Faut-il opter pour une console de jeu entièrement numérique ?
Les nouvelles générations de consoles arrivent à grands pas. Sony a dévoilé deux versions de sa PlayStation 5 : une édition standard équipée d’un lecteur Blu-ray UHD et une version entièrement numérique. Microsoft devrait également lancer une Xbox de nouvelle génération sans lecteur optique. Face à cette offre, la tentation d’abandonner le lecteur de disque pourrait être forte. Voici quelques raisons pour lesquelles vous devriez peut-être y réfléchir à deux fois.
Les consoles tout-numérique : un prix d’achat initial plus attractif
Bien que ni Sony ni Microsoft n’aient encore officialisé les prix de leurs nouvelles consoles, on s’attend à ce que chacune d’elles avoisine les 600 dollars. La PlayStation 5 Édition Numérique devrait être le modèle le plus économique, étant donné l’absence de lecteur de disque.
Pour une PS5 entièrement numérique, la seule économie de coût de production pour Sony réside dans le prix d’un lecteur Blu-ray UHD. Les experts de Digital Foundry, une division d’Eurogamer spécialisée dans l’analyse matérielle, estiment le coût d’un tel lecteur à environ 20 dollars l’unité pour un fabricant comme Sony. Les économies d’échelle et les volumes importants de lecteurs que Sony devra acquérir pour répondre à la demande contribuent à faire baisser ce prix.
Néanmoins, même avec une économie de 20 dollars, il est peu probable qu’une console dépourvue d’une fonctionnalité aussi importante se vende bien. Pour que l’édition numérique soit attractive, Sony doit proposer une réduction significative.
En juillet 2020, Microsoft a lancé une Xbox One S entièrement numérique pour seulement 50 dollars de moins que le modèle équipé d’un lecteur de disque. On peut donc s’attendre à ce que l’écart de prix ne soit pas énorme. Une autre stratégie pour Sony serait de vendre les deux consoles au même tarif, en offrant une capacité de stockage plus importante sur l’édition numérique.
Quoi qu’il en soit, les consoles tout-numérique sont généralement moins chères que leurs homologues avec lecteur optique.
Les jeux dématérialisés : un coût souvent supérieur
En supprimant le lecteur de disque d’une console, vous supprimez de facto un marché. Les consoles entièrement numériques sont tributaires de l’éditeur de la plateforme et de ses tarifs pour les jeux. Bien que des services d’abonnement comme le Game Pass ou le PlayStation Now atténuent ce problème, qu’en est-il si vous préférez acquérir vos jeux un par un ?
Les nouveaux titres sont généralement vendus au prix fort sur les plateformes numériques. Cependant, selon votre région, certains détaillants peuvent proposer des réductions importantes sur les jeux récents. Les enseignes comme Amazon, Best Buy, Target et Walmart se font concurrence et organisent souvent des promotions, ce qui rend les jeux physiques plus abordables que leurs versions numériques.
Par exemple, en Australie, le dernier gros titre de Sony, « Ghost of Tsushima », coûte environ 71 dollars sur le PlayStation Store, alors que les détaillants proposent des copies physiques à partir de 49 dollars. À ces prix, l’achat de cinq jeux triple A au prix fort compenserait l’économie de 100 dollars réalisée en optant pour l’édition numérique.
Les prix que vous voyez en magasin peuvent varier, mais la concurrence bénéficie presque toujours au consommateur.
Bien sûr, tout le monde n’achète pas les jeux le jour de leur sortie. Si votre budget est limité, la console entièrement numérique peut sembler une option intéressante. Malheureusement, vous vous privez également de l’option la plus économique : le marché de l’occasion.
Alors que les prix des jeux numériques restent stables jusqu’aux promotions (avant de remonter rapidement), ce n’est pas le cas des jeux d’occasion. Des détaillants comme GameStop aux États-Unis, Best Buy au Canada, CEX au Royaume-Uni et EB Games en Australie consacrent une grande partie de leur espace de vente aux jeux d’occasion à prix réduits.
Bien que leurs prix de reprise ne soient pas particulièrement attractifs, ils vous permettent de vendre rapidement vos jeux si vous ne souhaitez pas vous embêter à les mettre en vente sur eBay (où vous obtiendrez généralement un meilleur prix). Si l’emballage plastique et un éventuel bonus de précommande ne vous dérangent pas, vous pouvez faire de belles économies en achetant une copie d’occasion.
Les copies physiques : une plus grande liberté de choix
Que faire si vous êtes déçu par un jeu ? Certains détaillants (comme EB Games) vous permettent de retourner un jeu dans un court délai et d’être remboursé. Cela vous permet de tester le jeu et de le renvoyer s’il ne vous convient pas.
Si ce n’est pas possible, vous pouvez toujours le revendre à un prix légèrement inférieur sur Facebook Marketplace, eBay ou d’autres plateformes.
C’est impossible avec les versions numériques. Sony ne propose de remboursement que si vous n’avez pas lancé le jeu. Même si vous le téléchargez sans y jouer, Sony ne vous remboursera pas. De même, il n’est pas possible de revendre une clé ou de céder la propriété d’un jeu numérique.
Microsoft ne rembourse les jeux Xbox que si vous les avez lancés au moins une fois, mais y avez joué moins de deux heures. Cette politique est plus proche de celle de Steam, mais vous ne pouvez toujours pas vendre vos clés ou céder la propriété de vos jeux.
En 2016, Microsoft avait évoqué la possibilité que le magasin Xbox One permette aux joueurs de « revendre leurs jeux dématérialisés au magasin contre 10 % de leur prix d’achat en crédit magasin ». Cette idée n’a cependant jamais été concrétisée.
Il est également possible de prêter ou d’emprunter des copies physiques, une option que les plateformes numériques de Sony et Microsoft n’ont pas encore pleinement adoptée. Bien que le « partage de jeux » soit possible sur Xbox One et PlayStation 4, il convient de l’aborder avec prudence.
Les jeux numériques ne sont pas liés à une seule console, mais à la console « principale » du détenteur du compte. Puisque vous ne pouvez pas avoir deux consoles principales, le partage d’une bibliothèque avec votre conjoint ou vos enfants sur une autre console peut être compliqué.
Avec une copie physique, il vous suffit d’éjecter le disque et de l’emmener dans une autre pièce.
Les jeux physiques : une pérennité accrue
Microsoft a annoncé que « Forza Horizon 3 » serait retiré du catalogue du Xbox One le 27 septembre 2020, probablement en raison de problèmes de licence. Si vous avez déjà acheté le jeu, vous pourrez toujours le télécharger et y jouer. Toutefois, si vous souhaitez l’acquérir après cette date, vous devrez en trouver une copie physique.
Delisted Games se consacre à l’enregistrement de la disparition des titres numériques des plateformes en ligne. Bien qu’il soit rare qu’un jeu que vous avez acheté ne soit plus disponible en téléchargement, cela arrive fréquemment pour les titres proposés sur les plateformes numériques. Cela s’est déjà produit avec des jeux achetés, comme la démo mythique de « PT » sortie sur PlayStation en 2014.
À l’exception du grand enfouissement de jeux vidéo Atari en 1983, les copies physiques des jeux ne sont pas souvent retirées de la circulation. Bien sûr, la production de tous les titres finit par s’arrêter, mais vous pouvez généralement trouver des copies d’occasion bien après. C’est la raison pour laquelle certaines personnes n’achètent que des copies physiques.
Il y a également le problème de la fermeture des magasins, comme le Wii Store. À un moment donné, Nintendo a annoncé que « la possibilité de retélécharger les jeux WiiWare et Virtual Console s’arrêtera également à un moment donné. »
Cela signifie que les jeux que vous avez achetés en version dématérialisée pour votre console Wii ne seront plus disponibles au téléchargement. Si vous ne les avez pas sur votre console, ils pourraient disparaître à jamais et vous ne pourrez pas non plus y jouer sur la Switch.
Le numérique reste accessible sur une console standard
Les services d’abonnement, comme le Game Pass de Microsoft, sont l’un des arguments les plus convaincants en faveur des consoles entièrement numériques. Ils donnent accès à des centaines de jeux contre un abonnement mensuel. De nouveaux jeux sont ajoutés chaque mois, tandis que les titres plus anciens sont retirés après un certain temps.
Sony propose le PlayStation Now, qui offre des fonctionnalités similaires, tandis que des éditeurs comme EA et Ubisoft ont leurs propres services.
Vous pouvez également utiliser un abonnement numérique sur une console standard et acquérir des jeux lors de promotions numériques. De plus, si un jeu que vous aimez est retiré de votre service d’abonnement, vous pouvez en acheter une copie d’occasion si le prix vous préoccupe.
Les téléchargements numériques : une dépendance à la connexion Internet
Les jeux numériques sont pratiques car vous n’avez pas besoin de quitter votre domicile (ou votre canapé) pour jouer aux dernières nouveautés, à condition d’avoir une connexion Internet rapide et sans limite de données.
Si votre connexion Internet est lente ou peu fiable, vous constaterez peut-être que les achats chez votre revendeur local sont beaucoup plus rapides, même avec un gros patch du premier jour à télécharger. Lors d’un test récent, le téléchargement de « Spiderman » a pris environ quatre heures sur une connexion de 100 Mb en dehors des heures de pointe, ce qui n’est pas si mal.
Cependant, tous les jeux ne se téléchargent pas à la même vitesse qu’un titre propriétaire de Sony. Certains sont inexplicablement plus lents, même si vous modifiez votre PS4 pour accélérer les téléchargements. De plus, si vous vivez avec d’autres personnes ou sur un campus universitaire, la progression du téléchargement peut être ralentie par ceux avec qui vous partagez la connexion.
Le Blu-ray UHD : un atout pour les cinéphiles
Bien que tous les acheteurs de PlayStation 5 ou Xbox Series X n’aient pas l’intention de l’utiliser pour regarder des films, un lecteur Blu-ray UHD est un excellent ajout à n’importe quel foyer. Si vous souhaitez regarder du contenu en ultra haute définition sans perte, un lecteur Blu-ray moderne est indispensable.
De plus, vous ne trouverez probablement pas de lecteur dédié avec un rapport qualité/prix comparable à celui d’une console standard équipée d’un lecteur Blu-ray.
Par ailleurs, les services de streaming, bien que pratiques, n’offrent pas la meilleure qualité de lecture en raison de la compression utilisée pour la diffusion. Bien que les disques optiques puissent sembler un peu dépassés, les ventes de Blu-ray UHD sont en hausse, car de plus en plus de personnes achètent des téléviseurs UHD.
Des exceptions à considérer
Si l’acquisition des derniers jeux ne vous intéresse pas ou si vous êtes prêt à payer plus cher pour passer au tout numérique, ces arguments ne seront pas vraiment pertinents. De même, si votre Xbox de nouvelle génération ne sert qu’à accéder au Game Pass, une version entièrement numérique vous fera probablement économiser de l’argent.
Il reste également à voir ce que Microsoft fera avec la rumeur de la Xbox Series S. Les informations suggèrent qu’il s’agit d’une console entièrement numérique moins puissante, vendue à un prix inférieur à celui de la Series X. Contrairement à la PlayStation 5 (dont les deux versions ont les mêmes composants), une Xbox de nouvelle génération entièrement numérique et plus abordable n’est pas directement comparable au modèle phare, dont le coût pourrait être le double.