Quelle version d'Ubuntu dois-je utiliser?

L'univers Ubuntu est riche et varié, avec de nombreuses déclinaisons et versions. Il est parfois difficile pour un nouvel utilisateur de s'y retrouver. C'est pourquoi il est essentiel de comprendre les différences entre les diverses options disponibles. Cet article a pour but de vous éclairer sur les particularités des versions d'Ubuntu, en abordant notamment la distinction entre les versions LTS et les versions régulières, ainsi que les différentes "saveurs" proposées. Pour commencer, explorons la différence entre les versions LTS et les versions régulières.

Versions LTS et versions régulières : quelles différences ?

Canonical, la société qui développe Ubuntu, publie une nouvelle version du système d'exploitation tous les six mois. Ces versions sont identifiées par un numéro spécifique, sous la forme X.04 ou X.10. À titre d'exemple, la prochaine version prévue sera la 17.10. Ces numéros ne sont pas attribués au hasard, ils ont une signification précise.

Le chiffre "17.10" nous donne plusieurs informations :

"17" indique l'année de publication, soit 2017.
"10" précise le mois de sortie, en l'occurrence octobre.
Le fait que le second chiffre soit impair signale qu'il s'agit d'une version régulière. Les versions LTS ne sortent que sur les versions paires, en avril.

Qu'est-ce qu'une version régulière ?

Les versions régulières d'Ubuntu sont toutes les versions qui ne sont pas des LTS. Elles sont souvent le théâtre des plus grands changements : évolutions de l'interface graphique, modifications internes du système. Ces versions sont idéales pour les utilisateurs qui maîtrisent Ubuntu et qui sont à l'aise avec les mises à niveau semestrielles du système d'exploitation.

Qu'est-ce qu'une version LTS ?

LTS, acronyme de "Long Term Support" (support à long terme), désigne la première version du cycle des numéros pairs. Les versions LTS bénéficient d'un support de 5 ans. La version LTS actuelle est Ubuntu 16.04 et la prochaine sera la 18.04. Elles sont parfaites pour les utilisateurs lambda et pour ceux qui veulent un système stable et fiable. Les nouvelles fonctionnalités sont limitées, mais la stabilité est assurée. Pour un nouvel utilisateur, la version LTS est vivement recommandée, car elle est stable et conviviale. Canonical et ses partenaires travaillent d'arrache-pied pour proposer un environnement robuste et performant.

Les "saveurs" d'Ubuntu

Vous avez peut-être entendu parler des "saveurs" d'Ubuntu. Il ne s'agit pas de parfums de glace, mais bien de différentes déclinaisons d'Ubuntu, avec des éléments ajoutés ou retirés. Par exemple, Ubuntu Mate reprend la base d'Ubuntu standard mais utilise l'environnement de bureau Mate. Les saveurs d'Ubuntu permettent de proposer différentes expériences utilisateur, tout en conservant les fondations du système. Alors, quelle saveur choisir ?

Ubuntu Gnome

Ubuntu Gnome propose l'environnement de bureau Gnome Shell, en remplacement de l'interface Ubuntu Unity. Cette saveur est parfaite pour les adeptes de Gnome 3 en quête d'une expérience Ubuntu aboutie. Elle est cependant gourmande en ressources et déconseillée aux utilisateurs de matériel ancien ou peu puissant.

Kubuntu

Si vous recherchez une interface basée sur KDE Plasma, Kubuntu est faite pour vous. Cette saveur intègre les dernières versions de Plasma et les outils KDE. Elle est idéale pour ceux qui apprécient Ubuntu mais qui préfèrent les environnements KDE aux environnements basés sur GTK. Kubuntu est toutefois plus à l'aise sur un matériel récent, car l'environnement Plasma consomme beaucoup de ressources (RAM et GPU/CPU).

Ubuntu Mate

Ubuntu Mate est l'édition "classique" d'Ubuntu. Elle utilise l'environnement de bureau Mate, qui reprend les codes de l'ancien environnement Gnome 2.x. Si vous regrettez l'interface d'Ubuntu avant Unity, cette saveur est parfaite pour vous. Ubuntu Mate est désormais compatible avec GTK3+, ce qui lui permet de bénéficier des dernières technologies tout en conservant son aspect "rétro". Cette saveur est légère et fonctionne bien sur les ordinateurs anciens.

Xubuntu

Xubuntu est une version légère et élégante d'Ubuntu, basée sur l'environnement de bureau XFCE. Elle est parfaite pour redonner vie à de vieux PC. Si vous n'êtes pas fan de Mate ou de Gnome 2.x, Xubuntu est un excellent compromis pour une expérience Ubuntu fluide sur un ordinateur vieillissant.

Lubuntu

Lubuntu est la saveur d'Ubuntu la plus légère, idéale pour les configurations très modestes. Elle utilise l'environnement de bureau LXDE, conçu pour fonctionner avec seulement 128 Mo de RAM. Lubuntu est donc un excellent choix pour les ordinateurs anciens, car elle permet d'utiliser des technologies modernes même avec peu de ressources. Si vous possédez un vieux Pentium 4, cette saveur est à tester. Sinon, vous pouvez opter pour Xubuntu ou Ubuntu Mate.

En conclusion

Ubuntu est bien plus qu'un simple système d'exploitation. Il s'agit d'une famille de systèmes, chacun avec ses particularités. Cette diversité peut sembler déroutante au premier abord, mais elle est en réalité une force. Elle permet à chacun de trouver la version d'Ubuntu qui lui convient, en conservant le noyau qu'il apprécie.