La boutique Google Play est malheureusement connue pour héberger de nombreuses applications factices, un problème accentué par la réticence de Google à intervenir efficacement. Ces fausses applications peuvent être inoffensives, se limitant à générer des revenus publicitaires, ou bien malveillantes, allant jusqu’à voler des données personnelles ou même endommager les appareils. Il est crucial de comprendre que toutes les applications frauduleuses présentes sur le Google Play Store ne se ressemblent pas. Une méconnaissance des différents types existants peut facilement vous rendre victime. Le nombre élevé de téléchargements de ces applications factices, souvent des millions, induit malheureusement les utilisateurs en erreur en leur faisant croire qu’il s’agit de la version authentique.
Arnaques caractérisées
Le lecteur VLC est une application extrêmement populaire, notamment sur Android. La plupart des utilisateurs en ont entendu parler. Lorsqu’un utilisateur Android souhaite lire un fichier multimédia que son lecteur par défaut ne prend pas en charge, VLC est souvent son premier choix. Une application aussi populaire que VLC a fait l’objet de copies flagrantes. Les créateurs de ces applications factices déploient des efforts considérables pour les faire apparaître comme authentiques : le nom du développeur est une imitation proche, l’interface utilisateur et les icônes sont des copies conformes. L’application elle-même peut fonctionner plus ou moins bien que la version originale.
Contrefaçons de piètre qualité
Lorsqu’une application devient populaire, elle attire inévitablement des contrefaçons de qualité inférieure. Prenons l’exemple du célèbre jeu Angry Birds. Si vous effectuez une recherche sur le Google Play Store, vous trouverez l’application authentique aux côtés d’autres applications utilisant les mêmes personnages ou des personnages similaires. Ces applications ne sont pas développées par Rovio, mais elles utilisent tous les personnages du jeu, et proposent parfois un gameplay similaire.
Ces applications se révèlent souvent très rapidement comme étant des contrefaçons. Les graphismes sont généralement médiocres, et les fonctionnalités peuvent être totalement différentes : par exemple, il peut s’agir d’un simple pack de fonds d’écran. La description de l’application est également un indice : elle n’est pas pertinente et est souvent bourrée de mots-clés et de phrases que l’utilisateur moyen cherchant à télécharger Angry Birds pourrait saisir dans la barre de recherche. Le nom de l’application peut aussi être légèrement différent, mais il sera accompagné de captures d’écran ou d’éléments graphiques similaires à ceux de l’application originale.
Applications Open Source remaniées
De nombreux développeurs rendent leurs applications open source, ce dont beaucoup profitent. Parfois, des applications open source sont remaniées et republiées sur le Google Play Store. Des publicités sont ajoutées à une application qui en était initialement dépourvue. Cette pratique n’est pas illégale à proprement parler, et si un développeur rend une application open-source, chacun est libre de l’utiliser comme il l’entend. Le problème réside dans la présence de publicités intrusives, et il n’y a pas grand-chose à faire pour y remédier. Ces types d’applications sont particulièrement difficiles à identifier.
Comment éviter les fausses applications
Pour être certain de télécharger la bonne application, il est recommandé de :
Effectuer une recherche sur Google pour l’application. Les résultats de recherche vous indiqueront l’application authentique.
Visiter le site officiel du développeur et rechercher un lien vers l’application.
Consulter les avis : une fausse application aura probablement de mauvais avis et une note médiocre.
Vérifier attentivement le nom du développeur. Soyez attentif aux espaces superflus ou à toute similitude.
La plupart des applications factices sont des copies d’applications populaires. Une application moins connue sera moins susceptible d’être contrefaite. Si vous souhaitez télécharger une application populaire comme Facebook Messenger ou WhatsApp, utilisez le lien fourni sur le site officiel.