Si vous avez mis à jour votre iPhone vers iOS 13, vous avez sans doute constaté que de nombreuses applications sollicitent soudainement l’autorisation d’utiliser votre fonctionnalité Bluetooth. Cette même transformation s’opérera sur les iPad avec la mise à jour iPadOS. Voici un éclaircissement sur ce phénomène.
L’accès Bluetooth des applications : un changement majeur
Ces demandes d’autorisation sont une nouveauté d’iOS 13. Auparavant, les applications de votre iPhone ou iPad pouvaient utiliser Bluetooth sans restriction. Dès que le Bluetooth était activé, les applications pouvaient y recourir sans la moindre requête.
Désormais, le Bluetooth est traité de manière similaire à d’autres données personnelles sensibles de votre appareil. Une autorisation spécifique est nécessaire pour que les applications puissent y accéder. Tout comme une application doit obtenir votre aval pour utiliser votre localisation GPS ou accéder à vos contacts, elle doit désormais le faire avant de solliciter l’accès au Bluetooth.
En d’autres termes, ces applications accédaient auparavant à votre Bluetooth sans votre consentement. Maintenant, elles doivent obtenir votre permission préalable, et c’est pourquoi vous êtes soudainement confronté à ces demandes.
Pourquoi ce changement opéré par Apple ?
Apple a mis en place cette modification pour des motifs de confidentialité. Le Bluetooth ne se limite pas à la connexion d’appareils externes comme des écouteurs sans fil, des claviers ou des souris. Il est de plus en plus courant pour les commerces et autres lieux publics d’installer des « balises de suivi » Bluetooth. Une application peut interagir avec ces balises pour déterminer votre position géographique, par exemple, en identifiant votre présence dans un magasin et votre emplacement précis dans celui-ci.
Lors de la WWDC 2019, Craig Federighi d’Apple a indiqué qu’Apple « mettrait fin à cet usage abusif » du Bluetooth pour empêcher les applications de suivre vos déplacements sans votre consentement. C’est précisément le but d’iOS 13.
Avant iOS 13, il n’existait aucun moyen de savoir si une application utilisait votre Bluetooth ou de l’empêcher, à part de désactiver totalement cette fonctionnalité sur votre appareil. Désormais, une application doit solliciter votre accord pour utiliser le Bluetooth, vous laissant ainsi le contrôle de la situation.
Justifications d’utilisation du Bluetooth par les applications
Les applications n’exploitent pas toutes le Bluetooth pour le suivi de localisation. Et, même si une application suit vos déplacements, elle peut le faire avec une intention légitime. Par exemple, l’application de Target utilise des balises Bluetooth pour localiser votre position dans ses magasins. L’application peut ainsi vous fournir des indications de direction et vous guider vers les produits en rayon.
D’autres applications réclament l’accès au Bluetooth pour se connecter à des accessoires. Par exemple, l’application Fitbit a besoin du Bluetooth pour interagir avec les trackers d’activité Fitbit.
Les développeurs ont la possibilité d’ajouter un message expliquant la raison de la demande d’accès au Bluetooth. Par exemple, l’application Fitbit indique : « Fitbit doit se connecter à votre coach électronique pour suivre votre activité physique. »
Si un développeur n’intègre pas de message spécifique, un message standard s’affiche : « Cela permettra à [Nom de l’application] de rechercher et de se connecter à des accessoires Bluetooth. Cette application peut également utiliser le Bluetooth pour déterminer votre proximité. »
Faut-il autoriser ou refuser l’accès Bluetooth à une application ?
La décision d’autoriser ou de refuser l’accès Bluetooth à une application est personnelle et dépend de votre utilisation de l’application, de sa fonction, et de la confiance que vous lui accordez. C’est un choix similaire à l’octroi d’accès à votre localisation ou à d’autres permissions.
Si une application requiert le Bluetooth pour communiquer avec un accessoire sans fil, sa fonctionnalité ne sera pas opérationnelle si vous n’activez pas l’accès Bluetooth. De même, si une application comme celle de Target utilise le Bluetooth pour la navigation interne, ce service ne fonctionnera pas si le Bluetooth est désactivé. Cependant, si une application ne semble pas avoir de raison légitime de demander l’accès au Bluetooth, vous pouvez simplement refuser.
Tout comme pour les autres types d’autorisations de confidentialité sur iOS d’Apple, vous pouvez modifier votre décision ultérieurement en vous rendant dans l’application Réglages.
Comment activer ou désactiver le Bluetooth pour une application ?
Rendez-vous dans Réglages > Confidentialité > Bluetooth pour gérer l’autorisation d’accès au Bluetooth pour chaque application. Vous verrez une liste des applications ayant sollicité l’accès au Bluetooth de votre iPhone ou iPad. Il vous suffit de basculer l’interrupteur correspondant à l’application pour activer ou désactiver l’accès au Bluetooth.
Vous pouvez également ouvrir l’application Réglages et faire défiler la liste des applications installées par ordre alphabétique. Cliquez sur une application pour consulter ses autorisations. Activez ou désactivez l’option « Partage Bluetooth » pour autoriser ou refuser l’accès à cette fonctionnalité.
Des demandes d’autorisation, gage d’une meilleure confidentialité
Le Bluetooth devient une permission supplémentaire dans le système d’exploitation iOS d’Apple. Cela se traduit certes par un surplus de fenêtres de dialogue, mais cela signifie aussi un meilleur contrôle sur votre vie privée et plus de pouvoir sur les actions des applications.
Depuis le lancement d’iOS 13, de nombreuses applications demandent l’accès au Bluetooth sans fournir d’explications claires. Les développeurs d’applications devront réfléchir à la manière de mieux justifier ces demandes auprès des utilisateurs. Et si une application utilise le Bluetooth uniquement pour suivre ses utilisateurs sans leur offrir d’avantage, son développeur devra évaluer si la mauvaise presse qui en résultera vaut vraiment la peine.