Pour une personne ayant grandi dans les années 90, le simple fait d’entendre le nom « Microsoft Paint » évoque instantanément des souvenirs nostalgiques. Je revois ces moments passés devant l’ordinateur imposant de l’un de mes amis, gribouillant des formes rudimentaires avec l’outil aérographe sur des photos de chiots. Des décennies plus tard, Microsoft Paint a connu une transformation remarquable. Les dernières mises à jour de cet éditeur d’images et de graphiques introduisent des fonctionnalités basées sur l’intelligence artificielle générative, démontrant ainsi que cette application a toujours sa place dans le paysage numérique actuel.
Lorsque je pense aux fonctions de remplissage et d’effacement génératifs pilotées par l’IA, ce sont des applications comme Adobe Photoshop ou encore l’outil Magic Eraser de Google, disponible sur les appareils Pixel et iOS, qui me viennent à l’esprit. Je n’aurais jamais songé à Microsoft Paint. Pourtant, Microsoft a annoncé l’extension d’une fonctionnalité ajoutée à l’application plus tôt cette année, un outil nommé Cocreator, qui permet aux utilisateurs de générer des images grâce à des descriptions textuelles.
Si vous êtes l’heureux possesseur d’un ordinateur portable (ou PC) Copilot+ de dernière génération, vous pouvez non seulement créer de nouvelles images grâce à l’IA, mais également retoucher des images existantes.
Remplissage génératif
Similaire à l’outil d’IA d’Adobe Photoshop, la fonction de remplissage génératif de Microsoft Paint vous permet d’intégrer de nouveaux éléments à une image existante, en fonction d’une description que vous fournissez à l’application. Voici comment la page d’aide de Microsoft décrit cet outil :
« Le remplissage génératif dans Paint vous permet d’effectuer facilement des modifications et des ajouts en quelques mots seulement, tout en préservant le style artistique initial, sans avoir recours à des logiciels complexes. Après avoir sélectionné une zone de votre image à l’aide de l’outil de sélection, entrez une instruction pour ajouter ou modifier l’image avec des éléments générés par l’IA. La fonctionnalité de remplissage génératif de Paint sera disponible pour les PC Copilot+, et sera initialement limitée aux PC Copilot+ équipés de processeurs Qualcomm. »
Effacement génératif
Microsoft Paint a également introduit l’Effacement génératif, un outil d’IA se présentant sous la forme d’un pinceau que vous pouvez utiliser pour « peindre » sur un élément que vous souhaitez supprimer, tel qu’une personne se trouvant en arrière-plan d’un portrait. Contrairement aux anciennes versions des outils de gomme, cette action ne laissera pas un espace vide, mais utilisera l’IA pour générer un arrière-plan homogène à la place de l’objet supprimé.
Selon la page d’assistance de Microsoft, pour accéder à cet outil, il vous suffit de sélectionner la Gomme, et Microsoft Paint activera l’outil d’IA par défaut.
D’après Microsoft, vous avez également la possibilité de créer des masques afin de protéger certaines parties de votre image contre les effets de l’outil d’effacement génératif.
Microsoft Photos reçoit également une mise à jour
Afin de ne pas laisser Paint accaparer toute l’attention, Microsoft Photos a également bénéficié d’une nouvelle mise à jour. Désormais, les utilisateurs de Microsoft Photos pourront améliorer leurs images grâce à un outil de Super Résolution. D’après les informations, la Super Résolution serait capable d’améliorer une image jusqu’à huit fois sa résolution initiale, ce qui est une promesse impressionnante, sachant qu’Adobe Lightroom ne propose qu’une amélioration allant jusqu’à quatre fois.
Voici le hic : les outils d’amélioration ne se basent pas forcément sur des données cachées contenues dans la photo. Au contraire, ils génèrent des pixels à partir de déductions, de la même manière que le Remplissage génératif. Je peux comprendre l’utilité de cette méthode pour un simple affûtage, mais j’imagine également que cela pourrait mener à une situation délicate. Prenez l’exemple de l’amélioration d’images floues de vidéosurveillance dans une affaire criminelle. Ces outils d’amélioration basés sur l’IA ne révèlent pas forcément la réalité d’une scène ou d’une identité, mais créent plutôt une nouvelle image à partir d’hypothèses informées.
Malgré ces préoccupations concernant l’amélioration des photos, je n’ai aucune objection à émettre quant aux mises à jour de Microsoft Paint. Je suis personnellement enthousiaste à l’idée de découvrir les images que les gens vont créer et comment elles se compareront à celles issues d’applications réputées comme Adobe Photoshop. Cela dit, l’accès à ces fonctionnalités est limité aux possesseurs de PC Copilot+, ce qui rend cet accès, disons, quelque peu exclusif de la part de Microsoft.
Résumé : Microsoft Paint évolue en intégrant des fonctionnalités novatrices telles que le remplissage génératif et l’effacement génératif, qui simplifient la modification d’images grâce à l’IA. Les utilisateurs bénéficient également d’une mise à jour de Microsoft Photos, notamment l’outil de Super Résolution. Bien que certaines interrogations persistent quant à l’utilisation de l’IA pour l’amélioration des photos, ces mises à jour sont prometteuses et offrent de nouvelles perspectives créatives.