Plus d’une décennie s’est écoulée depuis sa sortie, et le support technique de Windows 7 a pris fin le 14 janvier 2020. Il est temps de revenir sur ce qui a fait de Windows 7 un système d’exploitation exceptionnel, et pourquoi il reste gravé dans nos mémoires.
Une évolution significative après Windows XP
Windows 7 a été lancé le 22 octobre 2009, soit huit ans après l’arrivée de Windows XP. Entre ces deux systèmes, Windows Vista a fait une brève apparition, mais il n’a pas convaincu de nombreux utilisateurs, et beaucoup, chez toptips.fr, ont fait l’impasse dessus !
Windows XP était, à son époque, un système d’exploitation performant. C’était la première version grand public de Windows s’appuyant sur le noyau de Windows NT, ce qui le rendait beaucoup plus stable que son prédécesseur, Windows ME. Cependant, l’année 2001 était bien différente de 2009, et Windows XP commençait à accuser son âge.
Windows 7 a représenté une véritable avancée par rapport à Windows XP. Même l’apparence visuelle était un argument de poids : si Windows XP suscite aujourd’hui de la nostalgie, à l’époque, son interface était souvent critiquée pour son côté enfantin. Windows 7 a introduit l’effet Aero Glass, une transparence plus élégante que de nombreux utilisateurs de Windows regrettent encore aujourd’hui sur Windows 10.
De nombreux aspects ont été améliorés. Par exemple, le Groupe Résidentiel de Windows a simplifié le partage de fichiers et d’imprimantes, par rapport à la configuration réseau de Windows XP. Windows 7 proposait une version 64 bits largement prise en charge. Bien qu’une édition 64 bits de Windows XP ait existé, elle est apparue plus tard et a été beaucoup moins adoptée.
La sécurité a été une priorité dès la conception de Windows 7. Il est facile de l’oublier, mais les premières versions de Windows XP étaient assez vulnérables aux logiciels malveillants, car elles exposaient par défaut des services importants sur Internet. Cela a mené à l’initiative «Un calcul fiable» et au Service Pack 2 de Windows XP, qui activait le pare-feu Windows par défaut. Windows 7 était beaucoup plus sécurisé dès le départ.
La concrétisation des promesses de Windows Vista
En réalité, de nombreuses fonctionnalités importantes de Windows 7 n’étaient pas entièrement nouvelles. Il s’agissait de versions perfectionnées des fonctionnalités introduites avec Windows Vista, que beaucoup d’utilisateurs avaient délaissées. Windows 7 a apporté des améliorations significatives à plusieurs éléments de Windows Vista. En somme, Windows 7 est à Windows Vista ce que Windows 10 est à Windows 8.
Le contrôle de compte d’utilisateur (UAC) en est un exemple frappant. Il est facile d’oublier aujourd’hui les mauvaises habitudes du passé, où de nombreux utilisateurs utilisaient Windows XP avec des comptes administrateur, et où les logiciels disposaient des mêmes privilèges en permanence. Windows XP permettait théoriquement d’utiliser un compte utilisateur standard avec des permissions limitées, mais de nombreuses applications ne le prenaient pas en charge. L’UAC a apporté une manière plus simple d’accorder des autorisations administrateur, et les programmes classiques fonctionnent maintenant avec des droits inférieurs, sauf lorsqu’ils ont besoin d’un accès complet au système. C’est un atout majeur pour la sécurité, car cela limite les dégâts potentiels que les applications peuvent causer, surtout si elles sont compromises.
Il s’agissait déjà d’une amélioration sur Windows Vista, mais à l’époque, de nombreuses applications n’étaient pas encore conçues pour cela. L’UAC était difficile à gérer lors des premières versions de Windows Vista. Un nouveau modèle de pilote graphique avait également été introduit, mais les fabricants ont mis du temps à stabiliser leurs pilotes.
Ces problèmes de jeunesse ont été résolus dans Windows Vista avant le lancement de Windows 7. Ce dernier a bénéficié de versions améliorées de toutes ces fonctionnalités clés, et le système d’exploitation était solide et rapide dès le premier jour.
Un refuge durant la période Windows 8
Windows 8 a fait son apparition trois ans après Windows 7, et c’est à ce moment-là que nous avons commencé à encore plus apprécier Windows 7.
À l’époque, Microsoft misait tout sur les écrans tactiles. Windows 8 ne proposait pas de menu Démarrer et obligeait les utilisateurs à démarrer dans l’environnement plein écran « Metro ». Même sur les ordinateurs de bureau, Microsoft pensait que les applications « Metro » en plein écran représentaient l’avenir. Pourquoi avoir besoin de Windows sur un système d’exploitation qui s’appelle Windows ?
Les utilisateurs ont manifesté leur désapprobation, et de nombreux changements controversés – comme la disparition du menu Démarrer – ont été rapidement modifiés dans Windows 8.1. D’autres évolutions, comme la possibilité d’exécuter ces nouvelles applications dans des fenêtres de bureau, ont vu le jour dans Windows 10.
Mais tandis que Windows traversait des changements radicaux, la plupart des utilisateurs n’ont pas paniqué. Nous avions Windows 7 sur lequel nous appuyer. Les nouveautés de Windows 8 n’avaient pas d’importance. De fait, beaucoup ont fait l’impasse sur Windows 8 et sont passés directement à Windows 10.
Un système d’exploitation issu d’une époque plus simple
Utiliser Windows 7, c’est comme revenir à une époque plus simple du monde informatique.
Par exemple, le jeu Solitaire sur Windows 7 est simplement un programme de bureau qui permet de jouer au Solitaire. Contrairement à la version moderne de Microsoft, vous ne trouverez pas de publicités vidéo ou d’abonnement mensuel dans le Solitaire de Windows 7.
Windows 7 proposait des mises à jour automatiques, mais pas les mises à jour forcées que l’on ne pouvait pas désactiver. Heureusement, Microsoft est revenu sur ce point. Vous disposez désormais d’un meilleur contrôle sur les mises à jour de Windows 10.
De même, Windows 7 n’était pas soumis à des mises à jour majeures tous les six mois. Là encore, Microsoft a assoupli cette politique. La mise à jour de novembre 2019 pour Windows 10 était la plus petite et la plus réussie à ce jour.
Les publicités étaient minimes sur Windows 7 – y avait-il même des publicités ? – alors que Windows 10 en est truffé, que ce soit pour Minecraft, Office 365 ou Microsoft Rewards.
De plus, Windows 7 n’installait pas Candy Crush automatiquement lors de sa configuration. Et il n’avait pas recours à des procédés pour vous inciter à créer un compte Microsoft – il ne vous permettait même pas de vous connecter avec un compte Microsoft. Vos comptes étaient tous locaux.
Il n’est donc pas étonnant que tant de personnes hésitent à abandonner Windows 7 pour Windows 10, même si le support technique de Windows 7 est officiellement terminé.
Alors, pourquoi recommander la mise à niveau ?
Nous nous souviendrons de Windows 7 avec beaucoup d’affection. Mais malgré tout, nous vous conseillons de tourner la page une fois que Microsoft a mis fin au support technique.
Si vous souhaitez continuer à utiliser Windows, vous devez migrer vers Windows 10. Les mises à jour de sécurité sont indispensables pour rester protégé sur internet, et Windows 10 en bénéficie, contrairement à Windows 7. De nombreuses failles découvertes sur Windows 10 s’appliquent également à Windows 7. Les pirates en prendront connaissance et pourront commencer à attaquer les systèmes Windows 7 vulnérables. Au fil du temps, des failles connues et non corrigées existeront dans Windows 7, et seront exploitées.
De plus, les fabricants de matériel privilégient désormais Windows 10 au détriment de Windows 7. Et même les éditeurs de logiciels cesseront un jour de publier de nouvelles versions de leurs navigateurs et autres applications pour Windows 7.
Bien qu’il soit facile de pointer du doigt les défauts de Windows 10, il possède aussi de nombreux avantages. Un important travail de fond a été réalisé pour rendre Windows 10 (et Windows 8 auparavant) plus sûr et plus rapide. Par exemple, si vous avez un processeur ancien, il fonctionnera mieux sous Windows 10 que sous Windows 7 grâce à des corrections plus optimisées pour la faille Spectre sur ce système d’exploitation plus moderne.
Windows 10 a les mêmes exigences matérielles que Windows 7 et devrait fonctionner sur votre ordinateur actuel.
Vous pouvez désactiver les publicités intégrées de Windows 10, bien que cela demande un peu plus d’efforts qu’il n’y paraît. Vous avez également un bien meilleur contrôle sur les mises à jour, et Microsoft semble avoir amélioré le rythme et la qualité de ces mises à jour Windows.
Vous n’êtes pas obligé de choisir Windows 10
Enfin, si vous ne souhaitez plus utiliser Windows, vous avez plus d’alternatives que jamais ! Des Mac aux Chromebooks en passant par les iPad et les ordinateurs de bureau Linux, il existe de nombreuses plateformes informatiques fiables. Le web ayant pris une importance croissante, des plateformes comme Chrome OS et Linux sont tout à fait utilisables.
Oui, vous pouvez utiliser Chrome (ou Firefox) et faire tout ce que Chrome (ou Firefox) fait sous Linux, y compris regarder Netflix et d’autres services de streaming.
Nous ne cherchons pas à vous vendre Windows 10 ici. Nous pensons simplement qu’il est temps que les utilisateurs de Windows 7 migrent vers une plateforme moderne, bénéficiant de correctifs de sécurité et optimisée pour le matériel le plus récent. Nous sommes en 2020, et l’ère de Windows 7 est bel et bien révolue.
Néanmoins, si vous souhaitez passer à Windows 10, vous pouvez toujours obtenir Windows 10 gratuitement à partir d’un PC Windows 7 ou Windows 8. Nous ignorons si Microsoft mettra fin à cette offre après avoir officiellement cessé le support de Windows 7 le 14 janvier 2020.