait facilement grâce à l’outil de ligne de commande Firebase ou via des demandes d’extraction GitHub.
L’infrastructure de Google Firebase est conçue pour la rapidité et la haute disponibilité. L’hébergement Firebase ne fait pas exception, diffusant vos sites web via un réseau mondial de diffusion de contenu, garantissant des temps de chargement rapides pour les utilisateurs.
Fonctions Cloud
Cloud Functions est un framework sans serveur pour la création et l’exécution de fonctions dans un environnement NodeJS, déclenchées par des événements comme les requêtes HTTPS ou des événements au sein d’autres services Firebase.
Ces fonctions, écrites en JavaScript et TypeScript, sont exécutées dans l’environnement NodeJS sur une infrastructure Google Cloud entièrement gérée, garantissant fiabilité et disponibilité.
De plus, en tant que plateforme sans serveur, les applications utilisant des fonctions cloud bénéficient d’une haute évolutivité.
Stockage en ligne
Google Firebase Storage permet le stockage de fichiers tels que des images et vidéos sur Google Cloud, y compris du contenu généré par l’utilisateur. Il offre des processus de chargement et téléchargement robustes, reprenant en cas de perte de connectivité réseau, économisant ainsi temps et données.
L’accès aux fichiers stockés est contrôlé par des règles de sécurité configurables selon divers critères. Comme la majorité des services Firebase, le stockage est hautement évolutif et peut gérer des exaoctets de données.
Messagerie Cloud
Firebase Cloud Messaging permet l’envoi de notifications aux utilisateurs de votre application, favorisant l’engagement par des invitations à revenir et des notifications push.
Le service propose diverses options d’envoi, allant des notifications à tous les utilisateurs, à des individus, des groupes, ou des utilisateurs ayant choisi de recevoir des messages. Ce service offre un moyen fiable et économique d’envoyer des messages tout en utilisant des canaux efficaces n’impactant pas l’autonomie des batteries.
Inconvénients de Firebase
Malgré ses nombreux atouts, Firebase présente des inconvénients qu’il convient de considérer avant de s’engager dans la création d’une application basée uniquement sur cette plateforme.
Dépendance au fournisseur : Les applications conçues pour s’intégrer spécifiquement aux services Firebase peuvent nécessiter une refonte substantielle du code pour fonctionner avec d’autres fournisseurs.
Personnalisation limitée : Les nombreuses couches d’abstraction peuvent restreindre la personnalisation des détails afin de répondre aux besoins spécifiques de votre application.
Coût : Bien que Firebase offre un niveau gratuit, les coûts peuvent s’accroître considérablement à mesure que l’application grandit.
Il est donc judicieux d’envisager des alternatives comme Supabase et Appwrite, brièvement présentées ci-dessous.
Alternatives à Firebase
Bien que Firebase soit un excellent service, il existe des alternatives intéressantes, parmi lesquelles :
#1. Supabase
Supabase est une plateforme backend open source qui, comme Firebase, propose l’authentification, le stockage, des fonctions sans serveur et une base de données PostgreSQL. L’utilisation de Postgres offre plus de souplesse en termes d’interrogation de données.
Supabase étant open source, il est possible d’auto-héberger votre instance, ce qui peut réduire les coûts mais augmente la complexité de gestion du serveur.
#2. Appwrite
Appwrite est une alternative open source à Firebase, offrant une base de données NoSQL, un service d’authentification et des fonctions sans serveur, accessibles via une API RESTful ou un SDK compatible avec plusieurs langages. Appwrite peut être auto-hébergé ou utilisé via son option cloud.
#3. AWS Amplify
AWS Amplify est une suite de produits facilitant la création et le déploiement d’applications. À l’instar de Firebase, elle permet de créer un backend pour vos applications, compatible avec votre frontend web ou mobile.
Elle prend également en charge les fonctionnalités hors ligne. Amplify permet de construire visuellement une interface et de la connecter à votre backend, limitant ainsi le code à écrire. Amplify peut également héberger votre application sur l’infrastructure AWS.
Derniers mots
Cet article avait pour objectif de vous introduire à Firebase et à ses services phares. Nous avons exploré ses avantages, ses inconvénients, et les alternatives disponibles.
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