Dolby est un nom de confiance dans le domaine de l’audio, mais son dernier produit est un peu différent. « Casque Dolby Dimension»N’est pas une norme audio, comme 5.1 Surround ou Dolby Atmos, mais un nouveau casque sans fil que vous pouvez acheter.
Dolby a rempli les écouteurs Dimension de leur technologie audio, à la fois sous licence (technologie vendue à d’autres fabricants pour être utilisée dans leurs produits) et exclusive à cette version matérielle rare. Les choses peuvent rester ainsi, ou non: à 600 $ la pop, il est peu probable que Dolby vende autant de écouteurs Dimension qu’il n’envisagera pas de concéder une licence à une partie de cette nouvelle technologie. Cela étant, cela vaut la peine de décomposer de quoi il s’agit.
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Matériel fou-puissant
Les écouteurs Dimension utilisent le sans fil Bluetooth standard, mais ils en ont plus à l’intérieur que peut-être n’importe quelle autre paire de boîtes sur le marché. L’électronique à l’intérieur contient un processeur Qualcomm Snapdragon – le type habituellement vu dans les smartphones Android – pour exécuter toute la magie audio entassée à l’intérieur. L’ensemble prend en charge les profils Bluetooth 4.2 et Low Energy, ainsi que les appels de smartphone standard via cinq microphones, un son APTX de haute qualité et une plage de fonctionnement de 100 pieds.
Les audiophiles seront heureux d’apprendre que l’ensemble comprend des haut-parleurs puissants de 40 mm avec une plage de fréquences de 20 à 20 000 Hz – assez standard dans cette partie haut de gamme du marché. Vous pouvez coupler le casque à trois sources différentes simultanément, comme un téléphone, un ordinateur portable et un système de cinéma maison. Il existe même un bouton de commutation rapide pour passer de l’une à l’autre. Les commandes tactiles offrent des balayages de type téléphone pour le volume et le suivi.
Vous pouvez charger l’ensemble de la manière habituelle via un câble MicroUSB, mais Dobly comprend également un berceau de chargement magnétique chic dans la boîte.
Dolby LifeMix est une annulation avancée du bruit
Les écouteurs Dimension disposent d’une suppression active du bruit, un système électronique qui utilise des microphones et un traitement audio pour annuler les bruits de basse fréquence persistants. Ce n’est pas une nouvelle fonctionnalité; la suppression active du bruit existe depuis des décennies. Mais LifeMix est une nouvelle astuce dans le casque Dimension et une nouvelle approche de la fonctionnalité.
LifeMix vous permet de changer le niveau de suppression du bruit, de totalement désactivé à «boost» à 11 (exactement le contraire de l’ancienne blague Spinal Tap). Mais en plus de bloquer les bruits autour de vous, LifeMix peut mettre en évidence les sons extérieurs à la place. Cela permet aux gens de se concentrer intensément sur la musique ou le son d’un film tout en écoutant les bruits externes, comme un babyphone ou une sonnette. Des algorithmes audio avancés isolent les fréquences des voix humaines pour une clarté particulière.
Vous pouvez contrôler la fonction LifeMix à l’aide du pavé tactile du casque ou l’ajuster à l’aide de l’application pour smartphone Dimension couplée. En parlant de ça…
Couplage multi-appareils contrôlé avec votre téléphone
Ces écouteurs peuvent gérer trois connexions simultanées, mais quiconque est prêt à perdre 600 $ sur eux a probablement encore plus de gadgets à connecter. L’application pour smartphone Dimension peut gérer cinq connexions supplémentaires, en les échangeant sur les commandes physiques à une touche des boîtes sans avoir besoin de dissocier et de réappairer les écouteurs eux-mêmes. C’est une fonctionnalité pratique, à condition que votre Android ou iPhone est l’un des appareils auxquels vous souhaitez toujours vous connecter (et cela semble être une valeur sûre).
Le suivi de la tête a toujours le bon angle
Les écouteurs Dimension incluent une fonction de suivi de la tête. Pourquoi? La réponse est un peu peu orthodoxe, du moins en dehors du domaine de la réalité virtuelle. Le système utilise la virtualisation directionnelle du son – la même technologie qui alimente le son surround «virtuel» à partir de seulement deux pilotes pour les jeux vidéo – pour simuler le son provenant d’une seule source directionnelle, comme un téléviseur.
Combiné avec le surround virtuel de Dolby Atmos, qui est activé dans la plupart des nouvelles versions de vidéo Blu-ray et des récepteurs stéréo pour la maison, le composant de suivi de la tête crée un profil cohérent avec le son du film provenant du téléviseur, quelle que soit la manière dont vous la tête est en fait pointue. Donc, si vous tournez soudainement la tête vers la droite pour un bruit ambiant que vous avez entendu via LifeMix – disons, un babyphone – un son destiné à être sur le canal surround central proviendra principalement du pilote gauche du casque, au lieu des deux.
C’est une astuce intéressante, et qui ne serait pas possible sans le logiciel Dolby et un matériel assez sophistiqué fonctionnant aux deux extrémités. Mais cela peut aussi être un peu déroutant si vous vous attendez à une expérience d’écoute standard avec un casque, c’est donc une bonne chose que ce soit facultatif.
D’autres écouteurs bénéficieront-ils de ces fonctionnalités?
C’est vague. Dolby ne vend généralement pas de matériel directement aux consommateurs, préférant octroyer des licences à ses logiciels et services à tout, des fabricants d’électronique aux stades et cinémas. À moins d’un changement radical dans la direction de l’entreprise, il semble peu probable que Dolby soit désireux de rivaliser avec Sony, Bose et Sennheiser.
Cela étant, cela ne nous surprendrait pas de voir une partie de la technologie propriétaire des Dimensions Headphones fuir vers d’autres fabricants de casques, en particulier dans des ensembles haut de gamme destinés plus à un usage domestique que les voyages ou les sports. Dolby utilise peut-être son ensemble de marque pour tester certaines de ces fonctionnalités au fur et à mesure qu’il développe encore plus de normes à inclure dans ses futurs produits.
Ou, Dolby pourrait aller à l’encontre de nos attentes et faire de Dimensions sa propre gamme de produits audio grand public. Des choses plus étranges se sont produites. Nous verrons probablement à la fin de 2019 ou au début de 2020, quand un jeu de remplacement de casques Dolby Dimensions sera dû, ou des produits similaires des partenaires de Dolby commenceront à apparaître.