Un défi juridique majeur est apparu dans l’industrie du divertissement, alors que deux des studios prééminents d’Hollywood, Disney et Universal, ont intenté une action en justice contre Midjourney, un créateur de premier plan de la technologie de génération d’images par intelligence artificielle. Cette action marque un moment charnière, représentant la première confrontation juridique directe de grandes sociétés cinématographiques contre le secteur florissant de l’IA générative, une technologie qui s’apprête à remodeler profondément la production de contenu créatif.
La poursuite pour violation du droit d’auteur, déposée devant un tribunal fédéral de Los Angeles, affirme que Midjourney a exploité illégalement les vastes bibliothèques de propriété intellectuelle des studios. La plainte allègue que Midjourney a généré et distribué des « copies non autorisées sans fin » de personnages célèbres, y compris des figures emblématiques comme Dark Vador de la saga Star Wars et les Minions de Moi, moche et méchant.
La position des studios sur l’IA et le droit d’auteur
Les studios affirment avec insistance que Midjourney est l’exemple même d’un « profiteur du droit d’auteur » et d’une source de « plagiat ». Leur plainte souligne une position claire : « Le piratage est le piratage, et qu’une image ou une vidéo contrefaisante soit réalisée avec l’IA ou une autre technologie ne la rend pas moins contrefaisante. » En outre, ils soutiennent que l’entreprise d’IA basée à San Francisco a ignoré leurs demandes de cesser la contrefaçon et de mettre en œuvre des mesures de protection technologiques pour empêcher une telle génération d’images non autorisées.
Bien que Midjourney n’ait pas répondu officiellement aux demandes de commentaires, le PDG David Holz a brièvement abordé le procès lors d’une conférence téléphonique avec les utilisateurs. Exprimant sa confiance dans l’avenir de l’entreprise malgré les procédures judiciaires, Holz a déclaré : « Je pense que Midjourney sera là pour très longtemps. Je pense que tout le monde veut que nous soyons là. » Lors d’une interview précédente, Holz a qualifié son service de « moteur de recherche » pour l’inspiration créative, suggérant que l’apprentissage de l’IA à partir d’œuvres d’art existantes est comparable à la façon dont les artistes humains puisent leur inspiration dans les œuvres d’autrui. Il a soutenu que si les images générées par l’IA sont distinctes, le processus devrait être acceptable, de la même manière que les artistes humains apprennent et créent.
Implications plus larges pour l’industrie
Cette action en justice se déroule à un moment où de nombreuses entreprises d’IA s’intègrent activement à Hollywood et au secteur du jeu vidéo, offrant des outils aux cinéastes et aux développeurs pour générer des vidéos, synthétiser des voix et éditer des séquences. La Motion Picture Association (MPA), un groupe majeur de l’industrie cinématographique, a affirmé que « une protection forte du droit d’auteur est l’épine dorsale de notre industrie » et a préconisé « une approche équilibrée de l’IA qui protège à la fois la propriété intellectuelle et favorise une innovation responsable, centrée sur l’humain ». De même, la Recording Industry Association of America (RIAA), qui fait face à ses propres défis juridiques contre les générateurs de musique IA, a soutenu le procès comme une « prise de position cruciale pour la créativité humaine et l’innovation responsable ».
Les principaux développeurs d’IA ne divulguent généralement pas leurs sources de données d’entraînement, affirmant souvent que l’utilisation d’un vaste contenu public en ligne pour l’entraînement des systèmes d’IA relève de la doctrine de l' »utilisation équitable » (fair use) du droit d’auteur américain. Cependant, une tendance contrastée est en train d’émerger, de nombreuses grandes entreprises technologiques explorant de plus en plus des accords de licence pour rémunérer le contenu nécessaire à leurs systèmes d’IA.
L’affaire intentée par Disney et Universal s’ajoute à une vague croissante de poursuites déposées contre les développeurs de plateformes d’IA à travers les États-Unis. Parallèlement, le premier procès significatif pour violation du droit d’auteur de l’industrie de l’IA générative est en cours à Londres, impliquant Getty Images et Stability AI, un autre développeur de technologie de génération d’images qui rivalise avec Midjourney.