Quel téléviseur devriez-vous acheter?

Vous songez à acquérir un nouveau téléviseur, mais êtes submergé par la multitude d'acronymes et de jargon technique employés par les fabricants ? L'une des décisions cruciales que vous devrez prendre est de choisir entre un modèle à diodes électroluminescentes (LED) traditionnel et un appareil doté de la technologie plus récente à diodes électroluminescentes organiques (OLED).

Quelle est la distinction fondamentale entre les technologies LED et OLED ?

La technologie OLED diffère radicalement de la technologie LCD qui équipe la plupart des téléviseurs et moniteurs à écran plat. Un écran OLED est auto-émissif, ce qui signifie que chaque pixel produit sa propre lumière. Cela permet aux écrans OLED de "désactiver" certains pixels et d'obtenir des noirs d'une pureté absolue.

Par comparaison, tous les écrans LCD nécessitent un rétroéclairage, des modèles les plus abordables aux ensembles à points quantiques (QLED) les plus sophistiqués. Toutefois, la mise en œuvre de ce rétroéclairage varie considérablement en fonction de la gamme de prix.

Le terme QLED est un argument marketing, tandis que les diodes électroluminescentes organiques (OLED) désignent une technologie d'affichage. QLED fait référence au film à points quantiques utilisé par les fabricants pour améliorer la luminosité et la restitution des couleurs. Samsung a introduit cette technologie en 2013, puis a rapidement commencé à la concéder sous licence à d'autres entreprises, telles que Sony et TCL.

Les écrans OLED se distinguent par leurs noirs parfaits

Le taux de contraste correspond à la différence entre le blanc le plus éclatant et le noir le plus profond qu'un écran est capable de produire. De nombreux experts estiment que c'est l'un des aspects les plus importants de la qualité de l'image.

Étant donné que les écrans OLED ont la capacité de désactiver complètement leurs pixels et de ne produire aucune lumière, ils affichent (théoriquement) un taux de contraste infini. C'est ce qui les rend également parfaits pour les environnements de visionnage sombres, où des noirs profonds et denses sont bien plus importants qu'une image ultra-lumineuse.

Malheureusement, aucune technologie n'est parfaite. Les écrans OLED peuvent présenter de légères faiblesses dans les performances des noirs profonds (gris foncé), lorsque les pixels sortent de leur état "éteint".

Toutefois, les écrans LCD traditionnels à éclairage LED nécessitent un rétroéclairage qui éclaire une "pile" de couches pour former une image. Le rétroéclairage illuminant également les parties noires de l'écran, les noirs que vous percevez ne sont pas aussi "réels" que sur un écran OLED.

Les fabricants de téléviseurs LED ont cependant accompli des progrès considérables dans ce domaine ces dernières années. De nombreux modèles disposent désormais d'une fonction de gradation locale, qui permet d'obtenir des noirs bien supérieurs à ce qu'il était possible auparavant. Cette technologie n'est toutefois pas infaillible ; elle crée parfois un effet de "halo" autour des zones de gradation.

Les LED se démarquent par leur luminosité

Bien que les écrans OLED soient idéaux pour les pièces sombres, ils n'atteignent pas le même niveau de luminosité qu'un LCD traditionnel. Cela est dû à la nature organique des pixels, qui se dégradent et perdent de leur éclat avec le temps. Pour limiter le vieillissement prématuré, les fabricants doivent limiter la luminosité de ces pixels à un niveau raisonnable.

Ce n'est pas le cas des LED, qui utilisent des composés synthétiques qui se dégradent à un rythme beaucoup plus lent. En conséquence, les écrans LED peuvent être beaucoup plus lumineux que les OLED. Si vous regardez votre télévision dans une pièce lumineuse (par exemple un appartement avec de grandes baies vitrées), un modèle LED serait probablement le choix le plus approprié.

Les fabricants emploient diverses astuces pour réduire les reflets et les éblouissements, mais rien n'est aussi efficace que d'augmenter la luminosité de l'écran. Les écrans OLED sont considérés comme "suffisamment lumineux" pour la plupart des utilisateurs, mais les écrans LED les surpassent largement dans ce domaine.

Encore une fois, si vous regardez principalement la télévision le soir ou dans une pièce sombre, ce facteur ne sera pas décisif pour vous ; le prix pourrait l'être, en revanche. Le modèle Vizio P-Series Quantum X est proposé à un prix inférieur de moitié à celui d'un LG CX comparable doté d'un écran OLED, qui n'est pas aussi lumineux.

Les OLED sont considérés comme des téléviseurs haut de gamme

Bien que les téléviseurs OLED soient aujourd'hui moins coûteux à produire qu'autrefois, le processus reste plus onéreux que celui des écrans LCD. C'est pourquoi les écrans OLED sont proposés à un tarif plus élevé dès le départ. C'est également la raison pour laquelle LG, Sony, Panasonic, etc., les présentent comme des modèles haut de gamme.

En général, la qualité d'image est considérée comme supérieure sur un écran OLED. Les modèles 2020 de LG et Sony ont été salués pour la précision de leurs couleurs dès leur sortie de l'emballage. Pour ce prix, vous bénéficiez d'un téléviseur haut de gamme, doté d'une construction de qualité et d'un ensemble de fonctionnalités complet.

Cela rend pratiquement impossible de trouver un téléviseur OLED "abordable". LG Display est la seule entreprise à fabriquer ces écrans dans des tailles de 48, 55, 65 et 77 pouces. Les écrans de 48 pouces sont liés au processus de production des écrans de 77 pouces, car ils sont découpés dans le même "verre mère".

Étant donné que LG ne vend pas beaucoup d'écrans de 77 pouces, les modèles de 48 pouces, plus petits (et moins chers), sont très difficiles à trouver.

Même si vous optez pour un écran plus petit afin d'économiser de l'argent, vous devrez toujours payer pour le processeur d'image haut de gamme. La prise en charge de technologies dont vous n'avez pas forcément besoin, telles que NVIDIA G-Sync Dolby Vision et le mode Filmmaker, est également incluse dans ce prix.

Si vous souhaitez profiter de noirs parfaits, d'un taux de contraste infini et d'excellents temps de réponse sur un écran OLED, préparez-vous à dépenser une somme conséquente.

Il existe également des téléviseurs LCD haut de gamme. Les modèles QLED les plus sophistiqués de Samsung n'atteignent pas la profondeur des noirs et le rendu des écrans OLED. Cependant, ils offrent une gradation locale complète, une luminosité impressionnante, un processeur d'image haut de gamme et la prise en charge de Dolby Atmos et HDR10+, entre autres fonctionnalités phares.

Le marché des modèles LED est plus vaste

Étant donné que les écrans LCD rétroéclairés par LED sont beaucoup plus simples à fabriquer, le marché propose un choix bien plus étendu. Encore une fois, seul LG Display fabrique actuellement des écrans OLED. Ces écrans sont ensuite achetés par la division grand public de LG et par des concurrents tels que Sony, Panasonic et Vizio.

Toutefois, toutes ces entreprises (y compris LG avec sa récente gamme Nanocell) fabriquent également des téléviseurs LCD standard. La technologie LCD est également bien plus accessible pour les fabricants plus modestes, comme TCL et Hisense. Il est plus aisé de produire un téléviseur de qualité à un prix abordable en utilisant une technologie d'affichage plus ancienne.

Les téléviseurs d'entrée de gamme ne sont pas dénués de qualités en 2020. Vous pouvez trouver des modèles dotés de la technologie à points quantiques pour un prix raisonnable d'environ 600 $. Dans de nombreux cas, dépenser davantage (voire le double) pour un modèle légèrement plus perfectionné n'améliorera pas la qualité de l'image ; en fait, cela pourrait avoir l'effet inverse.

En effet, les téléviseurs d'entrée de gamme se concentrent sur l'essentiel, à savoir la qualité de l'image et l'accessibilité financière, en délaissant les fonctionnalités dont de nombreux utilisateurs n'ont pas besoin ou n'attendent pas. Vous n'aurez peut-être pas besoin d'un processeur d'image de dernière génération, d'un son Dolby Atmos, de Dolby Vision HDR ou de ports HDMI à large bande passante pour les jeux de nouvelle génération. Vous pouvez toujours acquérir un téléviseur tout à fait correct pour regarder les actualités ou des séries télévisées.

La gradation locale Full Array peut améliorer les performances des LED

Les téléviseurs haut de gamme rétroéclairés par LED sont désormais équipés d'une fonction de gradation locale Full Array (FALD) pour améliorer la reproduction des noirs. En divisant le rétroéclairage LED en zones de gradation séparées, l'écran est capable de désactiver certaines zones afin de créer des noirs plus profonds, voire parfaits. Plus le nombre de zones est élevé, plus l'effet est probant.

Cette technologie permet aux écrans LCD haut de gamme de rivaliser avec les écrans OLED dans des environnements plus sombres, mais elle n'est pas infaillible. Étant donné que les zones sont relativement grandes par rapport au contrôle précis d'un écran auto-émissif, il n'est pas rare d'observer un effet de halo là où les zones commencent et se terminent.

Bien que ce ne soit pas parfait, l'économie que vous pouvez réaliser en optant pour un téléviseur LED doté de la fonction FALD plutôt que pour un modèle OLED peut vous faire accepter ces imperfections plus facilement. Si vous regardez la télévision dans une pièce bien éclairée la plupart du temps, les différences seront probablement difficiles à percevoir.

Si vous utilisez principalement votre téléviseur pour jouer, vous pouvez activer le mode Jeu. La plupart des modèles proposent cette option, qui désactive automatiquement les fonctions inutiles. Cela évite que des éléments tels que le lissage de mouvement ne provoquent des problèmes de latence ou de décalage.

C'est un autre avantage des écrans OLED par rapport à leurs prédécesseurs à rétroéclairage ; en l'absence de rétroéclairage, il n'y a pas de zones de gradation, et par conséquent, aucune perte de performance pour des noirs parfaits.

Les écrans OLED sont susceptibles de marquer

Bien que tous les écrans soient susceptibles de marquer dans une certaine mesure, les écrans OLED sont plus vulnérables que les écrans LCD. Cela est dû aux composés organiques qui composent chaque pixel. À mesure que les pixels s'usent, les images peuvent "marquer" l'écran de façon permanente.

Ceci est également connu sous le nom de "rétention d'image permanente". Elle est souvent causée par l'affichage d'une image statique sur un écran pendant une période prolongée. Il peut s'agir de n'importe quoi, du logo d'une chaîne de télévision au téléscripteur d'actualités, en passant par le tableau de bord d'une chaîne sportive ou les éléments de l'interface utilisateur d'un jeu vidéo.

Cependant, le phénomène de marquage des écrans OLED est devenu moins problématique grâce à la maturation de cette technologie. Les améliorations apportées à la fabrication des écrans et aux compensations logicielles ont contribué à minimiser ce problème. C'est d'ailleurs l'une des raisons pour lesquelles les écrans OLED ne sont pas aussi lumineux que les écrans LCD.

En cas d'utilisation variée, le risque de marquage des écrans OLED est faible. Si vous ne passez pas des heures chaque jour à visionner des chaînes d'information ou à jouer au même jeu pendant des mois, il est peu probable que vous rencontriez ce problème.

Toutefois, si vous recherchez spécifiquement un téléviseur pour l'une des raisons susmentionnées, ou pour l'utiliser comme écran d'ordinateur (où la barre des tâches et les icônes seront principalement statiques), un modèle OLED n'est peut-être pas le meilleur choix.

Considérez la technologie Mini-LED

La technologie Mini-LED est une autre option pour ceux qui sont rebutés par les écrans OLED. TCL a été le premier fabricant à proposer cette technologie sur les téléviseurs grand public, et d'autres devraient faire leur apparition en 2021. Essentiellement, la technologie Mini-LED est une version améliorée de la gradation locale Full Array que l'on trouve sur les écrans LCD haut de gamme.

L'utilisation de LED plus petites permet de contrôler les zones de gradation avec une précision encore plus grande. À mesure que les zones de gradation diminuent, l'effet de halo s'estompe également. La technologie Mini-LED constitue un excellent compromis entre le rétroéclairage LED existant et les écrans OLED.

Malheureusement, vos seuls choix en matière de mini-LED à l'heure actuelle sont les séries TCL 8 et 6, qui ne sont pas particulièrement haut de gamme. Si vous souhaitez des fonctionnalités telles que HDMI 2.1 pour les jeux de dernière génération, vous devrez patienter jusqu'à la sortie des modèles ultérieurs.