L’Agence spatiale internationale (ISS) poursuit sa mission de recherche scientifique et d’entretien opérationnel, bien que les mises à jour publiques aient été considérablement limitées par les blocages budgétaires gouvernementaux en cours. Au milieu de cette sécheresse d’informations, l’astronaute japonais Kimiya Yui a offert un aperçu rare de la vie à bord du laboratoire orbital par le biais de messages personnels sur les réseaux sociaux, offrant une perspective unique sur les activités actuelles de la station et les vues imprenables qu’elle offre.
Un panorama céleste depuis le module « Kibo »
Kimiya Yui, ingénieur de vol de l’Expédition 73, a récemment partagé des images saisissantes capturées depuis le module d’expérimentation japonais de l’ISS, connu sous le nom de « Kibo ». Ces photographies présentent une vue extraordinaire de l’horizon terrestre, accentuée par la bande lumineuse de la Voie lactée au-dessus. Les images, publiées sur X le 14 octobre 2025, montrent les panneaux solaires de la station et le module Kibo au premier plan. Une photo particulière présente la danse éthérée des aurores, tandis qu’une autre capture la beauté austère d’un ciel nocturne depuis l’orbite. Yui a décrit la vue comme l’une des « cinq plus belles vues parmi toutes les photos prises depuis la fenêtre de ‘Kibo’ », et a intentionnellement accéléré ses tâches assignées pour consacrer du temps à cette entreprise photographique, dans le but de partager cette perspective unique avec un public plus large.
Préparation de la mission de ravitaillement
Au-delà des observations célestes, l’astronaute Yui a été activement impliqué dans les préparatifs d’une mission de ravitaillement critique. Son objectif principal cette semaine a été de se préparer à l’arrivée du véhicule cargo HTV-X de nouvelle génération du Japon. Le décollage de ce vaisseau de ravitaillement vital est prévu pour le lundi 20 octobre. Yui a exprimé son anticipation de l’arrivée du vaisseau spatial, assurant qu’il serait « capturé en douceur » à son approche. Son rôle impliquera l’utilisation du bras robotique Canadarm2 pour capturer habilement le vaisseau spatial HTV-X1 une fois qu’il se sera déplacé à portée opérationnelle du manipulateur, assurant un amarrage sûr et sécurisé.
Équipage de l’ISS et engins amarrés
Au vendredi 17 octobre, la Station spatiale internationale accueille un équipage de sept personnes représentant plusieurs agences spatiales. L’équipage de l’Expédition 73 comprend le commandant Sergey Ryzhikov et les cosmonautes Alexey Zubritsky et Oleg Platonov de Roscosmos ; les astronautes de la NASA Jonny Kim, Zena Cardman et Mike Fincke ; et l’astronaute de la JAXA Kimiya Yui. La station prend actuellement en charge deux vaisseaux spatiaux habités amarrés : le Dragon « Endeavour » de SpaceX est attaché au port zénithal du module Harmony, tandis que le Soyouz MS-27 de Roscosmos est connecté au port orienté vers la Terre du nœud Prichal. De plus, quatre véhicules cargo sont amarrés : les Progress MS-31 et Progress M-32 de Roscosmos sont amarrés aux modules Poisk et Zvezda, respectivement. Le vaisseau spatial CRS-33 Dragon de SpaceX est amarré au port avant du nœud Harmony 2, et le NG-23 Cygnus XL de Northrop Grumman, nommé « SS William C. ‘Willie’ McCool », est attaché au nœud Unity. Cette présence humaine soutenue marque plus de 24 ans d’occupation continue à bord de l’ISS.