La National Thoroughbred League (NTL) mène une expansion stratégique de son empreinte, en établissant une franchise professionnelle à St. Louis par le biais d’une acquisition et d’une relocalisation significatives. Cette initiative s’inscrit dans une tendance plus large, celle d’entremêler le divertissement sportif avec des investissements locaux substantiels, dans le but de revitaliser des traditions sportives établies grâce à des modèles innovants de propriété d’équipe.
- Le rappeur Nelly a acquis l’équipe de Seattle de la NTL et la relocalise à St. Louis, sa ville natale.
- L’équipe sera rebaptisée « The Nellies » et concourra dans la région de St. Louis.
- Le Fairmount Park à Collinsville, Illinois, subit une rénovation de 100 millions de dollars pour accueillir l’équipe.
- La décision a été motivée par la forte affinité de St. Louis pour le sport et son lien historique avec les courses de pur-sang.
- La NTL bénéficie du soutien de personnalités de premier plan telles que Lamar Jackson et Julius « Dr. J. » Erving.
- La « Nelly Cup », un événement combinant courses et divertissement, aura lieu le 19 juillet au Fairmount Park.
L’Impulsion de Nelly et un Investissement Majeur dans l’Infrastructure Sportive
Le rappeur Nelly a acquis l’équipe de Seattle de la NTL et la relocalise dans sa ville natale, St. Louis, où elle sera rebaptisée « The Nellies ». Cette initiative s’accompagne d’un investissement substantiel dans l’infrastructure sportive de la région, car l’équipe concourra au Fairmount Park à Collinsville, Illinois, situé à seulement 15 minutes de la frontière de l’État. Le Fairmount Park fait actuellement l’objet d’une rénovation de 100 millions de dollars, le positionnant comme un site moderne capable d’accueillir les événements de la ligue et d’attirer une nouvelle vague de fans.
La Révitalisation d’une Tradition Séculaire à St. Louis
Selon Randall Lane, PDG de la NTL, la décision d’établir une équipe à St. Louis a été motivée par la profonde affinité de la ville pour ses franchises sportives et son lien de longue date avec les courses de pur-sang. Lane a souligné le fort soutien communautaire démontré par les équipes sportives locales et les discussions collaboratives menées avec le bureau du maire. La combinaison d’une tradition hippique centenaire au Fairmount Park avec l’investissement significatif en capital pour sa modernisation a fait de St. Louis un choix idéal. L’implication de Nelly en tant que propriétaire local, dont le nom est désormais synonyme de l’identité de l’équipe, est considérée comme un élément essentiel pour forger un lien profond avec la population de la ville.
Un Soutien de Poids et une Vision Ambitieuse pour l’Industrie
La NTL elle-même bénéficie du soutien d’un éventail d’athlètes et de célébrités de premier plan, notamment Lamar Jackson, Julius « Dr. J. » Erving et Kayvon Thibodeaux. Lane caractérise les courses de pur-sang comme un « sport des rois » intrinsèquement glamour et présente la NTL comme une opportunité d’investissement attrayante au sein d’une industrie estimée à 15 milliards de dollars. Il souligne que les investisseurs de la ligue, en particulier les athlètes professionnels et les artistes musicaux, apportent plus que leur simple statut de célébrité ; leur compréhension de la dynamique des foules et des environnements compétitifs améliore les stratégies opérationnelles et marketing de la ligue. Cet alignement stratégique vise à élever le sport en y intégrant des éléments comme la mode et la musique, qui sont des aspects essentiels de l’expérience des courses de pur-sang.
Élargir l’Audience du Sport Hippique : Une Opportunité de Croissance Majeure
La vision stratégique de la ligue s’étend à l’élargissement de la base de fans pour les courses de pur-sang au-delà des passionnés traditionnels. Lane évoque une opportunité de plusieurs centaines de millions, voire potentiellement de milliards de dollars, en positionnant la NTL comme un point d’entrée pour les nouveaux fans et les spectateurs occasionnels. L’objectif n’est pas d’inventer un nouveau sport, mais de dynamiser l’écosystème existant des courses de pur-sang en augmentant l’engagement des fans et le suivi actif. Cette approche vise à générer une valeur substantielle pour les investisseurs tout en enrichissant simultanément l’expérience pour les fans et en bénéficiant au sport dans son ensemble.
L’Événement Signature : La Nelly Cup, Symbole d’une Stratégie Intégrée
Pour célébrer le déménagement de l’équipe et consolider sa présence locale, la NTL organisera la Nelly Cup au Fairmount Park le 19 juillet. L’événement est conçu comme une expérience de divertissement complète, comprenant des courses de chevaux, une performance musicale de Jarobi White de A Tribe Called Quest, et un défilé de mode inspiré par Nelly. De tels événements soulignent la stratégie intégrée de la NTL, qui consiste à mélanger le sport, la musique et le style de vie pour attirer un public diversifié et engagé.