Les véhicules électriques seront-ils un jour aussi abordables que les voitures ordinaires ?

Points Essentiels à Retenir

• Les véhicules électriques affichent généralement un prix supérieur aux modèles à moteur thermique, avec un coût moyen qui devrait dépasser les 50 000 dollars jusqu'en 2028 au minimum.
• Le prix élevé des véhicules électriques est principalement attribuable au processus de fabrication coûteux des batteries, qui requiert des matériaux et des procédés de production onéreux.
• Bien que des efforts soient déployés pour réduire les coûts des véhicules électriques et atteindre la parité tarifaire avec les moteurs thermiques, il faudra vraisemblablement du temps avant que les véhicules électriques ne deviennent aussi accessibles financièrement que les voitures traditionnelles.

Alors que les voitures électriques gagnent en popularité à l'échelle mondiale, de nombreuses personnes s'interrogent quant à savoir si elles deviendront un jour une option abordable pour le grand public. Diminuer notre dépendance à l'essence et au diesel implique de rendre les véhicules électriques financièrement accessibles, mais cette perspective est-elle réaliste ? Un véhicule électrique moyen atteindra-t-il un jour le même niveau de prix qu'un véhicule à moteur thermique standard ?

Quel est le coût des véhicules électriques par rapport aux véhicules à moteur thermique ?

Il est indéniable qu'il existe aujourd'hui de nombreux modèles de véhicules thermiques onéreux. Les quatre roues motrices, les voitures de sport et les modèles de luxe peuvent aisément dépasser la barre des six chiffres, les rendant inaccessibles à la majorité. Cependant, si tant de personnes possèdent encore des véhicules thermiques, c'est en raison de leur prix plus abordable.

Examinons les prix de certains véhicules électriques populaires pour mieux comprendre cette question.

Les prix varient considérablement, mais aucun des modèles mentionnés n'est particulièrement bon marché. La plupart des individus ne peuvent pas se permettre de dépenser plus de 40 000 $ pour une voiture, d'autant plus sans une forme de financement pour les mensualités. Et il ne s'agit que du prix d'un véhicule électrique de milieu de gamme. Comme vous pouvez le constater, les modèles S et X vous coûteront plus de 70 000 $, un prix très élevé pour une voiture, et ce n'est pas encore le summum de ce que certains peuvent atteindre. Cependant, nous nous concentrerons aujourd'hui sur les véhicules électriques de milieu de gamme plutôt que sur les modèles de luxe.

Selon une étude Statista, le prix moyen d'un véhicule électrique neuf devrait rester supérieur à 50 000 $ jusqu'en 2028 au moins. Cependant, la même étude indique que le prix moyen a diminué de deux à trois mille dollars depuis 2018. Quoi qu'il en soit, le prix moyen des voitures électriques demeure relativement élevé.

Pourquoi les véhicules électriques sont-ils si chers ?

Le coût élevé des véhicules électriques se résume à plusieurs facteurs clés, mais le principal contributeur est le coût des matériaux et de la production des batteries.

La batterie d'un véhicule électrique typique contient probablement certains des métaux suivants : lithium, nickel, cobalt, graphite, aluminium et manganèse. L'approvisionnement en métaux implique souvent des activités d'extraction minière, qui sont des processus très coûteux. Rémunérer le personnel, l'équipement et le transport des métaux engendre des coûts importants, et ces frais généraux doivent être pris en compte dans le prix de marché d'un véhicule électrique.

Mais cela ne s'arrête pas à l'approvisionnement. Une fois extrait, le métal doit être transformé en batterie pour véhicule électrique, en utilisant les autres matériaux requis. Cela implique un autre processus coûteux, qui est également pris en compte dans le prix du véhicule. Comme le signale Allied Market Research, l'industrie des batteries pour véhicules électriques représentait à elle seule 23,8 milliards de dollars en 2023 et devrait dépasser les 108 milliards de dollars d'ici 2031. Cela n'est pas seulement dû à la demande de batteries pour véhicules électriques ; le coût de ces matériaux essentiels joue également un rôle majeur.

Les différents types de batteries de véhicules électriques varient en termes de coût de production. Une batterie peut coûter aussi peu que 5 000 dollars à fabriquer, mais une autre peut atteindre un coût à cinq chiffres. Selon les conclusions de BloombergNEF, le prix d'une batterie lithium-ion pour véhicule électrique en 2022 était d'environ 151 dollars le kilowattheure (kWh). Cela représente une augmentation de 7 % par rapport à 2021, et le prix devrait augmenter d'un dollar par kilowattheure en 2023.

Étant donné que la batterie moyenne d'un véhicule électrique a une puissance de sortie d'environ 40 kWh, la fabrication d'une batterie de véhicule électrique en 2023 coûte plus de 6 000 $.

Les batteries de véhicules électriques sont également coûteuses à remplacer. Après plusieurs années, les performances d'une batterie de véhicule électrique se détériorent, ce qui signifie que le véhicule devra être équipé d'une nouvelle batterie. Comme vous pouvez le constater dans le graphique de Recurrent Auto ci-dessous, le remplacement d'une batterie de véhicule électrique peut coûter entre 2 500 $ et 23 442 $, en fonction de la marque et du modèle de la voiture.

Même le bas de cette fourchette est prohibitif pour certaines personnes, car tout le monde ne dispose pas de quelques milliers de dollars pour remplacer une batterie. Et plus on monte en gamme, plus le coût de remplacement des batteries de véhicules électriques devient incroyablement élevé, au point que seule une personne extrêmement fortunée serait en mesure de régler la facture.

Consultez notre guide sur les coûts de remplacement des batteries Tesla si vous souhaitez en savoir plus sur les frais de ce constructeur.

De nombreuses marques de voitures électriques intègrent également des technologies avancées, telles que la détection des dangers par l'IA, l'accès à Internet et même la communication de voiture à voiture. Les fonctionnalités plus sophistiquées sont souvent associées à des prix plus élevés, comme c'est le cas pour la plupart des produits technologiques.

Les véhicules électriques seront-ils un jour aussi abordables que les véhicules thermiques ?

Comme mentionné précédemment, le prix des véhicules électriques a légèrement baissé ces dernières années. Cependant, une réduction de quelques milliers de dollars tous les cinq ans n'est pas suffisante pour rendre ces véhicules abordables pour le grand public. Beaucoup d'entre nous ont entre 10 000 et 30 000 dollars à dépenser pour une voiture, et l'achat du véhicule électrique le moins cher possible peut s'avérer une mauvaise décision si l'autonomie et les fonctionnalités laissent à désirer.

Le moment où les véhicules électriques seront disponibles à un prix similaire à celui des véhicules thermiques sera appelé la parité des véhicules électriques. En d'autres termes, les deux types de véhicules seront égaux (ou du moins relativement égaux) en termes de coût.

D'après les données, il semble qu'il y ait un effort pour réduire le coût des véhicules électriques afin d'atteindre la parité avec les véhicules thermiques. Dans une interview accordée à CNBC en 2023, la PDG de GM, Mary Barra, a déclaré que GM était "en voie d'atteindre cet objectif pour 2025, c'est-à-dire de se situer dans cette fourchette à un chiffre" en ce qui concerne sa propre gamme de véhicules électriques. Barra a également affirmé que les véhicules électriques de GM atteindront la parité avec les véhicules thermiques plus tard cette décennie.

Selon Barra, une grande partie de ce plan visant à réduire le prix des véhicules électriques reposera sur l'amélioration de la "chimie des batteries", ce qui implique de se concentrer sur l'optimisation des coûts de production de chaque batterie de véhicule électrique.

De toute évidence, les constructeurs de véhicules électriques souhaitent réduire les coûts de production des batteries, mais cela prendra probablement un certain temps. En attendant que cette parité des coûts entre véhicules électriques et thermiques soit atteinte dans l'ensemble du secteur, examinons les véhicules électriques les plus abordables du marché actuel.

Quels sont les véhicules électriques les plus abordables ?

Si vous recherchez un véhicule électrique moins cher, vous voudrez probablement éviter Tesla. Actuellement, même la Tesla la moins chère, le modèle 3, se vend à plus de 40 000 $, ce qui est bien plus élevé que certaines autres options disponibles. De nombreuses alternatives à Tesla existent, certaines étant beaucoup moins chères.

Les véhicules électriques les plus abordables sur le marché aujourd'hui sont les suivants :

• Citroën AMI : à partir de 6 000 $.
• MG4 EV SE : à partir de 22 200 $.
• Hyundai Kona électrique : à partir de 34 885 $.
• Chevrolet BOLT : à partir de 20 000 $.
• Nissan Leaf S : à partir de 21 135 $.
• Volkswagen ID.4 : à partir de 32 790 $.

Avant de vous engager dans un achat, assurez-vous d'avoir déterminé si le véhicule électrique que vous envisagez correspond à vos besoins.

Les véhicules électriques pourraient un jour atteindre un niveau de prix équivalent à celui des véhicules thermiques

Il semble que l'avenir nous réserve un rapprochement entre les prix des voitures électriques et des voitures à essence et diesel, même si cela pourrait prendre encore quelques années. Si vous envisagez l'achat d'un véhicule électrique mais que vous souhaitez respecter un budget, considérez les modèles mentionnés ci-dessus, en vous assurant que l'option que vous envisagez répond à vos besoins en matière d'expérience de conduite.